Si ya en el Padre de la Historia queda claro el interés por destacar diferencias entre su pueblo y los bárbaros, en Tito Livio el relato se transforma en el contraste de las excelencias de la antigua república con la época del imperio que le toca vivir. Esa forma intencionada de presentar hechos y costumbres, no es ajena a los historiadores de Oriente y Occidente que desde el origen mismo del relato escrito construyen desde su paisaje epocal, una particular Historia. Muchos de ellos, comprometidos con su tiempo no manipulan maliciosamente los hechos sino que, al contrario, consideran que su trabajo consiste en devolver la “verdad histórica” que ha sido reprimida o escamoteada por los poderosos. (4)

(4) A modo de ejemplo, la siguiente cita: “Comenzaré este trabajo del consulado de Sergio Galba la segunda vez, y de Tito Vinio; porque muchos escritores han dado cuenta de las cosas de aquellos primeros siglos, de setecientos y veinte años después de la fundación de Roma, mientras se podían escribir los sucesos del pueblo romano con igual elocuencia y libertad: más después de la jornada de Accio, y que por la paz universal se redujo a uno solo el imperio del mundo, faltaron aquellos floridos ingenios, y con ello la verdad, ofendida en muchas maneras”. Historias, Cayo Cornelio Tácito, del manuscrito Mediceus II, de la Real Biblioteca Laurenziana. Trad. C. Coloma. Madrid, Librería de los sucesores de Hernando, 1913, p.1. 

 en: « Discusiones Historiológicas », Silo 

Capítulo I. Lo pasado visto desde el presente, 1. La deformación de la historia mediata 

Tácito, Publius Cornelius  (c. 58 - c.120)

Temas

1 Poder y tiranía

En sus obras, Tácito analiza cómo se adquiere, se ejerce y se abusa del poder. Critica especialmente la tiranía y el gobierno arbitrario de los emperadores, sobre todo de los primeros, como Tiberio, Nerón y Domiciano. Sus descripciones hacen hincapié en los efectos negativos del poder ilimitado sobre los individuos y las sociedades.

2 Moralidad y corrupción

Otro tema central es la decadencia moral que Tácito reconoce tanto en la clase alta romana como en los dirigentes políticos. Muestra cómo la búsqueda del poder, la traición y la corrupción socavaron los valores morales de la República y convirtieron la época imperial en una era de oportunismo y miedo.

3. conflicto entre libertad y autoridad

Tácito tematiza la pérdida de las libertades republicanas bajo el dominio imperial. Compara el orden republicano anterior, que se caracterizaba por una cierta libertad política, con la autocracia imperial posterior. Al hacerlo, subraya las tensiones que existían entre la búsqueda de la libertad y la necesidad de orden y estabilidad.

4 Las relaciones entre Roma y las provincias

En la Germania y en la Agrícola en particular, Tácito trata de la expansión romana y de los encuentros con culturas extranjeras. Describe a los pueblos germánicos como amantes de la libertad y moralmente rectos en comparación con los corruptos romanos, lo que puede entenderse como una crítica indirecta a la decadencia de Roma.

Obras principales

• " Los Anales " (Annales): Esta obra abarca la historia del Imperio Romano bajo los reinados de los emperadores Tiberio, Calígula, Claudio y Nerón, del 14 al 68 d.C. Es una de sus obras más famosas, aunque sólo algunos de los libros han sobrevivido en su totalidad.

• "Las Historias" (Historiae): Esta obra trata de los tumultuosos años del Imperio Romano tras la muerte de Nerón, abarcando los reinados de los emperadores Galba, Otón, Vitelio y Vespasiano, del 69 al 96 d.C. Desgraciadamente, sólo se ha conservado una parte de esta obra.

• " La vida de Agrícola " (De vita et moribus Iulii Agricolae): Se trata de una biografía de su suegro, Agrícola, general romano famoso por su campaña en Britania. Esta obra es a la vez un elogio y un importante documento histórico sobre la conquista de Britania.

• "La Germania" (De origine et situ Germanorum): Este tratado etnográfico describe a los pueblos germánicos y sus costumbres, ofreciendo un contraste con las prácticas romanas y una perspectiva de las tribus que desempeñaron un papel cada vez más importante en la historia romana.

Influencia

• Perspectivas sobre el poder: Su análisis de los mecanismos de poder y de las intrigas políticas proporciona una valiosa visión de la gestión del Imperio Romano y de la naturaleza de los regímenes imperiales.

• Metodología: Tácito también es conocido por su rigurosa metodología, que utiliza diversas fuentes, incluidos documentos oficiales y testimonios personales. Enfatizó un enfoque crítico de las fuentes, aunque también se dejó influir por sus propias opiniones y prejuicios.

Tácito sigue siendo una figura central en el estudio de la historia romana, ya que ofrece una perspectiva detallada y a menudo crítica sobre el Imperio Romano y sus gobernantes. Sus obras son esenciales para comprender la política, la sociedad y la cultura romanas de la época.