Милость и Истина №17

ХРИСТИАНЕ И ПОЛИТИКА?

Барух Маоз

Церковь Христа не существует в вакууме; она не может и не должна быть изолирована от влияния жизненных обстоятельств, в рамках которых она должна быть верным свидетельством Божьей славы перед лицом Иисуса Христа. Отсутствие изолированности вовлекает церковь в процесс двусторонней связи. Она попадает под влияние тех самых обстоятельств, которые бросают ей вызов. Христианский стиль, образ мыслей и допущений воздействует на повседневную реальность. Христиане всех поколений одевались, пели, проповедовали, направляли свою жизнь и строили взаимоотношения с обществом, перенимая у него некоторые из нравственных стандартов, присущие их времени и местоположению. И это в некоторой степени разумно. Христианки Индии одеваются совершенно иначе, чем это принято в России. Узбечки одеваются по стандартам, совершенно отличным от того, который существует в США. Церкви в Корее поют очень много гимнов, принятых в западных странах. В Китае, где политика правительства направлена на индигенизацию, большинство гимнов явственно китайского происхождения. Христиане в латинских странах без угрызения совести употребляют вино в умеренных количествах, тогда как в других странах мира стандартом считается полное воздержание. Индеец-христианин посчитал бы некоторые допустимые в России условности возмутительными, тогда как русский христианин был бы смущен некоторыми привилегиями христиан Северной Америки. Конечно же, любая позиция оправдывается аргументами из Священного Писания. Эти аргументы являются зачастую лишь попытками объяснить происходящее и строятся на основании реальной действительности, а не обетованиях, продиктованных Словом Божьим. Подлинная их цель – оправдать заимствованные у общества стандарты. Истина в том, что мир намного больше влияет на нас, чем мы склонны думать, и не всегда это влияние положительно.

Во все времена в различных странах христиане играли самые различные роли на политической арене. В США существует тенденция смешивать религию с политикой, так, чтобы консервативные христиане отдавали свои голоса за ту, а не другую сторону политической жизни.

Причиной этому служит ведущая роль церкви, христиан и христианской веры, которую они играют в рамках стандартов, идеалов и систем, которые определяют политическую структуру США. В Голландии есть три христианские политические партии – факт кощунственный для среднего американского христианина. Эти партии больше различаются нюансами, расстановкой акцентов и политической методологией, чем существенными принципами. С другой стороны, их объединяет согласие по основополагающим вопросам, и в большинстве случаев они гармонично работают вместе. В странах бывшего коммунистического направления церковь имела тенденцию уклоняться от принятия участия в политической жизни. Это происходило в значительной степени из-за циничных злоупотреблений, допущенных политической системой в прошлом, и потери доверия к этой системе на сегодняшний день

Какую роль христианин должен играть на политической арене? Какова роль церкви в этом контексте? Это вопросы, на которые мы вкратце постараемся ответить в этой статье.

Христиане на политической арене

Наш первый вопрос имеет отношение к роли отдельного христианина: должен он или не должен принимать участие в политических прениях. Как мы увидим, его роль отличается от роли церкви в этих вопросах.

Наглядный библейский текст, который послужит началом нашей дискуссии, несомненно, Рим. 13:1-7.

Всякая душа да будет покорна высшим властям, ибо нет власти не от Бога;

существующие же власти от Бога установлены. Поэтому противящийся власти противится Божьему установлению.

А противящиеся сами навлекут на себя осуждение. Ибо начальствующие страшны не для добрых дел, но для злых.

Хочешь ли не бояться власти? Делай добро, и получишь похвалу от неё, ибо начальник есть Божий слуга, тебе на добро.

Если же делаешь зло, бойся, ибо он не напрасно носит меч: он Божий слуга, отмститель в наказание делающему злое.

И потому надо повиноваться не только из страха наказания, но и по совести. Для этого вы и налоги платите, ибо они Божьи служители, этим самым постоянно занятые. Итак, отдавайте всякому должное: кому налог, налог; кому аренду, аренду; кому страх, страх; кому честь, честь.

Политическая власть – от Бога

Павел заложил несколько краеугольных камней, на которых мы должны возводить доктрину наших убеждений. Он заявил, что любая власть, которая существует (в нашем случае – любая политическая власть), установлена Богом (ибо нет власти не от Бога). И это не просто общее выражение, но верно по отношению к любой отдельно взятой власти, существующей в любое время – будь это правительство, сформированное на основе демократических выборов, царская династия или диктаторский режим, установленный в результате военного переворота. Вспомним в этом контексте, что правителем во времена Павла был пользовавшийся дурной славой, развращенный, жестокий и безжалостный Нерон.

Необходимо повиноваться политической власти

От всех, кто служит Богу, требуется повиновение по отношению к установленной политической власти: "Противящийся власти противится Божьему установлению. А противящиеся сами навлекут на себя осуждение". И это утверждение строится на реальной почве. Необходимо повиноваться полномочиям власти, когда они находятся в пределах, определенных Богом. Подчинение такой власти это прообраз нашего подчинения Богу. И тот, кто не повинуется законным властям, не повинуется и Самому Богу.

Политическая власть – орудие Бога

Политическая власть имеет обязательства перед Богом, которые они должны выполнять; и эти обязательства устанавливают границы ее полномочий, как и ее цели: "начальствующие страшны не для добрых дел, но для злых. Хочешь ли не бояться власти? Делай добро, и получишь похвалу от неё, ибо начальник есть Божий слуга, тебе на добро".

Границы политических полномочий служат для пользы общества и включают в себя нравственные и политические аспекты: справедливое правосудие, общественную безопасность, нравственные проблемы. По определению, политическая власть не имеет никаких полномочий в сфере убеждений, идеологии и религии.

Политическая власть наделена полномочиями

Политические власти имеют полномочия от Бога наказывать виновных, вплоть до применения исключительной меры наказания для человека – смертного приговора (он не напрасно носит меч: он Божий слуга, отмститель в наказание делающему злое). Это не говорит о том, что политическая власть имеет монополию на применение силы, но означает, что за ней остается последнее слово в случае принятия решения использовать принуждение.

Подчинение властям должно быть искренним

Повиновение политическим властям должно проявляться не только внешне, но быть вопросом совести и сердца. "И потому надо повиноваться не только из страха наказания, но и по совести. Для этого вы и налоги платите, ибо они Божьи служители, этим самым постоянно занятые. Итак, отдавайте всякому должное: кому налог, налог; кому аренду, аренду; кому страх, страх; кому честь, честь".

Внешнего соблюдения буквы закона недостаточно. Политическое повиновение должно мотивироваться моральными принципами, которые исходят из нашей любви и повиновения Богу. А такое повиновение обязательно включает в себя участие в политическом процессе. Мы должны участвовать в выборах и выставлять свои кандидатуры, если мы желаем – как и должны желать христиане, блага для нашего общества.

У БОГА ВЛАСТЬ, У БОГА И МИЛОСТЬ

Барух Маоз

Обновленная жизнь, которую Бог дает нам по благодати, включает в себя все, что необходимо для жизни по Закону, ибо Закон определяет нашу праведность в глазах Бога. Благодать изменяет нас таким образом, что мы, которые «прежде были рабами греха», становимся рабами праведности – «рабами Богу, плод ваш есть святость, а конец – жизнь вечная» (Рим. 6:15-23).

Во-первых, новый человек прекращает любые попытки штурмовать Небесные врата своими собственными силами. Он осознает свою абсолютную греховность и вверяет себя под милосердие Божье. Он отказывается от любых проявлений человеческой «духовной доблести» и хвастовства Он ищет – и находит – праведность. Не свою праведность, итог собственных слабых усилий, но ту, которая является даром Божьим. Новый человек получает праведность даром, по милости Божьей, как следствие искупления через жертву Спасителя Иисуса.

