Holt Caldwell,John

La educación en casa (homeschooling)

BIOGRAFÍA

John Holt Caldwell. (1923- 1985). Ideólogo y fundador de la corriente Homeschooling. Nació el 14 de abril de 1923 en la ciudad de Nueva York. Era el mayor de tres hermanos. Nunca se casó ni tuvo hijos. Recibió sus estudios en escuelas privadas. En la universidad de Yale estudió ingeniería industrial, pero no encontró conexiones entre sus estudios y el mundo que le rodeaba. Pronto abandonó sus estudios para unirse a la Armada donde luchó en la Segunda Guerra Mundial a bordo del submarino USS Barbero, en el Pacífico. En 1946, un año después de concluir la guerra, John holt encontró trabajo en una organización que se dedicaba a la detención de la proliferación de armas atómicas. Años más tarde sin una preparación específica y falto de conocimientos en el campo de la educación, empezó a dar clases en una escuela de Colorado. Durante muchos años impartió clases en diversas escuelas privadas. Sus primeros libros "Como los niños fracasan" (1964) y "Como aprenden los niños" (1967), han vendido más de un millón y medio de copias y han sido traducidos a catorce idiomas. Holt relata en estos libros, que las escuelas fomentan la competencia y la ansiedad, que los niños fracasan en ellas porque sienten miedo a ser humillados o castigados. Así que buscó métodos alternativos, cómo suprimir exámenes, para que los alumnos pudioesen concentrarse en el aprendizaje y no en el temor a los profesores y las notas. Esa iniciativa le sirvió entre otras cosas para que lo expulsaran de un colegio. Para Holt la escuela era una imposición dogmática que no tenía en cuenta los principios básicos de la educación: libertad y comunicación. Holt escribió un total de diez libros y numerosos artículos relacionados con la enseñanza y la sociedad que la rodea. Sus libros y escritos han sido de suma importancia para profesores, padres y educadors domésticos. Muchos de sus libros se encuentran entre las obras más vendidas dentro de la rama de la enseñanza. El autor comentaba al respecto de sus libros que no son un conjunto de teorías, si no trabajos de campo que nacen de la observación y de su contacto con niños durante muchos años. Holt sugirió que se hicieran escuelas, donde hubiese muchas cosas interesantes para ver y con las que trabajar y en la que se permitiera a los niños aprender a su manera. 'Si tienen preguntas, responder las preguntas. Si quieren saber dónde encontrar algo, enseñarles dónde tienen que buscar', dijo. Se crearon alrededor de mil escuelas privadas alternativas, con cincuenta alumnos cada una, inspiradas en sus ideas, todas ellas fracasaron. Según Holt 'porque nadie quería mejorar las escuelas'. Muchos profesores querían hacer cambios en clase, como tener menos alumnos, menos papeleo, más sueldo para el profesorado, pero no querían cambiar el sistema educativo básico. Diversos estudiosos de los métodos de Holt, comentan que sus ideas fracasaron porque la sociedad americana desconfiaba ante estos nuevos métodos de aprendizaje. A mediados de los años setenta y rechazando las posibilidades que ofrecía la escuela, Holt tomó la iniciativa de apostar por las posibilidades que ofrecía la educación en casa. Creó su propia revista ( Crecer sin escuela, en 1977 se ha seguido publicando hasta el 2001), primera revista en Estados Unidos que trataba el fenómeno Homeschooling. La revista dio inicio a uno de los movimientos pedagógicos que más adeptos ganaría en sucesivas décadas. El discurso que Holt utilizaba en su revista estaba fuertemente influenciado por dos acontecimientos clave de su biografía: su participación en el movimiento de las Escuelas Libres Norte Americanas, y por otra, su estancia a principios de los años setenta en Méjico, dónde coincidió con otros pedagogos que influenciaron en la radicalización de su discurso, como es el caso de Paulo Freire, Everett Reimer o Ivan Illich. La opinión pública ha visto en Holt un 'crítico social', más que un reformador de la educación. Sus detractores se han cuestionado como es posible que una persona que le gustan tanto los niños, no se casara y formara su propia familia, como podia asesorar sobre niños un individuo que no compartía el día a día con ellos en casa. Los últimos años de su vida los dedicó a realizar conferencias y a acudir a programas de entrevistas donde explicaba los métodos y lugares donde las personas pueden aprender sin una educación convencional. Holt murió el 14 de septiembre de 1985 dejando un legado importante de libros, artículos y ensayos sobre educación, sin acabar el libro ' Aprender todo el tiempo' que se publicaría años después de la mano de su amigo Patrick Farenga.

How Children Fail (1964, revisado en 1982)Cómo aprenden los niños (1967, revisado en 1983)

La escuela de bajo rendimiento (1969)

¿Qué hago el lunes? (1970)

Freedom and Beyond (1972)

Escape de la Infancia (1974)

En lugar de la Educación (1976)

Never Too Late (1979)

Enseñe a los tuyos (1981, revisado en 2003 por Pat Farenga )

Aprendiendo todo el tiempo (1989)

A Life Worth Living (1990), editado por Susannah Scheffer

Para Leer…