Tolerantie

Nederland staat bekend om zijn lange geschiedenis van tolerantie, die teruggaat tot de 16de en 17de eeuw, ook wel de “Gouden Eeuw” genoemd. Tijdens deze periode verwelkomde Nederland verschillende religieuze en politieke vluchtelingen, zoals de Joden uit Spanje en Portugal, de Hugenoten uit Frankrijk en de Vlaamse protestanten. Al deze groepen vonden in Nederland een relatief veilige haven waar ze hun geloof en ideeën vrij konden uiten en droegen bij aan een goede reputatie. Dat Nederland van oudsher ook een uiterst vreedzaam land is voor het eigen volk, mag men toch wel enigszins betwijfelen. Met name rijken zijn in dit land regelmatig het doelwit. De voorgaande eeuw kende vier beruchte zaken. Om te beginnen de Treinkaping bij De Punt (1977). Daarbij gijzelden Zuid-Molukse activisten, in feite vluchtelingen in Nederland, passagiers uit een trein van de Nederlandse spoorwegen in een nabije school, wat eindigde met een zware militaire interventie en de dood van meer dan een dozijn gijzelaars. De gegijzelden kwamen er met de schrik van af. Ook de ontvoering van AH-winkelmagnaat Gerrit Jan Heijn, de broer van Albert Heijn (1987) schokte velen. Gerrit Jan Heijn werd brutaal ontvoerd en ruw vermoord, ondanks de betaling van veel losgeld, waarna een periode volgde waarin de dader gepakt is. Wereldwijd schokte de ontvoering van biermagnaat Freddy Heineken (1983). Freddy Heineken en zijn chauffeur werden behendig ontvoerd en na drie bloedstollende weken vrijgelaten, na betaling van een enorm losgeld. Na de vrijlating was de samenleving met de strafrechter lange tijd druk in talrijke processen om de bekende criminelen doorlopend te berechten. Tenslotte de ontvoering van mevrouw Toos van der Valk, mede-eigenaar van de restaurantketen (1982). Zij werd ontvoerd en na 21 dagen vrijgelaten, na betaling van veel losgeld. Alle gijzelingen schokten en griefden de samenleving diep. Ons land is derhalve tolerant  jegens vluchtelingen, maar wie rijk is moet op zijn tellen letten. Dit beeld is eigenlijk hetzelfde gebleven.

© 2019 F.N. Heinsius