Во-вторых, у возрожденного человека внезапно возникают новые, сильные побуждения, которые, затрагивая все сферы жизни, создают болезненное внутреннее противоречие: умерев и воскреснув со Спасителем силой Бога, такой человек теперь живет новой жизнью, отображая воскресение Иисуса. Плотские греховные побуждения, прежде управлявшие его жизнью, разрушены; теперь он раб праведности, живущий для Бога (Рим. 6:11). Но привычка грешить остаётся, постоянно отягощая возрожденного человека, стремясь направить его назад к греху.

Как и прежде, перед покаянием, когда Закон служил, для обличения в грехах ветхого человека, он продолжает обличать его в греховности – но уже как нового человека, возрожденного по Божьей милости. Это приводит к болезненному, но, по сути, к замечательному конфликту, заставляя нового человека стенать, осознавая свою греховность, и одновременно страстно желать праведности.

Теперь работает новый принцип. Христиане активно ратуют за духовную и моральную чистоту, непрерывно стремятся к обновлению, чтобы быть отражением Бога. Скажем больше, они верят. Они знают, что есть вещи гораздо более важные для их спасения, чем этот внутренний конфликт. Вместе с тем, наряду с победами, очень часто их поджидают жизненные огорчения и горе. Но верующие хранят надежду (Рим. 8:24) и ожидают в терпении исполнения той надежды (Рим. 8:18-25).

Это – один из важных аспектов того, что Библия называет «вера». Будучи по Закону осужденным на смерть, и приняв смерть в Мессии, согласно постановлениям Закона, человек, став отныне возрожденным служителем Закона, наслаждается им. Он с нетерпением стремится выполнить обеты праведности, которые этот Закон налагает.

Возрожденные верующие знают о том, что их борьба не напрасна, что она не должна вестись человеческими силами. Спаситель в Его Духе живет в каждом верующем, и Тот, Кто воскресил Иисуса из мертвых, несомненно, имеет власть дать полное и окончательное освобождение всем, верующим в Иисуса. Их тела будут восхищены, и, наконец, станут подобными образу Божьего Сына (Рим. 8:29).

В настоящее время они стенают, и эти стоны – доказательство их духовного возрождения; они ходатайствуют перед Духом Святым о защите, молясь, согласно воле Божьей. «Итак, нет ныне никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе живут не по плоти, но по духу». Кроме того, Дух Божий совершит в каждом искупленном человеке весь потенциал Евангелия, поддерживая его в борьбе и молясь о нём, по повелению Божьему. Стенания, которыми сопровождается процесс борьбы – это молитвы Святого Духа о нас. Бог приходит в человеческую жизнь, чтобы дать спасение всем избранным. Тот же самый Дух, который воскресил Иисуса из мертвых, постоянно находится в нас. Он будет не только содействовать тому, чтобы в нас отразился Божий Сын, отображённый в Законе, но также воскресит наши смертные тела и преобразит их для вечной жизни. Поэтому верующие, в надежде на славу Божью, готовы принять смерть и жизнь, ангелов и небесные силы, настоящее и будущее – все, что когда-либо было создано. Возрожденные люди уверены, что преодолеют все. Они добиваются этого не собственными силами и способностями, но силою Возлюбившего их (Рим. 8:37), властью Того, Кто оплатил их спасение Своей Кровью.

Теперь самое поразительное: кого Бог избрал спасти? И почему Он должен делать это? Он ничего не должен человечеству, у Него нет обязательств перед нами, Он самодостаточен. Евангелие провозглашает божественное вмешательство в ход человеческих жизней и судеб, преобразовывает человека, освобождая его от рабства греха и наказания, давая ему полное и вечное спасение с тем, чтобы человек поверил, что однажды он станет подобным Спасителю, «ибо кого Он предузнал, тем и предопределил быть подобными образу Сына Своего, дабы Он был первородным между многими братиями». Это также свидетельство благосклонности – нет, гораздо большего – безграничной любви Бога к греховному человеку. Спасение – это не официальная обязанность Бога, но акт Его божественной милости. Мы уже говорили об ужасающей греховности человека. И все же Бог соблаговолил спасти его. Он чуден, милостив, добр, любящий и милосердный по отношению к совершенно не достойным этого людям; и Евангелие – свидетельство этой безграничной милости (Рим. 8-29).

Вся тварь должна быть возрождена и освобождена для принятия великолепной свободы и «славы детей Божиих». Эта надежда является настолько же фантастической, настолько и совершенной, она дает нам уверенность в том, что самое большее, что мы можем сделать, это сказать: «Слава Богу в вышних», и с огромной благодарностью признать, что Евангелие – действительно сила Бога ко спасению. Никто иной, только Бог может спасать. Никто иной, только Бог принял решение совершить это, и никто иной, но только Он совершит спасение, несмотря ни на что (Рим. 8:20-21).

Ничто – «ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем». Ничто – в этом мире или ином, на небесах или в аду – не может изменить эту истину. Евангелие – сила Бога ко спасению – и Павел ликует от осознания этой замечательной истины. Именно поэтому он не стыдится её. Если бы мы, по благодати Божьей, могли бы иметь такое же представление о Евангелии как Павел, мы также не стыдились бы его. Наши депрессии, нравственные и духовные неудачи, наша недостаточная преданность Богу – на самом деле плод поверхностного, одностороннего понимания Евангелия.

В Евангелии сокрыта сила Бога – вот еще одна причина, почему Павел не стыдится его. Евангелие – не пустая демонстрация божественной силы, не своего рода духовный цирк, цель которого изумлять всех, кто смотрит на него. Нет, Евангелие – сила Бога ко спасению.

Мы подошли к последней из перечисленных выше причин ликования Павла. Он вновь заявляет о своем отношении к Евангелию: «Я не стыжусь Благовествования Христова», вновь обращаясь к его сущности. Евангелие – сила Божия ко спасению всякому верующему, во-первых, Иудею, потом и Еллину» (Рим. 1:16).

Это выражение одно из тех, что наиболее совершенно выражают сущность Евангелия. В нем нет ни интервала, ни паузы, ни логического промежутка. Скорее, оно дает расширенное толкование слова «всякому», обстоятельно объясняя его, указывая на определенные условия: во-первых, Иудею, потом и Еллину. Этот тезис Евангелия лучше всего иллюстрирует чудесную милость Божью по отношению к грешному человеку. Внутренняя логика его очень ясна. Какому народу, кроме израильского, когда-либо были даны обетования Спасителя? Кому еще было дано усыновление, слава, заветы? Кому был дан Закон? Служение в Храме? Кто получил Божьи обетования? Чьи «отцы, и от них Христос по плоти, сущий над всем Бог, благословенный во веки»? Конечно же, Евангелие – во-первых Иудею! Это выполнение обетований, всех благословений и заповедей, данных израильскому народу. Это выполнение соглашения с ним. Это неизбежное следствие Божьего порядка, который Он установил в мире, и согласно которому Он воздает каждому по его делам (Рим. 2:6): «тем, которые постоянством в добром деле ищут славы, чести и бессмертия, – жизнь вечную; а тем, которые упорствуют и не покоряются истине, но предаются неправде, – ярость и гнев. Скорбь и теснота всякой душе человека, делающего злое, во-первых, Иудея, потом и Еллина! Напротив, слава и честь и мир всякому, делающему доброе, во-первых, Иудею, потом и Еллину!» (Рим.2:7-10)

Такой приоритет обязанностей и ответственности, награды и милости записан в конституции Евангелия. Бог вступил в соглашение с Израилем, желая благословить мир через этот народ. Его решение, как и все, что Он совершает, было основано на его собственной милости и не зависело ни от каких человеческих качеств. Как и все, что делает Бог, это решение было актом одностороннего суверенитета: Бог не должен ничего и никому.

