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Bajo la nueva propiedad de la Corona, el edificio se concibió originalmente como un refugio privado para la esposa del Rey Jorge III, la Reina Carlota , y en consecuencia fue conocida como la Casa de la Reina . La remodelación de la estructura comenzó en 1762. En 1775, una Ley del Parlamento estableció la propiedad en Queen Charlotte, a cambio de sus derechos sobre Somerset House , y 14 de sus 15 hijos nacieron allí. Algunos muebles fueron transferidos de Carlton House , y otros se compraron en Francia después de la Revolución Francesa de 1789. Mientras que el Palacio de Santiago seguía siendo la residencia real oficial y ceremonial, el nombre "Buckingham-palace" se usó desde al menos 1791.

Después de su acceso al trono en 1820, el Rey Jorge IV continuó la renovación con la idea en mente de un hogar pequeño y confortable. Pero mientras el trabajo estaba en progreso, en 1826, el Rey decidió modificar la casa en un palacio, con la ayuda de su arquitecto John Nash . La fachada externa se diseñó teniendo en cuenta la influencia neoclásica francesa preferida por Jorge IV. El costo de las renovaciones creció dramáticamente, y hacia 1829 la extravagancia de los diseños de Nash resultó en su eliminación como arquitecto. A la muerte de Jorge IV en 1830, su hermano menor, el rey Guillermo IV, contrató a Edward Blore para terminar el trabajo. Después de la destrucción del Palacio de Westminster por fuego en 1834, William consideró convertir el palacio en las nuevas Casas del Parlamento.

Hogar del monarca

El Palacio de Buckingham finalmente se convirtió en la residencia real principal en 1837, en el acceso de la reina Victoria, quien fue el primer monarca en residir allí; su predecesor William IV había muerto antes de su finalización. Mientras que las salas de estado eran un derroche de dorado y color, las necesidades del nuevo palacio eran algo menos lujosas. Por un lado, se informó que las chimeneas ahumaron tanto que se tuvo que permitir que los incendios se extinguieran, y en consecuencia la corte se estremeció en una gélida magnificencia. La ventilación era tan mala que el interior olía, y cuando se decidió instalar lámparas de gas, había una gran preocupación sobre la acumulación de gas en las plantas inferiores. También se dijo que el personal era flojo y flojo y que el palacio estaba sucio. Tras el matrimonio de la Reina en 1840, su marido, el Príncipe Alberto , se ocupó de la reorganización de lasoficinas y el personaldel hogar y de las fallas de diseño del palacio. Todos los problemas se corrigieron a fines de 1840. Sin embargo, los constructores debían regresar dentro de la década.

En 1847, la pareja había descubierto que el palacio era demasiado pequeño para la vida de la corte y su creciente familia, y consecuentemente la nueva ala, diseñada por Edward Blore, fue construida por Thomas Cubitt , cerrando el cuadrilátero central. El gran frente este, frente a The Mall , es hoy la "cara pública" del Palacio de Buckingham, y contiene el balcón desde el cual la familia real reconoce a la multitud en ocasiones memorables y después de la Marcha anual del color . El ala del salón de baile y un conjunto adicional de salas estatales también se construyeron en este período, diseñado por el estudiante de Sir James Pennethorne .

Antes de la muerte del príncipe Alberto, el palacio solía ser escenario de entretenimientos musicales, y los mejores músicos contemporáneos se entretenían en el Palacio de Buckingham. Se sabe que el compositor Felix Mendelssohn ha tocado allí en tres ocasiones. Johann Strauss II y su orquesta tocaron allí cuando estaban en Inglaterra. La "Alicia Polka" de Strauss se representó por primera vez en el palacio en 1849 en honor a la hija de la reina, la Princesa Alicia . Bajo Victoria, el Palacio de Buckingham solía ser escenario de espléndidas bailes de disfraces, además de las habituales ceremonias reales, investiduras y presentaciones.

Enviudado en 1861, la Reina afligida se retiró de la vida pública y abandonó el Palacio de Buckingham para vivir en el Castillo de Windsor , el Castillo de Balmoral y la Casa de Osborne . Durante muchos años, el palacio rara vez se usó, incluso se descuidó. En 1864, se encontró una nota clavada en la cerca del Palacio de Buckingham, que decía: "Estas instalaciones al mando se dejan o se venden, como consecuencia de la caída del negocio de los ocupantes tardíos". Finalmente, la opinión pública persuadió a la Reina a regresar a Londres, aunque incluso entonces prefería vivir en otro lugar siempre que fuera posible. Las funciones de la corte todavía se llevaban a cabo en el Castillo de Windsor, presidido por la sombría Reina vestida habitualmente de luto negro, mientras que el Palacio de Buckingham permanecía cerrado la mayor parte del año.

