Rotterdam

Holland heeft een van de grootste natuurlijke havens ter wereld. Rotterdam is ontstaan bij de dam in de rivier de Rotte. Rotterdam is dé grootste haven van de wereld, zowel wat goederenoverslag betreft als het aantal binnengelopen schepen. Door zijn gunstige geografische ligging is de haven van Rotterdam het grootste distributiecentrum van heel Europa geworden. De stad kan de gigantische toevoer prima aan door zijn diepe havens en hele grote kranen. Door het graven van een 23 meter diepe toegangsgeul is Europoort bereikbaar geworden voor de allergrootste schepen (mammoettankers). Het scheepvaartverkeer in de Rotterdamse havens wordt met behulp van een aantal radarstations op de wal gecontroleerd. De werkgelegenheid ontstond in relatie met de havenfunctie, zoals scheepsbouw en -reparatie, alsmede de opslag, overslag en verwerking van aangevoerde grondstoffen door andere grote chemische bedrijven zoals DSM. Daarnaast kwamen er machinefabrieken. Om niet geheel afhankelijk te zijn van de haven is na de oorlog de vestiging van niet-havengebonden industrie bevorderd. In de metaalindustrie werkten voorheen ongeveer 50.000 mensen, vooral op de enorm grote scheepswerven als Wilton-Fijenoord, de Rotterdamse Droogdok Mij. (RDM) en Rijn-Schelde-Verolme (RSV). Met de komst van de mammoettanker verdween deze nijverheid grotendeels weer. Het grote Holland America Line (HAL) verdween door de goedkope vliegreizen. De belangrijkste grondstoffenverwerking vormt de opslag en raffinage van aardolie, waartoe in 1901 de eerste raffinaderij werd gevestigd aan de Sluisjesdijk bij de latere Waalhaven. Jaren later lag hier 's werelds grootste concentratie aan olieraffinaderijen. De verwerking van ruwe olie tot halffabrikaten leidde tot de vestiging van tal van afgeleide chemische industrieën, waarvoor in het Europoort-Botlekgebied ruimte werd vrijgemaakt. De moderne Maasvlakte vormt sinds de jaren '70 een rustige en relatief veilige locatie voor de opslag en verwerking van vloeibare brandstoffen als aardolie, aardgas en andere vloeibare stoffen. Nederlandse bedrijven als de Royal Dutch Shell zijn door de lange geschiedenis in Batavia relatief groot voor het kleine landje Nederland. De scheepvaart is steeds minder een belangrijke werkgever geworden. Maar het meest voorkomende mannelijke beroep in Nederland is vandaag de dag nog wel 'chauffeur'. Alle vrachten worden dus nog altijd op de plaats van bestemming gebracht. Niet langer het rondvaren, maar het rondrijden vormt het belangrijke werk in het Nederlandse distributieland. De gemeente Rotterdam heeft wel grote concurrenten als de haven van Antwerpen en Hamburg, maar denk ook aan de luchthaven Schiphol, waar anderen in Holland het transport willen verzorgen.