Павел еще раз показывает, что быть евреем означает лишь нести большую ответственность перед Богом (Rom. 2:1-16). Он указывает на неверность еврейского народа, как следствие их греха (Rom. 2:17-29). Апостол спешит напомнить нам, что даже такие падения не могут упразднить верность Бога: «если некоторые и неверны были, неверность их уничтожит ли верность Божию? Никак» (Рим. 3:1-20). Он обращает наше внимание на то, что путь спасения совпадает с теми путями и средствами, которыми был приведен к Богу Авраам, отец еврейского народа.

Бог не оставит борющегося, грешащего верующего; Он никогда не повернется спиной к тому, кого Он предопределил, но кто находится сейчас в очевидном грехе. «Ибо всех заключил Бог в непослушание, чтобы всех помиловать» (Рим. 11:32). «В отношении к благовестию, они враги ради вас; а в отношении к избранию, возлюбленные Божии ради отцов. Ибо дары и призвание Божие непреложны» (Рим. 11:28-29).

У Бога власть, у Бога и милость; и Евангелие провозглашает силу Бога спасти и еврея, и язычника

Евангелие и все в нем, что может приносить пользу, описывается как природная маслина, от которой Израиль был отсечен, и на которую, вопреки природе, были привиты язычники. Но Бог способен привить Израиль снова, «ибо если ты отсечен от дикой по природе маслины и не по природе привился к хорошей маслине, то тем более сии природные привьются к своей маслине» (Рим. 11:24).

Обратите пожалуйста, внимание, что Павел говорит не в прошедшем времени: <привились к тому, что было когда-то их природной маслиной>, но в будущем: «привьются к своей маслине». Он искренне признает существующее противоречие между тем, что является природным и тем, что фактически существует. Бог, говорит он нам, силен разрешить это противоречие, совместив действительность с тем, что является природным. «Ибо не хочу оставить вас, братия, в неведении о тайне сей, – чтобы вы не мечтали о себе, – что ожесточение произошло в Израиле отчасти, до времени, пока войдет полное число язычников» (Rom. 11:25). С этими же чувствами Петр в Деяниях 3 обращается к еврейскому народу, чтобы разбудить в них веру в Иисуса, подчеркивая, что:

1. Действия Иисуса – это действия Бога, Бога их отцов, по отношению к Аврааму, Исааку и Иакову: «Бог Авраама и Исаака и Иакова, Бог отцов наших, прославил Сына Своего Иисуса» (Деян. 3:13)

2. Жизнь, страдания, смерть и воскресение Иисуса – это исполнение того, что Бог заранее провозгласил устами всех пророков: «Бог же, как предвозвестил устами всех Своих пророков пострадать Христу, так и исполнил» (Деян. 3:18).

3. Истинная и окончательная принадлежность к еврейскому народу завершается верой в Иисуса: «и будет, что всякая душа, которая не послушает Пророка того, истребится из народа» (Деян. 3:23).

Петр достигает кульминационного момента в его обращении к народу, заявляя слушающим его: «Вы сыны пророков и завета, который завещевал Бог отцам вашим, говоря Аврааму: и в семени твоем благословятся все племена земные. Бог, воскресив Сына Своего Иисуса, к вам первым послал Его благословить вас, отвращая каждого от злых дел ваших» (Деян. 3:25-26). Апостол использует выражение, с которым мы уже сталкивались в Послании к Римлянам 1:16 – к вам первым, или как сказал Павел, во-первых, Иудею, потом и Еллину.

Это выражение, во-первых, не относится к историческому приоритету, к тому, что, будучи исполненным, потеряет смысл. Оно имеет отношение к сущности Евангелия. Бог воскресил Иисуса из мертвых во-первых для евреев. Он послал Иисуса благословить во-первых евреев, чтобы они отвратились от своих злых путей. Евангелие – сила Божия ко спасению всякому верующему, во-первых, Иудею. Если бы дело обстояло иначе – Бог не был бы верен Своему слову, Его соглашение с еврейским народом можно было бы удалить из Писания и из его заветов, как не представляющие никакой ценности. Если бы было иначе – не было бы надежды на спасение, а милость Божья превратилась бы в обычное доброжелательное отношение, не поддерживаемое Божьими неограниченными полномочиями. Мы были бы предоставлены самим себе в своей борьбе с грехом и жили бы одной надеждой на то, что когда-нибудь мы станем настолько добродетельными, что сможем протянуть руку и схватить небесное благословение. Если бы было иначе – Иисус не был бы Спасителем, потому что, если Он не способен спасти тех, с кем Он заключил завет, то кого еще Он может спасти? А если Иисус – не Мессия Израиля, Он вообще не Мессия.

Вся слава Богу! Эта хвала – следствие того, что Павел понял цель Бога по отношению к евреям и стал трудиться лучше, чтобы быстрее достичь этой цели. Возможно, если бы мы видели все в том свете, как видел Павел, мы тоже прославили бы Бога так, как сделал это он. Дай нам, Господь, эту возможность – достойно завершить эту часть обзора Послания к Римлянам!

С точки зрения Павла, спасение Израиля имело прямое отношение к славе Бога. Поскольку Павел любил Бога, он страстно желал спасения еврейского народа. По мнению Павла, мудрость, милость и справедливость отношений Бога с Израилем не являются случайными для Евангелия, но имеют прямое отношение к его сути. Именно поэтому те, кто рассматривает главы 9-11 из Послания Павла Римлянам как отступление от основной темы, не понимают точку зрения Павла, которую он пытался выразить в них. Эти главы далеки от тангенциальности – неожиданного отклонения от темы. Напротив, они отражают самую суть Евангелия, его внутреннюю сущность. Они заставляют Божье сердце биться сильнее, и, следовательно, заставляют трепетать сердце каждого Божьего человека, который руководствуется Священным Писанием.

Бьются ли и наши сердца для славы Бога?

ИЗБРАНИЕ

Мы же всегда должны благодарить Бога за вас, возлюбленные Господом братия,

что Бог от начала, чрез освящение Духа и веру истине, избрал вас ко спасению,

к которому и призвал вас благовествованием нашим,

для достижения славы Господа нашего Иисуса Христа.

Второе послание к Фессалоникийцам 2:13-14.

Если бы в священном Слове не было другого места, в котором бы говорилось об избрании, то этих стихов было бы достаточно для того, чтобы мы были вынуждены признать истинность великого и славного учения о том, что Бог уже давно избрал семью Своих детей. Но у человека, похоже, есть природная враждебность по отношению к этому учению, и, хотя почти все остальные учения принимаются христианами — одни с осторожностью, другие с радостью, — учение об избрании очень часто не принимается и отвергается. Во многих наших церквах считается большим грехом проповедь на тему избрания, потому что, как считают люди, в ней не может быть никакой «практической» пользы. Я убежден, что в этом они заблуждаются. Все, что открыто нам Богом, открыто с определенной целью. В Писании нет ничего, чему нельзя было бы под водительством Святого Духа найти практическое применение, ибо «все Писание богодухновенно и полезно» для достижения различных духовных целей. Конечно, основываясь на Писании, невозможно проповедовать свободную волю. И это нам хорошо известно, но Писание дает убедительное основание для практической беседы на тему о благодати. Учение о благодати приводит к прекрасным практическим результатам, когда истина о неизменной любви Бога проникает в сердца святых и грешников. И сейчас, я надеюсь, некоторые из вас, пораженные одним звучанием слова «избрание», скажут себе: «Хорошо, я внимательно послушаю, забыв о своих предрассудках, просто послушаю, что собирается сказать этот человек». Не закрывайте свои уши, решив что это учение — крайность. Кто дал вам право решать, является оно крайностью или нет? Для чего противопоставлять себя Божьему учению? Вспомните, что произошло с детьми, которые решили посмеяться над Божьим пророком: «Иди, плешивый! иди, плешивый!» Не говорите ничего плохого о Божьих учениях, чтобы дикое животное случаем не вышло из леса и не поглотило вас. На этом пути человека подстерегает и другое зло, помимо открытого суда с неба. Смотрите, чтобы оно не обрушилось на вашу голову. Отбросьте свои предрассуд ки, слушайте, что говорит Писание. А когда вы примете истину, если Богу будет угодно явить ее вашим душам, то не бойтесь признать это. Признать, что вчера вы ошибались, значит сказать, что сегодня вы стали чуть мудрее. Изменение мнения не бросает тень на вас, а, напротив делает честь вашему разуму и показывает, что вы растете в познании истины. Нет ничего постыдного в том, чтобы учиться, и отказываться от прежних учений и взглядов, и принимать то, что соответствует Писанию. Но если вы увидите, что это учение не соответствует Слову Божьему, тогда, чтобы я ни говорил и на какие бы авторитеты ни ссылался, прошу вас, если вы любите свои души, отвергните это учение. И если с этой кафедры вы услышите нечто, противоречащее Библии, то помните, что Писание обладает высшим авторитетом, и любой проповедник должен ему подчиниться. Мы не должны становиться на Библию во время проповеди, мы должны проповедовать, держа ее над головой. В конце концов, я хорошо осознаю, что гора истины выше, чем мы способны увидеть, тучи и тьма скрывают ее вершину, и мы не можем разглядеть ее пик. Но мы попробуем поговорить об этом настолько полно, насколько нам позволяют наши возможности. Однако мы смертны, мы ошибаемся, поэтому я призываю вас использовать свой разум. «Духов испытывайте, от Бога ли они». И если после серьезных размышлений на коленях вы придете к выводу, что учение об избрании ложно — а я с трудом могу поверить, что вы придете к такому выводу, — тогда откажитесь от него. Не слушайте проповеди о нем, но веруйте и исповедуйте то, что вы считаете истиной Слова Божьего. Это все, что я могу сказать в качестве вступления.

