AS CAMINHOS DE ÁGUA

O ciclo da água é um dos ciclos biogeoquímicos que ocorrem em nosso planeta. Conforme a água flui sobre as rochas e sedimentos da Terra, ela coleta e transporta partículas do solo e outros sedimentos, bem como sais minerais e outros compostos químicos orgânicos e inorgânicos dissolvidos nela.

Os oceanos são salgados devido ao transporte de sais do continente ao longo de milhões de anos, sais que permanecem no mar quando a água evapora.

O ciclo da água é um dos ciclos de vida do sistema terrestre. A água viaja continuamente entre diferentes reservas por meio de processos físicos. Uma reserva representa a água contida em uma das diferentes etapas do ciclo. A maior reserva é representada pelos OCEANOS, que coletam 97% da água do planeta. Mas também há água em forma sólida de geleiras. O que está contido nos organismos representa a menor reserva. Os processos físicos são as mudanças no estado físico (líquido, gasoso e sólido) que acompanham as trocas contínuas de água entre a atmosfera, a geosfera (crosta terrestre) e a hidrosfera. A ciência que estuda o ciclo da água é a hidrologia.

O volume das reservas de água doce, principalmente aquelas disponíveis para uso humano, é denominado RECURSOS HÍDRICOS. Mas cada reserva, em média, contém água apenas por um determinado período de tempo denominado TEMPO DE RESIDÊNCIA, que podemos considerar uma medida da idade média da água contida naquela reserva. A água subterrânea pode passar mais de 10.000 anos sob a superfície do solo e, se o tempo de residência for particularmente longo, torna-se ÁGUA FÓSSIL. A água armazenada no solo ali permanece por um curto período, pois se distribui em uma fina camada por toda a superfície dos continentes e é rapidamente perdida por evaporação, transpiração, escoamento superficial ou infiltração nos aquíferos subterrâneos. Quando a água evapora da superfície dos mares e oceanos ou do continente, ela permanece na atmosfera por uma média de 12 dias antes de voltar a cair no solo ou no mar.

A água é essencial para a sobrevivência, portanto a história humana está inextricavelmente ligada a este recurso. A disponibilidade de água potável sempre representou um parâmetro muito importante para a escolha da construção de uma cidade ou de qualquer assentamento humano. As cidades vincularam seu nascimento ou desenvolvimento à presença de rios e fontes de água potável.

A evolução científica e tecnológica levou o homem, nos últimos dois séculos, a um desenvolvimento industrial e demográfico sem precedentes, que gradualmente determinou uma necessidade crescente de água doce. A água é utilizada, além de fins nutricionais, na agricultura e na indústria. Água, doce ou salgada, é freqüentemente o recipiente de águas residuais tratadas e não tratadas. Essa substância, além de não estar uniformemente distribuída no território, certamente não é ilimitada e, muitas vezes, exige a disponibilização de obras adequadas para usos múltiplos e em múltiplos locais. Portanto, embora a água seja infinitamente reciclável e, portanto, inesgotável, o que realmente muda são sua qualidade (potabilidade) e sua quantidade (disponibilidade). Cada passagem de estado físico ou químico requer tempo, seja alguns segundos ou milhares de anos, se apenas os processos naturais forem levados em consideração. Mas a necessidade de disponibilidade de água em quantidades cada vez maiores e de boa qualidade obriga o homem a recorrer a processos de extração ou purificação cada vez mais caros, determinando assim seu valor no mercado. A substância essencial ao homem e ao ecossistema em que ele vive é abundante e disponível ou escassa e indisponível. Os recursos hídricos da Terra estão de fato distribuídos de forma muito irregular. De todos os países do mundo, apenas 11 têm 50.000 ou mais metros cúbicos de água doce por ano por habitante, enquanto a maioria tem menos de 5.000 metros cúbicos.

Portanto, se levarmos em conta que produzir 1 kg de carne bovina requer cerca de 16.000 litros de água, 140 litros para uma xícara de café e 900 litros para 1 kg de milho, podemos adivinhar que o mercado de água é o mais importante do mundo.

Todos os anos, cerca de 247.000 milhões de m3 de água são extraídos das reservas superficiais e subterrâneas da UE (riachos, lagos e rios).

Grande parte da água extraída (44%) é destinada a processos de resfriamento no setor de produção de energia e deságua em grande parte nos rios. Os processos ligados à agricultura e à produção de alimentos também demandam sua participação, utilizando 24% da água extraída, percentual que em algumas regiões do sul pode chegar a 80%. Muitas fazendas altamente lucrativas operam em uma pequena porção de terra irrigada. Em Espanha, por exemplo, mais de 60% do valor total da produção agrícola nacional provém de 14% das terras agrícolas irrigadas.

17% da água extraída é destinada ao abastecimento público (usuários domésticos, setor público e pequenos negócios) e 15% é utilizada para fins industriais. Metade da água destinada a usos produtivos é destinada ao setor químico e às refinarias de petróleo, enquanto a maior parte do restante vai para as indústrias metalúrgica, alimentícia e de papel.

A Diretiva 2000/60 / CE (Diretiva Quadro da Água), que estabelece um quadro para a ação comunitária no domínio da água, introduziu uma abordagem inovadora na legislação europeia sobre a água, tanto do ponto de vista ambiental como administrativo-gerencial. A diretiva persegue objetivos ambiciosos: prevenir a deterioração qualitativa e quantitativa, melhorar o estado da água e assegurar o uso sustentável, com base na proteção a longo prazo dos recursos hídricos disponíveis. A Diretiva 2000/60 / CE visa atingir os seguintes objetivos gerais:

• expandir a proteção da água, tanto superficial quanto subterrânea;

• alcançar o status de "bom" para todas as águas até 31 de dezembro de 2015;

• gerir os recursos hídricos com base nas bacias hidrográficas, independentemente das estruturas administrativas;

• proceder através de uma ação que combine limites de emissão e padrões de qualidade;

• reconhecer o preço certo para todos os serviços de água que leve em consideração seu custo econômico real;

• conscientizar os cidadãos sobre as escolhas feitas sobre o assunto.