לתאנה מקום נכבד באוצר הסמלים הסקסואליים. היא הפרי הראשון המוזכר בתנ"ך. מזוהה לרוב עם פרי עץ הדעת המקראי (ר' תמונה). החלק הנאכל הוא למעשה "פגה" - התפרחת הצפופה של פרחי התאנה, הפונים כלפי פנים. עצי התאנה נחלקים לנקביים ולזכריים, ובעץ הזכר יש בפתחו פרחים זכריים ובעומקו - מעט פרחים נקביים. מטעם זה הפכה התאנה לסמל לאיברים המוצנעים הן לזכר והן לנקבה ולקיום יחסי מין בכלל