Итак, во-первых, я докажу истинность этого учения: «...Бог от начала... избрал вас ко спасению...»

Во-вторых, я скажу несколько слов о безусловности избрания: «...Бог от начала... избрал вас ко спасению...» не для освящения, а «чрез освящение Духа и веру истине».

В-третьих, покажу, что избрание вечно, потому что написано: «...Бог от начала... избрал вас...»

В-четвертых, отмечу, что избрание личное: «...избрал вас...»

После этого мы рассмотрим результаты этого учения, посмотрим, к чему оно приводит.

И, наконец, если поможет нам Бог, мы поговорим о его последствиях. Мы сорвем цветок и, подобно пчеле, проверим, есть ли в нем нектар, может ли что доброе выйти из него, или в нем содержится одно только зло.

I. Во-первых, я постараюсь доказать истинность учения об избрании.

И позвольте мне начать с argumentum ad hominem. Я буду иметь в виду ваши привычные взгляды и мнения. Некоторые из вас принадлежат к англиканской церкви, и я рад видеть вас здесь. Хотя время от времени я очень резко говорю о государственной церкви, я все же люблю старую церковь, ибо к ней принадлежат многие благочестивые служители и выдающиеся святые. Я знаю, что вы твердо верите в те учения, которые зафиксированы в 39 статьях как истинные. Я напомню вам, что в этом документе говорится об избрании , поэтому, если вы доверяете ему, то не можете не принять избрание. Я прочитаю отрывок из 17 статьи о предопределении и избрании: «Предопределением к жизни называется извечный замысел Бога, в соответствии с которым (прежде создания мира) Он навсегда принял решение по Своей воле, тайной для нас, избавить от проклятия и осуждения тех, кого Он избрал во Христе из человечества, и привести их через Христа к вечному спасению как сосуды приготовленные для чести. Благодаря этому, одаренные Богом (люди) таким прекрасным даром в свое время в соответствии с замыслом Бога призываются Духом, по благодати они повинуются призыву, оправдыва ются даром, становятся детьми Божьими по усыновлению, делаются подобными образу его единородного Сына Иисуса Христа, верой совершают добрые дела и с течением времени по Божьей милости достигают вечной славы».

Как мне кажется, любой человек, принадлежащий к англиканской церкви, если он искренний и истинный верующий, должен твердо верить в избрание. Правда, если он обратится к «Книге общей молитвы», то найдет утверждения, противоречащие учению о благодати и Писанию в целом. Но статьи утверждают, что Бог избрал людей к вечной жизни. Не могу сказать, что мне по душе статьи как таковые, просто я хотел показать, что если вы принадлежите к официальной церкви Англии, то вы не должны возражать против учения о предопределении.

Я могу сослаться еще на один авторитетный источник в поддержку учения об избрании: старое вероисповедание вальденсов 4. Если вы обратитесь к старому символу веры вальденсов, который был сформирован в пору жесточайших гонений, то убедитесь, что выдающиеся защитники христианс кой веры без колебаний принимали это учение как истину от Бога. Я переписал из старой книги одну из статей их веры:

«Бог спасает от растления и проклятия тех, кого Он избрал прежде создания мира не по благорасположенности, вере или святости, которые Он предвидел в них, а по одной только милости в Иисусе Христе Его, Сыне, пройдя мимо остальных людей в соответствии с непостижимой причиной, которая кроется в Его свободной воле и справедливости».

Как видите, я не учу ничему новому. Я с радостью провозглашаю мощное древние учение, которое окрестили кальвинизмом, но которое по своей сути истинно, есть учение открытое Богом в Иисусе Христе. Я возвращаюсь в прошлое и обращаюсь к отцам, апологетам и мученикам, которые протягивают мне руку общения. Если бы я был пелагианин или верил в свободную волю, мне пришлось бы идти через столетия в одиночестве; немногочисленные еретики, не заслуживающие уважения, назвали бы меня своим братом. Но, веруя в эту истину, я вижу в прошлых столетиях моих сотоварищей. Множество христиан придерживаются тех же убеждений, что и я, и признают их истинной верой Божьей церкви.

Я также приведу пример из старого баптистского вероисповедания. В этом собрании большинство присутствующих — баптисты, поэтому нам интересно узнать, чему учили наши отцы. Около двухсот лет назад баптисты собрались вместе и опубликовали свое вероисповедание, чтобы прекратить нападки на свои верования. Я открываю книгу, которую мы только что издали, «Баптистское вероисповедание». В третьей, четвертой и пятой статьях я нахожу следующие утверждения: «По вечному решению Божьему некоторые люди и ангелы предопределены (или предназначены) к вечной жизни через Иисуса Христа для явления Его славы, в похвалу благодати. Иные же оставлены действовать в грехе своем, ожидая справедливого осуждения. Предопределенные таким образом ангелы и люди индивидуально и неизменно отмечены, количество их обозначено определен но, и его нельзя ни увеличить, ни уменьшить. Каждого человека, предназначенного для жизни, Бог избрал до сотворения мира согласно Его извечному и неизменному намерению и тайному замыслу по благоволению воли Своей. Бог избрал их во Христе для вечной славы единственно по Своей щедрой благодати и любви, не руководствуясь чем-либо в человеке, что могло бы побудить Его к избранию».

Что касается этих трех документов, написанных человеком, то я не собираюсь основывать свою веру на них. Мне не так уж важно, что они говорят «за» или «против» этого учения. Я использовал их лишь в качестве подтверждения нашей веры. Прошлое на моей стороне. А настоящее меня интересует меньше. Дайте мне прошлое, и я буду надеяться на будущее. Если настоящее противостоит мне, я не поколеблюсь. Для меня не имеет никакого значения, что большинство церквей в Лондоне отказались от великих фундаментальных Божьих истин.

Если нас, непоколебимо верующих во всевластие нашего Бога, будет только горстка, если на нас будут нападать враги и даже наши братья, которые должны быть нашими друзьями и помощниками, то все это не имеет никакого значения, если на нашей стороне прошлое — целая армия мучеников и славное войско апологетов — наши сторонники. Свидетели истины на нашей стороне. Имея такую поддержку, мы не станем говорить, что мы чувствуем себя в одиночестве, но воскликнем: «Смотрите, Бог сохранил для себя семь тысяч человек, которые не преклонили колена пред Ваалом!» Но самое главное, конечно, что с нами Бог.

