한국에 미슐랭 별 3개 식당이 있다? 없다? ⭐⭐⭐

지난 해 OTT 채널 최고의 화제작. 

(상대적으로) 무명 요리사와 유명 요리사의 요리 대결 프로그램인 흑백요리사에서는 

국내 최초, 국내 유일 미슐랭 3스타를 받은 식당의 오너셰프가 심사위원으로 나왔습니다.
(*그 식당은 투자처가 투자를 중단하며 당시 폐업 중) 

그의 날카롭지만 따뜻한 심사는 호평을 받으며 프로그램의 인기를 올리는데 일조했지요. 

한국 사람이 가장 많이 쓰는 검색 채널 네이버에서 매우 높은 순위의 쿼리인 '맛집' 

그 만큼 먹는 것에 진심인 민족이라 이제 모르는 사람이 없을 정도인 

전 세계적인 '맛집'의 대명사 '미슐랭 가이드' 

'Quality Excellence, Process Innovation' 관련 기업에 대해서 이야기하는 시간인데 

한가하게 무슨 맛집 타령이냐고요? 

이 '미슐랭 가이드'를 오늘 이야기할 이 기업이 만들었으니까요. 

바로 전 세계 점유율 1위(*2024 기준) 타이어 제조사, 미쉐린 (Michelin) 입니다.

(*참고로 정답은 '있다' 입니다. 25년 기준 한식당 '밍글스'가 3스타를 받아 국내 유일 미슐랭 3스타 인증 식당이 되었습니다.  한식의 위상이 높아지면서 한식당의 미슐랭 인증도 많아지고 있습니다.  그런데 이쯤에서 드는 쓸데없는 궁금함. 왜 타이어는 미쉐린이라는 영어식 표현을 쓰고 미식 가이드는 미슐랭이라는 프랑스식 발음을 고수하고 있을까요? 참고로 '미슐랭 가이드'로 검색하면 '미쉐린 가이드'로 고쳐서 표시됩니다만 일상에서 미쉐린 가이드라고 하는 사람을 본 적은 없고요) 

우리 제품을 더 빨리 빨리 더 많이 많이 쓰라고 ! 

1889년 앙드레 미쉐린과 에두아르 미쉐린 형제는 프랑스 중부 클레르몽-페랑(Clermont-Ferrand)에 자신들의 이름을 딴 타이어 회사를 설립했습니다.  

부모님이 운영하시던 고무 공장의 경영이 어려워지자 두 형제는 하던 일을 접고 (형님은 화가, 동생은 엔지니어였습니다) 가업을 이어 받았습니다. 

선견지명이 있던 두 형제는 프랑스 자동차 산업에 큰 비전을 갖고 사업을 시작했습니다.

그런데 문제는 전국에 자동차가 고작 3,000대 밖에 없었던 것이었습니다. 

자동차는 여전히 부유층의 장식품에 가까웠고 그마저 달릴 도로가 없었습니다. 

당연하게도 이런 상황에서 자동차 소모품인 '타이어'의 수요는 늘어날 리가 없었습니다. 

두 형제는 사람들이 자동차를 많이 타서 타이어가 빨리 닳아서 

사람들이 타이어를 빨리 자주 교체하기를 바랐습니다. 

'사람들이 차를 더 많이, 더 멀리 가는데 쓰지 않는 한 우리의 성장을 멈춘다.' 

저... 혹시 본업(本業)이 어떻게 되시나요? 

1900년 파리 만국박람회를 맞아, 형제는 대담한 실험을 시작합니다.
바로 《미슐랭 가이드》의 탄생. 

첫 판은 35,000부가 무료로 배포되었습니다.
이 책에는 자동차가 이동 수단에서 벗어나 즐거운 경험이 될 수 있도록 하는 '자동차 여행'에 필요한 내용들이 담겨 있었습니다. 특히 프랑스 전역의 정비소, 주유소, 지도와 타이어 교체 방법을 담았습니다.

단순했지만 명쾌한 전략이었죠.
실제로 1914년 제1차 세계대전 전까지, 프랑스 등록 자동차 수도 14만 대로 폭발적으로 늘어났습니다. 운전자들은 안내서를 따라 여행을 떠났고, 도로 위 풍경은 전과 달라졌습니다.

20년 동안 무료로 배포한 이 가이드는 사람들에게 대접을 제대로 받지 못하자 형제는 이 작은 책자를 유료로 전환합니다. "사람들은 돈을 내고 산 물건만 가치를 인정한다"는 원칙을 깨닫고 1920년 7프랑에 판매하기 시작했습니다. 

