Яков Степанович родился 25 октября 1899 года в селе Козьминка Ливенского района Орловской области. Был призван на фронт в октябре 1941 года. Служил в звании капитана юстиции 102 военного полевого строительного батальона 60 армии Брянского гарнизона Московского военного округа.
После войны был избран народным судьей 1 участка г. Клинцы и зачислен на эту должность 13 июля 1946 года.
В 1985 году награжден орденом Отечественной войны I степени.