Библия и только Библия содержит великую истину. Слушатели мои, вы не верите ни в какую иную книгу, не так ли? Если бы я мог обосновать это учение при помощи всех христианских книг, если бы воспользовался Александрий ской библиотекой для доказательства, вы бы не стали доверять моим словам ни на йоту больше. Но вы, конечно, поверите тому, что написано в Слове Божьем.

Я подобрал несколько мест, чтобы прочитать вам. Зная, что вы неохотно принимаете это учение, я с радостью обрушу на вас поток стихов, чтобы изумить вас, чтобы лишить почвы для сомнений по поводу этой истины. Позвольте мне обратиться к тем отрывкам, в которых люди Божии названы избранными. А если люди названы избранными , то, конечно, должно быть и избрание . Если Иисус Христос и Его апостолы обычно называли верующих избранными, то мы обязательно должны верить, что они ими являются, а иначе само слово теряет смысл. Иисус Христос говорит: «И если бы Господь не сократил тех дней, то не спаслась бы никакая плоть; но ради избранных, которых Он избрал, сократил те дни» (Мк. 13:20). «Ибо восстанут лжехристы и лжепророки и дадут знамения и чудеса, чтобы прельстить, если возможно, и избранных». (Мк. 13:22). «И тогда Он пошлет Ангелов Своих и соберет избранных Своих от четырех ветров, от края земли до края неба» (Мк. 13:27). «Бог ли не защитит избранных Своих, вопиющих к Нему день и ночь, хотя и медлит защищать их?» (Лк. 18:7)

Можно было бы также прочитать многие другие отрывки, в которых употребляется выражения «избранный», «предопределенный», «предназначенный», «Мои овцы», указывающие на то, что люди, принадлежащие Христу, отличаются от остальных. Но у каждого из вас есть симфония, поэтому я не буду утомлять вас перечислением стихов. В посланиях святые постоянно называются избранными. Например, в Послании к Колоссянам апостол Павел говорит: «Итак облекитесь, как избранные Божии, святые и возлюбленные, в милосердие...» Когда он пишет Титу, то описывает себя так: «Павел, раб Божий, Апостол же Иисуса Христа, по вере избранных Божиих...» Петр пишет «избранным , по предведению Бога Отца».

Если вы обратитесь к посланиям Иоанна, то обнаружите, что тот довольно часто употребляет это слово. Он говорит: «Старец — избранной госпоже...», — а также: «Приветствуют тебя дети сестры твоей избранной ». Мы помним и слова апостола Петра: «Приветствует вас избранная , подобно вам, церковь в Вавилоне...»

В те дни не стыдились этого слова, не боялись говорить на эту тему. В наши дни этому слову придают самые разные значения, и, надо признать, некоторые люди искажают истинное учение, до такой степени, что оно становится бесовским учением. И многие, называющиеся верующими вступили в ряды антиномизма. Но неужели я должен стыдиться этого учения только потому, что некоторые люди извращают его? Мы не отступаем от истины, и тогда, когда ее извращают и когда она в почете. Если бы мы любили мученика еще до того, как его вздернули на дыбе, то еще больше полюбили бы его после того, как его начали пытать. Вздернутая на дыбе истина не превращается в ложь. Нам не нравится смотреть на издевательства над ней, но мы любим ее, даже когда ее пытают. Если вы обратитесь к посланиям древних отцов, то обнаружите, что они всегда обращались к людям Божьим как к избранным. Даже в общении рядовые члены церкви называли друг друга избранными, показывая тем самым свою веру в то, что все люди Божии были избраны Богом.

Теперь давайте обратимся к тем стихам Священного Писания, которые непосредственно преподают учение об избрании. Откройте каждый из вас свой экземпляр Библии, прочитайте Иоанна 15:16. Вы видите, что Иисус Христос избрал Себе людей, ибо Он говорит: «Не вы Меня избрали, а Я вас избрал и поставил вас, чтобы вы шли и приносили плод, и чтобы плод ваш пребывал, дабы, чего ни попросите от Отца во имя Мое, Он дал вам». Затем Он говорит в 19 стихе: «Если бы вы были от мира, то мир любил бы свое; а как вы не от мира, но Я избрал вас от мира, потому ненавидит вас мир». Затем прочитаем 17:8-9: «Ибо слова, которые Ты дал Мне, Я передал им, и они приняли и уразумели истинно, что Я исшел от Тебя, и уверовали, что Ты послал Меня. Я о них молю: не о всем мире молю, но о тех, которых Ты дал Мне, потому что они Твои...»

Обратимся к Деяниям 13:48: «Язычники, слыша это, радовались и прославляли слово Господне, и уверовали все, которые были предуставлены к вечной жизни...» И как бы последний прочитанный мною отрывок не толковали, в оригинале очень ясно сказано: «...были предуставлены к вечной жизни...», и нам нет никакого дела до самых разных интерпретаций этого стиха. Едва ли есть необходимость напоминать вам о восьмой главе Послания к Римлянам, я уверен, что вы хорошо знакомы с этой главой и знаете ее главную тему. Начиная с 29 стиха, в ней сказано: «Ибо, кого Он предузнал, тем и предопределил (быть) подобными образу Сына Своего, дабы Он был первородным между многими братиями. А кого Он предопределил, тех и призвал, а кого призвал, тех и оправдал; а кого оправдал, тех и прославил. Что же сказать на это? Если Бог за нас, кто против нас? Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего? Кто будет обвинять избранных Божиих?» Можно было бы прочитать всю девятую главу Послания к Римлянам, но в этом нет необходимости. Пока существует Библия, ни один человек не сможет обосновать арминианское учение. Даже самые изощренные искажения текста Писания не смогут изменить учение об избрании. Давайте прочитаем несколько стихов девятой главы: «...ибо, когда они еще не родились и не сделали ничего доброго или худого, дабы изволение Божие в избрании происходило не от дел, но от Призывающего, — сказано было ей: "больший будет в порабощении у меньшего"...» А теперь прочитаем стих 22: «Что же, если Бог, желая показать гнев и явить могущество Свое, с великим долготерпением щадил сосуды гнева, готовые к погибели, дабы вместе явить богатство славы Своей над сосудами милосердия, которые Он приготовил к славе...» Давайте перейдем к Рим. 11:7: «Что же? Израиль, чего искал, того не получил; избранные же получили, а прочие ожесточились...» В 5-м стихе той же главы читаем: «Так и в нынешнее время, по избранию благодати, сохранился остаток». И все вы, конечно, можете припомнить 1 Кор. 1:26-29: «Посмотрите, братия, кто вы, призванные: не много из вас мудрых по плоти, не много сильных, не много благородных; но Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых, и немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное; и незнатное мира и уничиженное и ничего не значащее избрал Бог, чтобы упразднить значащее, — для того, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Богом». Вспомним также слова из 1 Фес. 5:9: «...Бог определил нас не на гнев, но к получению спасения чрез Господа нашего Иисуса Христа...» Я думаю этих примеров более, чем достаточно. Но если вы еще не убедились в истинности этого учения и вам нужны дополнительн ые свидетельства Писания, то на досуге без труда найдете их. Мне кажется, мои друзья, что такое колоссальное количество свидетельств Писания об избрании заставит изумиться всех, кто смеется над этим учением. Что нам сказать о тех, кто презирает избрание и отрицает Божественное происхождение этого учения, кто подвергает сомнению его справедливость, осмеливаясь называть Бога всемогущим тираном, когда они слышат о том, что Он избирает людей к вечной жизни? Могут ли они избавиться от Библии? Могут ли они взять писцовый ножичек Иегудия и вырезать слово Божие?