유료 버전 미슐랭 가이드는 파리의 호텔 목록과 카테고리별 레스토랑 목록을 게재하며 유료 광고를 싣지 않겠다는 내용을 최초로 담았습니다. 미슐랭의 유명한 식당 평가단 '미스터리 다이너' 또는 '레스토랑 인스펙터'로 불리는 비밀 평가단을 운영한 것도 무려 이 때부터 이지요. 

'참신하고도 진지한'(미슐랭이 스스로를 평가하는 표현입니다) 접근 방식으로 20세기 내내 베스트셀러로 자리를 잡았고, 현재는 전 세계 3대륙, 30여 지역에서 레스토랑과 호텔 3만여 곳을 평가하고 있으며, 전 세계적으로 3천만 부 이상이 팔렸습니다. 

본업은 '타이어' 그런데 이제 약간의 '기업 홍보'를 곁들인... 

타이어 회사인데 책 하나 잘 만들어서 성공했냐구요? 

아닙니다. 

무려 136년이나 된 글로벌 초초(오타 아님) 장수기업이 고작 맛집 책자 하나로 이렇게 오래 사랑받을리 없지 않겠습니까? 

망해가던 고무 공장에 1889년 한 사이클 선수가 찾아와 공기 주입식 타이어 수리를 요청하면서 타이어에 사업에 관심을 갖게 되었습니다. 

첫 수리는? 네, 당연히 실패! 정비에만 세 시간이 걸렸고요.
그마저 시운전 중에 터져버렸습니다.

그러나 그들의 자전거 타이어는 승차감이 매우 좋았고요, 개선의 방향이 보인 그들은 그 문제를 파고들었습니다. 그해 그들은 미쉐린 타이어 회사를 설립했고, 2년 뒤에 15분만에 뺐다 끼울 수 있는 탈착식 공기압 타이어의 특허를 등록했습니다. 

1891년, 프랑스에서 열린 자전거 레이스에서 미쉐린의 탈착식 타이어를 끼운 자전거를 탄 선수가 대회에서 우승을 하면서  이름을 알리게 되었고, 두 형제는 직접 자전거 경주를 개최하게 됩니다. 무려 820km를 소화하는 경기인데 동생 에두아르는 도로 곳곳에 못을 뿌려 둡니다. 타이어가 도로에서 펑크가 나면 빠르게 갈아 끼우는 모습을 연출하기 위해서지요. (미슐랭 가이드를 발간하자고 주장한 사람도 동생 에두아르인 것을 보면 동생은 광고 홍보에 탁월한 재주가 있으셨던 모양입니다.) 

어쨌든 비윤리적으로 보이는 이 작전은 성공했고, 경주 이후 천 명이 넘는 사이클 선수가 찾아와 타이어를 만들어 달라고 할 만큼 성장했지요. 

자 이제 자전거는 접수했으니 형제는 새로운 사업 자동차로 눈을 돌렸습니다. 

시제 차량을 3대 구입하여 시행착오를 거쳐 타이어를 만들던 중, 

프랑스 일간지에 1,200km 달려 돌아오는 자동차 경주 참가자 모집 광고를 보게 되었고

(자전거 경주로 재미를 보았던 그들은) 시제 차 3대 중 살아남은 자동차 '미쉐린의 번개(L’Éclair of Michelin)'로 대회에 참가했습니다. 물론 자체 개발한 탈착식 공기압 타이어를 썼죠. 

와! 그래서 1등했냐구요? 

아니요. 현실은 동화가 아니니까. 

타이어 파손만 22차례 발생하며 (46대가 참여한 대회에서) 46등했습니다. 

하지만! 이것이 기회가 될 줄이야. 

미쉐린의 빠른 타이어 교체 시간은 대중들의 이목을 끌기에 충분했고, 그 대회 이후 여러 제조사의 러브콜을 받았습니다. 1906년 이탈리아 토리노, 1907년 미국 뉴저지에 생산 공장을 지었고,  1920~30년대는 베트남에서 고무 농장을 직접 운영할만큼 성장했습니다. 

현재는 연간 1억 7천만 개가 넘는 타이어를 생산하고 연 매출 30조 원 이상을 기록 하며 전 세계 타이어 시장에서 점유율 1~2위를 다투는 기업이 되었습니다.