Interior

El palacio mide 108 metros (354 pies) por 120 m (390 pies), tiene 24 m (79 pies) de altura y contiene más de 77,000 m ² (830,000 pies cuadrados) de espacio. El área del piso es más pequeña que el Palacio Real de Madrid , el Palacio Papal y el Palacio del Quirinal en Roma, el Museo del Louvre en París, el Palacio Hofburg en Viena y la Ciudad Prohibida . Hay 775 habitaciones, incluidas 188 habitaciones para el personal, 92 oficinas, 78 baños, 52 habitaciones principales y 19 salones estatales. También tiene una oficina de correos, cine, piscina, consultorio médico, y taller de joyería.

Las habitaciones principales están ubicadas en el piano nobile detrás de la fachada del jardín orientada al oeste en la parte trasera del palacio. El centro de esta ornamentada suite de habitaciones estatales es la Sala de Música, su gran proa es la característica dominante de la fachada. Flanqueando la sala de música se encuentran las salas de dibujo azules y blancas. En el centro de la suite, que sirve como un corredor para unir las salas de estado, se encuentra la Galería de imágenes, que está iluminada y mide 55 yardas (50 m) de largo. La galería está repleta de numerosas obras, incluidas algunas de Rembrandt , Van Dyck , Rubens y Vermeer ; otras salas que conducen desde la galería de imágenes son la sala del tronoy la sala de dibujo verde. La Sala de Dibujo Verde sirve como una gran antesala a la Sala del Trono, y es parte de la ruta ceremonial al trono desde la Sala de la Guardia en la parte superior de la Gran Escalera. La Sala de la Guardia contiene estatuas de mármol blanco de la Reina Victoria y el Príncipe Alberto, en traje romano, en una tribuna llena de tapices. Estas habitaciones muy formales se utilizan solo para el entretenimiento ceremonial y oficial, pero están abiertas al público todos los veranos.

Justo debajo de los State Apartments están los menos grandes apartamentos semi-estatales. Apertura desde el Marble Hall, estas salas se utilizan para el entretenimiento menos formal, como fiestas de almorzar y audiencias privadas . Algunas de las habitaciones están nombradas y decoradas para visitantes particulares, como la Habitación 1844 , decorada en ese año para la visita de estado del Zar Nicolás I de Rusia , y la Habitación de 1855 , en honor a la visita del Emperador Napoleón III de Francia . En el centro de esta suite se encuentra el Bow Room, a través del cual miles de invitados pasan anualmente a las Fiestas de la Reina del Jardín . La Reina y el Príncipe Felipe usan un conjunto más pequeño de habitaciones en el ala norte.

Entre 1847 y 1850, cuando Blore estaba construyendo el nuevo ala este, el Pabellón de Brighton fue una vez más saqueado de sus accesorios. Como resultado, muchas de las habitaciones del ala nueva tienen una atmósfera claramente oriental. La sala de almuerzo china roja y azul se compone de partes de las salas de banquetes y música de Brighton con una gran chimenea oriental diseñada por Robert Jones y esculpida por Richard Westmacott . Anteriormente estaba en Music Room en el Brighton Pavilion. El reloj adornado, conocido como el Reloj Kylin se hizo en Jingdezhen, provincia de Jiangxi, China, en la segunda mitad del siglo XVIII; tiene un movimiento posterior de Benjamin Vulliamyalrededor de 1820. El Yellow Drawing Room tiene papel tapiz suministrado en 1817 para el Brighton Saloon, y una chimenea que es una visión europea de cómo puede aparecer la chimenea china. Ha asentido mandarinas en nichos y temibles dragones alados , diseñados por Robert Jones.

En el centro de esta ala se encuentra el famoso balcón con la sala central detrás de sus puertas de vidrio. Este es un salón de estilo chino realzado por Queen Mary, quien, trabajando con el diseñador Sir Charles Allom , creó un tema chino más "vinculante" ^] a finales de la década de 1920, aunque las puertas de laca fueron traídas de Brighton en 1873. Se está ejecutando la longitud del piano nobile del ala este es la gran galería, modestamente conocida como el Corredor Principal, que corre a lo largo del lado este del cuadrilátero. Tiene puertas con espejos, y paredes con espejos que reflejan porcelanapagodas y otros muebles orientales de Brighton. La sala de almuerzo chino y la sala de dibujo amarillo están situadas en cada extremo de esta galería, con la sala central obviamente situada en el centro.

Los diseños de interiores originales de principios del siglo XIX, muchos de los cuales aún sobreviven, incluyeron el uso generalizado de escayola decolores brillantes y lapislázuli azul y rosa , siguiendo el consejo de Sir Charles Long. El rey Eduardo VII supervisó una redecoración parcial en un esquema de color crema y crema Belle époque .