Уподобятся ли они женщине у ног Соломона, которая согласилась разрубить ребенка, чтобы получить свою половину? Не учит ли Писание избранию? Не должны ли они смириться перед ним и кротко принять истину, хотя и не понимают ее? Я не буду пытаться доказать справедливость Бога в избрании одних и оставлении других. Не мое дело оправдывать моего Господина. Он может сказать Сам за Себя, и Он говорит: «А ты кто, человек, что споришь с Богом? Изделие скажет ли сделавшему его: "Зачем ты меня так сделал?" Не властен ли горшечник над глиною, чтобы из той же смеси сделать один сосуд для почетного употребления, а другой для низкого?» Кто скажет своему отцу: «Зачем ты произвел меня на свет?», а матери: «Зачем ты родила меня?» «Я образую свет и творю тьму, делаю мир и произвожу бедствия; Я, Господь, делаю все это». Кто ты, чтобы говорить против Бога? Трепещи и поцелуй Его жезл, преклонись и смирись перед Его скипетром. О, человек, не очерняй Его правосудие и не призывай Его к ответу, как судья!

Но кто-то скажет: «Это жестоко со стороны Бога избирать одних и оставлять других». Я спрашиваю у вас, есть ли здесь человек, который хотел бы быть святым, хотел бы родиться свыше, оставить грех и ходить в непорочности? «Да, есть, — ответит кто-то, — я хочу». Значит, Бог избрал вас. Но другой говорит: «Нет, я не хочу быть святым, я не хочу расставаться со своими страстями и пороками». Так почему же вы тогда недовольны тем, что Бог не избрал вас к этому? Ибо если бы вы были избраны, то, по вашему собственному признанию получается, что, вы не хотели бы быть избранным. Значит, если бы Бог бы избрал вас к святости этим утром, то вы не желали бы этого. Разве вы не признаете, что вы предпочитаете пьянство трезвости, обман честности? Вы любите удовольствия этого мира больше, чем веру. Так почему вы недовольны тем, что Бог не избрал вас к вере? Но если вы любите веру, значит, Бог избрал вас. Если вы желаете уверовать, значит, Бог избрал вас к этому. Как вы можете требовать от Бога дать вам то, что вы не желаете иметь?

Предположим, я держу в руках что-то, что вы совершенно не цените, и я говорю, что отдам это какому-то человеку. У вас нет никакого права быть недовольным, что я не отдал эту вещь вам. Только по глупости можно быть недовольным тем, что другому человеку дали то, что вам совершенно не нужно. По вашему собственному признанию, многим из вас не нужна вера, не нужно новое сердце, не нужен правый дух, не нужно прощение грехов, не нужно освящение. Вы не хотите быть избранным к этому. Тогда как вы можете быть недовольны тем, что не избраны? Вы почитаете все это за сор. Так неужели вы будете обвинять Бога за то, что Он дал все это тому, кого избрал? Если вы верите, что все это есть благо и жаждете его, тогда это благо предназначено вам. Бог щедро дает всем, кто желает Его даров. Он дает им это желание, иначе они сами никогда не возжелали бы их. Если вы любите их, значит, Бог избрал вас для них, и вы можете получить их. Но если вы не любите благословения, то кто вы, чтобы обвинять Бога, в то время как ваша собственная воля удерживает вас от того, чтобы любить их, ваше собственное «я» вынуждает вас ненавидеть их?

Предположим человек на улице говорит: «Позор для этой церкви, так как для меня не оказалось в ней места, а я хотел послушать их проповедника». Предположим, он также говорит: «Я ненавижу этого проповедника, и не принимаю того, чему он учит, но все равно позор для этой церкви, что мне не хватило места в ней». Неужели человек может так говорить? На такое заявление некоторые из вас ответили бы: «Этому человеку не нужна проповедь проповедника этой церкви. Так почему же он недоволен тем, что другим людям досталось то, что он не ценит и на грош?» Вам не нравится святость, вам не нравится праведность, и если Бог избрал меня, чтобы получить их, неужели Он сделал вам что-то неприятное? «Но, я думал, — скажет кто-то, — это означает, что Бог избрал одних для рая, а других для ада». Нет, это совсем не то, чему учит Евангелие. Бог избрал людей к святости и праведности, а посредством этого — к небесам. Нельзя говорить, что Бог просто избрал одних к раю, а других к аду. Он избрал вас к святости, если вы любите святость. Если кто-то хочет быть спасенным через Иисуса Христа, значит, Иисус Христос избрал вас ко спасению. Если кто-то из вас желает получить спасение, то вы избраны ко спасению, если желаете этого серьезно и искренно. Но если вы не желаете, тогда почему упрямо проявляете недовольство Богом из-за того, что Он дал другим то, чего вы не желаете?

II. Таким образом, я постарался показать истинность учения об избрании. А теперь я кратко коснусь вопроса безусловности избрания, т.е. объясню, что оно не зависит от того, что мы из себя представляем. Во 2 Фес. 2:13 сказано: «...Бог от начала, чрез освящение Духа и веру истине, избрал вас ко спасению». Но наши оппоненты утверждают, что Бог избирает людей потому, что они хорошие, Он избирает их на основании того, что они совершают много дел. Тогда я задаю вопрос: «На основании каких дел Бог избирает людей?» Дел, которые мы обычно называем «делами закона», т.е. на основании послушания творения Творцу? На это мы отвечаем, что если человек не может быть оправдан делами закона, то тем более он не может быть избран на основании дел закона: если добрыми делами нельзя оправдаться, то ими нельзя и спастись. Другие говорят: «Бог избирает людей, предвидя их веру». Но Бог дает людям веру, поэтому Он не мог избрать их на основании того, что Он предвидел ее.

Допустим, на улице я встречаю двадцать нищих и одному из них даю шиллинг. Можно ли сказать, что я решил дать этот шиллинг потому, что избрал человека к обладанию этим шиллингом на основании предвидения того, что у него будет эта монета? Это абсурд. Также абсурдно утверждение, что Бог избрал людей на основании того, что Он предвидел их веру, которая есть спасение в зародыше. Вера есть дар от Бога. Любая добродетель исходит от Него. Поэтому вера людей не могла побудить избрать их ко спасению, потому что она является Его даром им. Избрание, несомненно, безусловно и не зависит от тех добродетелей, которыми святые будут обладать в будущем. Даже если бы верующий был так же свят и предан Господу, как апостол Павел, отважен, как апостол Петр, любвеобилен, как апостол Иоанн, то и тогда он не имел бы права требовать что-либо от своего Создателя. Я не знаю ни одного христиани на, к какой бы деноминации он ни принадлежал, который бы считал, что он избран Богом на основании предвидения каких-то его добродетелей и заслуг. Братья мои, лучшие жемчужины в ожерелье святого несовершенны. К ним подмешано что-то, чуждое драгоценному жемчугу. Прекрасней шая из наших добродетелей не избавлена полностью от плотского. Чем ближе мы к святости, тем лучше это ощущаем, и мы говорим:

Христос умер за меня — последнего из грешников

Наша единственная надежда, единственное упование зиждутся на благодати, явленной в Иисусе Христе. И у меня нет никаких сомнений в том, что мы должны полностью отвергнуть идею о том, что наши добродетели, являющиеся дарами Господа, Его насаждениями, могли стать причиной Его любви к нам.

УМЕРВЩЛЕНИЕ ГРЕХА - ПО ЗАКОНУ ИЛИ С ПОМОЩЬЮ ЕВАНГЕЛИЯ?

Прискорбная снисходительность, которую мы склонны испытывать по отношению к себе – вот что мешает нам умерщвлять свою внутреннюю греховность. Разве вам не доводилось, обнаружив в себе грех (или попав под его влияние), оставаться по-прежнему в мире с собой? Почему это выглядит так, как будто диавол по-прежнему контролирует нас? Невозможно избавиться от камней в почках, не испытав при этом резкую боль; а если боли нет – это означает, что камни все еще на месте. Если ваше сердце не страдает от живущего в нём греха, значит оно ещё не обрезано. Сила греха действует там, где он не умерщвлен силою Евангелия…

Да, некоторые настолько сильно изменились, что, глядя на их жизнь, их аккуратность и совестливость, вы думаете, что они истинно возрождённые. Но на самом деле, они являются врагами благодати, чужаками Евангелию, а значит и противниками истинного уничтожения греха, которое никак не может исходить от Закона, ибо Закон лишь усиливает грех.

