בשנת 44 לפנה"ס התחולל ברומי אירוע דרמטי שכמוהו לא היה בהיסטוריה, במיוחד לא בהיסטוריה של רומי האימפריאלית. יוליוס קיסר נרצח ביום אידי מארס הגורלי באותה השנה. ארבעה חודשים לאחר מכן, ביולי בעת המשחקים להמונים שנערכו לזכר ניצחונותיו של יוליוס קיסר - חגיגות אותן יסד שנתיים לפני הירצחו בעקבות נדר שנדר - הגיח כוכב שביט משמי רומא. הכוכב נכנס לקורות העיתים כשביט המפורסם ביותר בעולם העתיק