Al realizar una visita de Estado a Gran Bretaña, la Reina suele entretener a los jefes de estado extranjeros en el Palacio de Buckingham. Se les asigna una gran suite de habitaciones conocida como la Suite Belga, situada al pie de la Escalera del Ministro, en la planta baja del Garden Wing orientado al norte. Las habitaciones de la suite están unidas por corredores estrechos, a uno de ellos se le da altura y perspectiva extra mediante cúpulas de platillo diseñadas por Nash al estilo de Soane. Un segundo corredor en la suite tiene una bóveda cruzada de influencia gótica . Las mismas habitaciones belgas fueron decoradas en su estilo actual y llevan el nombre del tío del príncipe Alberto Léopold I, primer rey de los belgas. En 1936, la suite se convirtió brevemente en los apartamentos privados del palacio cuando fueron ocupados por el rey Eduardo VIII .

Ceremonias de la corte

Investitures

Las investiduras , que incluyen el otorgamiento de caballeros doblando con una espada, y otros premios tienen lugar en el salón de baile del palacio, construido en 1854. Con 36.6 m (120 pies) de largo, 18 m (59 pies) de ancho y 13.5 m (44 pies ) alto, es la habitación más grande del palacio. Ha reemplazado la sala del trono en importancia y uso. Durante las investiduras, la Reina se para en el estrado del trono debajo de un dosel gigante de terciopelo abovedado, conocido como shamiana o baldaquino , que se usó en Delhi Durbaren 1911. Una banda militar toca en la galería de músicos como premio los destinatarios se acercan a la Reina y reciben sus honores , vigilados por sus familias y amigos.

Banquetes estatales

Los banquetes estatales también tienen lugar en el salón de baile; estas cenas formales se llevan a cabo la primera noche de una visita de estado por un jefe de estado extranjero. En estas ocasiones, para hasta 170 invitados con "corbata blanca y decoraciones" formales, incluidas tiaras, se coloca la mesa de comedor con el Grand Service, una colección de plata dorada hecha en 1811 para el Príncipe de Gales, más tarde George IV. La recepción más grande y formal en el Palacio de Buckingham tiene lugar cada noviembre cuando la Reina entretiene a los miembros del cuerpo diplomático . En esta gran ocasión, todas las salas estatales están en uso, mientras la familia real procede a través de ellas, comenzando en las grandes puertas norte de la Galería de Imágenes. Como lo había previsto Nash, todas las grandes puertas con espejos dobles permanecen abiertas, reflejando los numerosos candelabros y candelabros de cristal, creando una ilusión óptica deliberada de espacio y luz.

Otras ceremonias y funciones

Ceremonias más pequeñas, como la recepción de nuevos embajadores, tienen lugar en la "Sala de 1844". Aquí también, la Reina organiza pequeñas comidas y, a menudo, reuniones del Consejo Privado . Los almuerzos más grandes suelen celebrarse en el Music Room curvo y abovedado o en el comedor estatal. Desde el bombardeo de la capilla del palacio en la Segunda Guerra Mundial, los bautizos reales a veces han tenido lugar en la Sala de Música. Los tres primeros hijos de la Reina fueron bautizados allí. En todas las ocasiones formales, a las ceremonias asisten los Yeomen of the Guard con sus uniformes históricos y otros oficiales de la corte como el Lord Chamberlain .

Antiguo ceremonial en el Palacio

Vestido de corte

Antiguamente, los hombres que no vestían uniforme militar vestían calzones de rodilla de un diseño del siglo XVIII. El vestido de noche de las mujeres incluía trenes y tiaras o plumas en el pelo (a menudo ambos). El código de vestimenta que rige el uniforme y la vestimentaformal de la corte se ha relajado progresivamente. Después de la Primera Guerra Mundial , cuando la reina María quiso seguir la moda levantando sus faldas a unos centímetros del suelo, pidió a una dama de honor que se acortara la falda primero para medir la reacción del rey. El rey Jorge V estaba horrorizado, por lo que la reina mantuvo su dobladillo bajo de moda. Después de su acceso en 1936, el rey Jorge VIy su consorte, la reina Isabel , permitió que se elevara el dobladillo de las faldas durante el día. Hoy, no hay un código de vestimenta oficial. La mayoría de los hombres invitados al Palacio de Buckingham durante el día eligen usar uniforme de servicio o trajes de salón ; una minoría usa abrigos matutinos , y por la tarde, dependiendo de la formalidad de la ocasión, corbata negra o corbata blanca .

El ala este del Palacio de Buckingham, la fachada pública, que rodea el patio, fue una adición posterior, construida entre 1847 y 1850; fue remodelado a su forma actual en 1913 (se muestra a la derecha).

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