Вопрос: Как же мне знать, посредством чего лично я умерщвляю грех – Евангелием Благодати Христа или Законом?

Ответ 1: Действия по умерщвлению греха путём Евангелия или Закона отличаются по принципам, из которых они исходят.

Подавление греха Евангелием исходит из принципов Евангелия, то есть Божьего Духа: «если духом умерщвляете дела плотские, то живы будете» (Рим. 8:13); веры во Христа: «верою очистив сердца их» (Деян. 15:9); и всеобъемлющей любви Христовой: «любовь Христа объемлет нас» (2 Кор. 5:14).

Подавление греха Законом строится на принципах Закона, таких как: восхваление и превознесение человека, как у фарисеев, гордость и самодовольство, как у Павла до покаяния, страх перед адом, природное чувство совести, присущее нам, пример других, некие обычные действия Духа. Часто это непосредственно исходит от власти греха в нас, в то время, когда один грех в нашем сердце состязается с другим (как в случае, когда похоть и самодовольство борются друг с другом). Человек, возможно, не будет пить и злословить. Почему? Потому, что он определил и установил собственную праведность, посредством этого пытаясь получить Божье благоволение. А на самом деле, это ничто иное, как состязание одного греха с другим.

Ответ 2. Действия по умерщвлению греха Евангелием или Законом отличаются между собой оружием, которое они употребляют в сражении с грехом.

Верующий, стоящий в истине Евангелия, воюет оружием благодати, а именно: кровью Христа, Божьим Словом, обетованиями Завета, силой смерти Христа и Крестом: «я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа, которым для меня мир распят, и я для мира» (Гал. 6:14). Но человек, находящийся под законом, борется против греха посредством условий и предостережений Закона. Уповая на обетования Закона, он говорит: «я надеюсь, что приобрету жизнь и достигну небесного царства, если только буду выполнять это и это». Опасаясь предостережений Закона, он заявляет: «Я попаду под проклятие и пойду в ад, если не буду делать этого и вот этого». Иногда он сражается с грехом оружием собственных обетов и клятв, полагая их своей крепостью, в которой спешит укрыться, думая, что находится вне опасности.

Ответ 3. Действия по умерщвлению греха Евангелием или Законом отличаются сами по себе.

Несомненно, в обоих случаях действия обусловлены стремлением победить грех. Но борьба законника в основном сосредоточена на том, какой образ жизни он ведёт. Истинный же верующий стремится сражаться так же, как повелевалось сирийцам: «ни с малым, ни с великим, а только с одним царём Израильским» (2-я Пар. 18:30) - то есть с самим грехом.

Корень греха, находящийся в его сердце и несущий в себе смерть – вот, что тревожит верующего человека больше, чем какой-либо другой грех на земле: «Бедный я человек! Кто избавит меня от сего тела смерти?» (Рим. 7:24). Итак, его основное занятие это поражать змея (сатану) прямо в голову семенем Евы, то есть Иисусом Христом.

Ответ 4. Действия по умерщвлению греха Евангелием или Законом отличаются причиной сопротивления греху.

Верующий, которого благодать учит отрекаться от всякого зла, борется с грехом, потому что грех бесславит Бога, противится Христу, огорчает Духа и разлучает верующего человека с его Господом. Законник же воюет с грехом, потому что это нарушает его покой, удручает его совесть, причиняет ему боль от тяжести осуждения и гнева.

Дети не станут играть в клубах пыли. Почему? Не потому, что могут запачкать одежду, а потому что пыль попадает им в глаза и вызывает раздражение. Подобно этому и законники не станет ввязываться в борьбу с грехом. Почему? Не потому, что это пятнает совершенство Бога и растлевает их совесть, а только потому, что это уязвляет их самих. Я не против, но уж слишком много подобных легалистских настроений замечается и в среде благочестивых верующих.

Ответ 5. Действия по умерщвлению греха Евангелием или Законом отличаются мотивацией и результатами.

Верующий не будет рабом греха, так как он жив для Бога и умер для греха (Рим. 6:11). Но законник отказывается от греха не потому, что он уже жив для Бога, а потому что, может быть, получит жизнь. Верующий умерщвляет грех потому, что Бог уже возлюбил его; законник же делает это для того, что Бог, может быть, полюбит его. Верующий подавляет грех, потому, что Бог примирил его с Собой; законник надеется, что Бог, возможно, примирится с ним, если он будет постоянно подавлять грех. Он может пройти долгий путь, но по-прежнему продолжать искать славы себе, строя всю свою надежду и покой на собственных заслугах.

Ответ 6. Действия по умерщвлению греха Евангелием или Законом отличаются своим характером.

Законник не сопротивляется греху неистово, не стремится полностью разрушить его. Даже если ему удаётся подавлять в себе грех, он не пытается изгнать его окончательно. Но верующий человек, получивший возродившуюся заново природу и принципы противления греху, стремится не просто ослабить силу греха, но вырвать его с корнем; это непримиримая вражда; бескомпромиссная и безоговорочная, в которой нет места для сделки с грехом, как это происходит у лицемеров.

Ответ 7. Действия по умерщвлению греха Евангелием или Законом отличаются степенью вражды:

Верующий ненавидит любые лживые уловки, не только с объективной точки зрения, но и субъективно: всеми силами своей души, каждой её возродившейся частичкой он противостоит греху. С лицемером или законником всё обстоит по-другому: в то время, пока он воздерживается от того или иного греха, противодействие греху действует лишь на уровне совести. Его сознание и разум противостоят греховности, тогда как сердце соглашается с ней. Также имеет значение и продолжительность этой борьбы: у законника противодействие греху длится короткое время, а у верующего этот процесс происходит постоянно – до конца земного пути благодать и порочность непрестанно противоборствуют друг другу.

Ответ 8. Действия по умерщвлению греха Евангелием или Законом отличаются результатами.

Нет верующего, который бы не сражался с грехом, рано или поздно он берет верх над ним, хотя и не всегда сразу распознает его. И не смотря на то, что он не раз проигрывает отдельные сражения, он выходит победителем в этой войне. Но законник, что бы он не делал, никогда не имеет истинной победы: он может обрезать тот или иной живущий в нём грех, но его греховная природа в целом никогда радикально не меняется. Он никогда не получает новое сердце. Железные жилы на его шее, упрямо отворачивающейся от Бога, никогда не разорвутся; когда он умерщвляет один грех, то другой – более опасный – поднимает свою голову. Следовательно, какие бы грехи и злодейства фарисеи не преодолевали, какие бы добрые дела не совершали, они лишь становились более горделивыми. Все это лишь усиливало их предубеждения и неверие в Христа, что является самым большим и опасным грехом.

Так можно определить различия между законническим и евангельским способами умерщвления греха, а также испытать себя.

ЖИЗНЬ С НЕВЕРУЮЩИМ МУЖЕМ

Жены-христианки и неверующие мужья -- явление весьма распространенное на протяжении всей истории христианства. Положение это не новое. Библия говорит нам, что во время страданий и смерти Христа, у креста стояло несколько женщин. Задумывались ли вы когда-нибудь над вопросом: а кем же были их мужья, и где были они?

В то воскресное утро, в день воскресения Господа, женщины первыми пришли ко гробу. С первых же дней существования Церкви, среди ее членов -- верные христианки, которые были замужем за неверующими. Это явление настолько распространенное, что кажется, Библия должна была бы прямо коснуться этого вопроса. На самом деле, Писания делают это.

