Spenglers Sicht der «Zivilisation» als letzten Moment einer Kultur hat nicht verhindert, dass Toynbee die Zivilisation als Forschungseinheit verwendet. Tatsächlich setzt sich Toynbee bereits in der Einführung seines Werkes Studium der Geschichte mit dem Problem der kleinsten geschichtlichen Einheit auseinander und verwirft die «nationale Geschichte» als isoliert und unwirklich, da diese mit zahlreichen Wesenheiten in Verbindung steht, die ein weiteres Gebiet umfassen. Für ihn kommt es vor allem auf das vergleichende Studium zwischen Zivilisationen an, aber anstelle von «Zivilisation» wird öfters der Begriff «Gesellschaft» verwendet. Das für unsere Zwecke Bedeutsame liegt in seiner Interpretation des geschichtlichen Prozesses. Das Subjekt der Geschichte ist nämlich nicht mehr ein vom Schicksal bestimmtes, biologisches Wesen, sondern eine Wesenheit, die von Impulsen oder hemmenden Einflüssen zwischen dem Offenen und dem Verschlossenen hin und her geführt wird. Die soziale Bewegung zeigt sich in einer Art Herausforderung— Antwort-Schema. Aber weder der Impuls wird im strengen Bergsonschen Sinn genommen, noch ist die Auffassung des Schemas Herausforderung—Antwort eine blosse Übertragung der Idee des Reiz—Antwort-Schemas —des Reflexes— wie bei Pavlov. Schließlich gehen seiner Ansicht nach die großen Religionen über den Zerfall der Zivilisationen hinaus, und eben sie erlauben uns, in der Geschichte intuitiv einen «Plan» und einen «Zweck» zu erkennen. Auf jeden Fall gelangt er wegen der Anpassung seines Modells an eine gewisse geschichtliche Form nicht zu einem Verständnis der Zeitlichkeit.

in: „Historiologische Diskussionen“, Silo
Kapitel II. Das Vergangene - ohne die zeitliche Grundlage gesehen, 2. Die Geschichte als Form

Iwan Pawlow (1849 - 1936)

Themen

Akademisches Leben: Pavlovs größter Beitrag 

Pawlows Forschungen zur Physiologie der Verdauung führten ihn dazu, die Wissenschaft der "konditionierten Reflexe" zu definieren, wobei er dem Phänomen der "psychischen Phase" der Sekretion besondere Aufmerksamkeit widmete. In einem mittlerweile klassischen Experiment trainierte Pawlow einen hungrigen Hund darauf, beim Ertönen einer Glocke, die mit dem Anblick von Nahrung verbunden war, Speichel zu produzieren. Einfach ausgedrückt: Die Präsentation von Futter löste systematisch eine Speichelreaktion aus. Wenn die Präsentation des Futters häufig mit einem neutralen Reiz, in diesem Fall dem Klang einer Glocke, verbunden war, führten diese gleichzeitig erlebten Reize (Präsentation des Futters plus Klang der Glocke) zu einem Zustand, in dem der neutrale Reiz (der Klang der Glocke) die gleiche systematische Speichelreaktion auslösen konnte wie der Anblick des Futters. Diese neue bedingte Reaktion wurde als "psychische Reaktion" betrachtet, da es keine physische Verbindung mehr zwischen dem akustischen Reiz und dem Speichelflussreflex gab. Für Pawlow erforderte diese neue Verbindung zwischen den Reizen eine Veränderung auf neuronaler Ebene, die er in der Großhirnrinde verortete, die er als den Ort der psychischen Prozesse ansah. Pawlow entwickelte somit einen konzeptionellen Ansatz, der die Bedeutung der Konditionierung hervorhob und das menschliche Verhalten mit dem Nervensystem in Verbindung brachte. Im Jahr 1903 hielt Pawlow auf dem XIV. Internationalen Medizinischen Kongress in Madrid einen Vortrag über "Experimentelle Psychologie und Psychopathologie der Tiere". Darin wies er nach, dass ein konditionierter Reflex als ein psychophysiologisches Phänomen zu betrachten ist. Daraus wurde gefolgert, dass der konditionierte Reflex ein Hinweis auf den Mechanismus der am weitesten entwickelten Formen der Reaktion auf die Welt sowohl bei Tieren als auch bei Menschen ist und somit eine "objektive" Untersuchung der psychischen Aktivität ermöglicht. Die Tatsache, dass Pawlow und seine Mitarbeiter nachwiesen, dass konditionierte Reflexe ihren Ursprung in der Großhirnrinde haben, offenbarte zum ersten Mal die grundlegenden Gesetze, die das Funktionieren der Großhirnrinde und der großen Gehirnhälften bestimmen. So entstand die integrierte Pawlowsche Theorie der höheren Nerventätigkeit. Pawlow beschrieb später drei Prinzipien für die Theorie der Reflexe: das Prinzip des Determinismus, das Prinzip der Analyse und Synthese und das Prinzip der Struktur. 

Hauptwerke

• Pavlov, I.P. 1902. The Work of the Disgestive Glands. London: Griffin.

• Pawlow, I. P. 1927. Conditioned Reflexes: An Investigation of the Physiological Activity of the Cerebral Cortex. London: Routledge und Kegan Paul.

• Pawlow, I.P. 1928. Lectures on Conditioned Reflexes: Twenty-five Years of Objective Study of the High Nervous Activity (Behavior) of Animals. Übersetzt von W. Horsley Gantt. New York: International.

• Pawlow, I.P. 1955. Ausgewählte Werke. Moskau: Verlag für Fremdsprachen.

• Pavlov, I.P. 1994. Psychopathologie und Psychiatrie. New Jersey: Transaction. 

Einfluss

Auf dem Gebiet der Psychologie bildeten Pawlows Forschungen den Grundstein für die Entwicklung des so genannten "Behaviourismus", der davon ausgeht, dass Verhaltensreaktionen auf äußere Reize zurückzuführen sind und dass diese Reaktionen durch Lernprozesse verändert oder konditioniert werden können. Pavlov trug somit zum Verständnis von assoziativen Lernprozessen bei.

Pawlow erhielt weltweite Anerkennung und hinterließ eine große Schule von Physiologen, aus der viele bedeutende Schüler hervorgingen. Sein bewundernswertes wissenschaftliches Vermächtnis besteht darin, dass er eine brillante Gruppe von Schülern hinterließ, die die Ideen ihres Lehrers weiterentwickelten, und eine Vielzahl von Anhängern auf der ganzen Welt, die noch heute auf der Grundlage seiner Forschung neue Erkenntnisse gewinnen.