Que Vico aportara un nuevo punto de vista al tratamiento de la historia y que pase por ser, en alguna medida, el iniciador de lo que posteriormente fue conocido como “Historiografía”, nada dice respecto del fundamento de esa ciencia en él. En efecto, si bien destaca la diferencia entre “conciencia de la existencia” y “ciencia de la existencia”, y en su reacción contra Descartes enarbola el conocimiento histórico, no llega por esto a explicar el hecho histórico en cuanto tal. Sin duda, su gran aporte radica en tratar de establecer: 1.- una idea general sobre la forma del desarrollo histórico; 2.- un conjunto de axiomas y 3.- un método (“metafísico” y filológico). Por otra parte, define: “Esta ciencia debe ser una demostración, por así decirlo, del hecho histórico de la providencia, pues debe ser una historia de las órdenes que ella ha dado a la gran ciudad del género humano, sin previsión ni decisión humana alguna y muy frecuentemente contra los mismos propósitos de los hombres. Por tanto, aunque este mundo haya sido creado en un tiempo particular, sin embargo, las leyes que la providencia ha puesto en él son universales y eternas”.Con lo cual Vico establece que “Esta Ciencia debe ser una teología civil razonada de la providencia divina”,y no una ciencia del hecho histórico en cuanto tal.

Vico, afectado por Platón y el agustinismo (en su concepción de una historia que participa de lo eterno), anticipa numerosos temas del romanticismo. Desconociendo la capacidad ordenadora del pensar “claro y distinto” trata de penetrar el aparente caos de la historia. Su interpretación cíclica como curso y recurso sobre la base de una ley de desarrollo de tres edades: divina (en la que priman los sentidos); heroica (fantasía) y humana (razón), va a influir poderosamente en la formación de la filosofía de la historia.

No se ha destacado suficientemente el nexo que une a Vico con Herder pero si en éste reconocemos el nacimiento de la filosofía de la historia y no simplemente la recopilación histórica propia de la Ilustración, debemos conceder a aquél o la anticipación o la influencia directa en el surgimiento de esta disciplina. Herder dirá: “...por qué si todo tiene en el mundo su filosofía y su ciencia, lo que nos alcanza más directamente, la historia de la humanidad, ¿no ha de tener también una filosofía y una ciencia?”. Por otra parte, las tres leyes del desarrollo que establece Herder no coinciden con las enunciadas por Vico, pero la idea de la evolución humana (partiendo de su género de vida y su medio natural) en la que ésta recorre distintas etapas hasta llegar a una sociedad basada en la razón y la justicia nos hace recordar la voz del pensador napolitano.

Ya en Comte la filosofía de la historia adquiere dimensión social y explica el hecho humano. Su ley de los tres estadios (teológico, metafísico y positivo) hace resonar aún la concepción de Vico.

en: «Discusiones Historiológicas», Silo

Capítulo II. Lo pasado visto sin el fundamento temporal 1.Concepciones de la historia

Giambattista Vico (1668 - 1744)

Temas

1. Filosofía de la Historia: Vico es conocido sobre todo por su teoría del carácter cíclico de la Historia. En su obra principal, «Scienza Nuova» (Ciencia Nueva), desarrolla la idea de que la historia procede en ciclos recurrentes. Estos ciclos constan de tres eras: la era divina, la era heroica y la era humana.

2. Teoría de la cultura y la civilización: Vico estudió el desarrollo de las sociedades y las culturas. Sostenía que cada sociedad desarrolla sus propias instituciones, su lengua y sus mitos, que son esenciales para comprender su historia y su cultura.

3. Epistemología: Vico criticó la filosofía racionalista y cartesiana imperante en la época, que consideraba inadecuada para comprender el mundo humano. Destacó la importancia de las formas poéticas y míticas de conocer y el papel de la imaginación en la cognición humana.

4. Retórica y lenguaje: Vico fue también un importante retórico y se preocupó intensamente por el papel del lenguaje en la comunicación y el pensamiento humanos. Sostenía que el lenguaje y la retórica son herramientas esenciales para comprender la cultura y la historia humanas.

5. Derecho natural y filosofía del Derecho: Como jurista, Vico también se interesó por el desarrollo del Derecho y los principios del Derecho natural. Analizó cómo surgieron y cambiaron las normas e instituciones jurídicas a lo largo de la historia. 

Principales obras 

1. «De antiquissima Italorum sapientia» (Sobre la sabiduría más antigua de los italianos, 1710): Esta obra examina la sabiduría y la filosofía de los antiguos italianos y argumenta contra el racionalismo destacando la importancia de los mitos y las metáforas en la cultura italiana primitiva.

2. «Institutiones Oratoriae» (Instituciones de retórica, 1711-1741): En esta obra, Vico aborda la retórica y su importancia para la educación y la vida social. Es un tratado exhaustivo sobre el arte de la palabra y su papel en la comunicación humana.

3. «De universi iuris uno principio et fine uno» (Sobre el único principio y el único fin del derecho universal, 1720): Vico desarrolla aquí su teoría del derecho natural y de los principios en los que se basan los sistemas jurídicos.

4. «De Constantia Jurisprudentis» (Sobre la constancia de la jurisprudencia, 1721): Esta obra trata de la estabilidad y continuidad de la jurisprudencia y de su importancia para la sociedad.

5. «Scienza Nuova» (Ciencia nueva, 1725, revisada en 1730 y 1744): Es la obra más importante y conocida de Vico. En ella desarrolla su teoría del carácter cíclico de la historia y sostiene que la sociedad humana se desarrolla en épocas recurrentes: la divina, la heroica y la humana. Vico subraya la importancia del lenguaje, los mitos y los ritos en el desarrollo de la cultura humana.

Influencia

El conjunto de estas obras constituye el núcleo de la aportación filosófica y científica de Vico y ha ejercido una influencia considerable en los desarrollos posteriores en los campos de la filosofía de la historia, la teoría cultural y la filosofía del derecho.

La obra de Vico fue poco reconocida en su época, pero fue redescubierta por filósofos e historiadores a partir de 1827 con la edición francesa e influyó en Benedetto Croce, James Joyce e Isaiah Berlin, entre otros.