Сегодня, вместе с вами, нам хочется рассмотреть вопрос жизни с неверующим мужем. Как следует поступать женщине, имеющей неверующего мужа, чтобы способствовать его обращению ко Христу? Что ей делать? Как вести себя? Чего следует избегать? На что важно обратить внимание? Каким образом ее поведение и слова могут лучше всего содействовать достижению этой цели?

Нет необходимости пускаться в рассуждения и предположения об ответах на эти вопросы. Потому что именно эта проблема освещена в первом послании Петра, в третьей главе. Петр говорит: «Жены, повинуйтесь своим мужьям, чтобы те из них, которые не покоряются слову, житием жен своих без слова приобретаемы были, когда увидят ваше чистое, богобоязненное житие».

Петр подчеркивает, что свидетельство жизнью эффективнее, чем свидетельство словами. Большее значение придается поведению, а не речи. Петр продолжает: «Да будет украшением вашим не внешнее плетение волос, не золотые уборы или нарядность в одежде, но сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом. Так некогда и святые жены, уповавшие на Бога, украшали себя, повинуясь своим мужьям: так Сарра повиновалась Аврааму, называя его господином; вы — дети ее, если делаете добро и не смущаетесь ни от какого страха» (ст.3-6).

Затем Петр обращается к мужьям: «Также и вы, мужья, обращайтесь благоразумно с женами, как с немощнейшим сосудом, оказывая им честь, как сонаследницам благодатной жизни, дабы не было вам препятствия в молитвах» (ст.7).

Подводя итог сказанному, Петр пишет: «Наконец (будьте) все единомысленны, сострадательны, братолюбивы, милосердны, дружелюбны, смиренномудры» (ст.8)

Таков Библейский образец духовной гармонии между супругами. Но в первых стихах этой главы даны особенно ясные указания о том, как вести себя жене, имеющей неверующего мужа.

Такой муж не будет слушать Слова Божьего. И, обычно, человек, от которого он меньше всего будет слушать о духовных вопросах — это его жена. Разумеется, что естественное желание жены, обратившейся ко Христу, — видеть своего мужа присоединившимся к ней в ее новой жизни. Хочу подчеркнуть, это естественное и очень хорошее желание, и оно угодно Богу. Но Господь предупреждает также о том, чтобы не предпринимались попытки приобрести мужа неверным путем.

Одна женщина, не без причины, была расстроена тем, что ее муж не хотел слышать ни об Евангельской вести, ни о христианах. Как-то, в беседе со своей верующей знакомой, она рассказала о методе, с помощью которого она надеялась привести своего мужа к Господу. Ей нравилось слушать христианские радиопередачи и каждый вечер, когда наступало время начала программы, она включала радиоприемник очень громко. Если ее муж был в другой комнате, то она увеличивала громкость. Ее мужу не нравилась музыка, ему не нравились ежедневные проповеди и его все больше и больше раздражали и жена и Евангелие.

Верующая знакомая посоветовала этой женщине не включать приемник так громко и обратить больше внимания на свой образ жизни. Вместо того, чтобы засыпать мужа проповедями, попробуй окружить его любовью и заботой. Прошло немного времени и муж этой женщины стал христианином. Хотя неоспоримо, что радиовещание способствовало обращению многих людей, которые раньше не слышали Евангелия; но оно никогда не должно использоваться как средство нападения. Очень важно, чтобы жена не отчитывала мужа и не проповедовала ему. Она, например, не должна обманом или хитростью принуждать его ходить в церковь. Во все века, жены использовали подобную тактику, пытаясь привести ко Христу своих мужей. Что удивительно, несколько раз им все-таки удалось сделать это. Однако, гораздо чаще, они отталкивали своих мужей от Евангелия, а не приближали к нему.

Мы не должны удивляться этому, так как Библия ясно говорит, что это будет так. И самое худшее, что может сделать жена по отношению к своему мужу, — это начать ворчать или пилить его, чтобы он принял Евангелие. Мужья отвергают такие попытки.

Однако есть метод, который не будет отвергнут: он заключается в стараниях жены стать замечательным человеком. Именно этому методу Библия и Апостол Петр придают особое значение. Жене следует стараться приобрести своего мужа не словами, а своим поведением. Но это, конечно, не значит, что никогда и никому не следует знакомить его с Евангельской вестью. Несомненно, это необходимо. Никто еще не был спасен иначе, как через принятие верой Евангельской вести. «Вера от слышания, а слышание от Слова Божия».

Однако, Библия ясно говорит нам о том, что приобрести мужа для Христа легче без постоянного пиления, разговоров и проповедования. В жизни жены настолько ярко должен отражаться образ Христа, чтобы мужу тоже захотелось разделить с ней это преображающее переживание. Жизнь, отражающая Иисуса Христа, и постоянная молитва являются самым эффективным методом свидетельства неверующему мужу.

Одна христианка обратилась к другой с проблемой: «Мой муж никогда не изменится. Нет никаких надежд, чтобы когда-либо он стал христианином». Ее знакомая посоветовала: «Не сдавайся так быстро». Они стали обсуждать положение. Женщина, пришедшая с жалобой, обнаружила, что во многих случаях она поступала не так, как должна была. Часто, она действовала в неправильном направлении. Ей стало понятно, что она не была хорошей женой и что ей необходимо было измениться. Но она понимала также, что эти перемены должны произойти не только для того, чтобы ей приобрести своего мужа.

Никогда это не должно быть нашим основным побуждением. Для этой женщины, причиной перемен, в первую очередь, должно было быть ее желание правильно жить перед Богом. Своей жизнью она должна была прославлять Бога независимо от того, приведет ли это к обращению ее мужа ко Христу, или нет. Если жена, в первую очередь, старается прославить Бога, Он позаботится об остальном. «Ищите же прежде Царства Божия и правды Его и все остальное приложится вам».

Что думает о тебе твой муж? Какое у твоего мужа мнение о тебе, как о жене? Если у тебя неверующий муж, как он оценивает тебя? Может быть он считает тебя сварливой христианкой? А может быть он считает, что ты умеешь говорить по-христиански, но твоя жизнь не соответствует этим словам? Или же он видит в тебе человека, в жизни которого христианство произвело коренную перемену? Как тебе кажется, появилась ли после твоего обращения у мужа мысль о том, что, возможно, эта вера сможет помочь и ему? Видит ли он в тебе женщину, которая старается быть хорошей женой, несмотря на то, что сам он проявляет небрежность и невнимание? Видит ли он в тебе доброту и любовь, даже тогда, когда сам он обидчив, зол, неприязнен и является причиной огорчений?

Помогает ли тебе твоя вера относиться к мужу с добротой и участием? Видит ли он в тебе неувядаемую черту нежного и спокойного духа? Не пиление, а правильное поведение проявляет в жизни Христа. Это может быть покажется тебе невозможным. Но с Божией помощью нет ничего невозможного.

Один человек в церкви поднялся с места и сказал: «Как большинству из вас известно, всю жизнь я был неверующим. Но в этом году Бог, видимо, так действовал в жизни моей жены, что я просто уступил действительности». Он сел. Встала его жена и сказала: «Я должна представить вам другую сторону этого свидетельства. Когда я впервые начала молиться о моем муже, я просила: "Господи, Ты люби моего мужа, а я произведу в нем перемены" — и ничего не произошло. Тогда я пришла к такому моменту, когда стала молиться: "Боже, я буду любить его, а Ты производи в нем перемены!" — и Бог изменил нас обоих».

Copyright © Вестник спасения

БОГ НАМ ПРИБЕЖИЩЕ И СИЛА, СКОРЫЙ ПОМОЩНИК В БЕДАХ

Из истории христианских песен

Мы часто повторяем, что Господь с нами во все дни – и в радости, и в минуты испытаний. Но всегда ли мы верим тому, что произносят наши уста? Не приходилось ли и вам, дорогие братья и сестры, в минуты скорби безутешно взывать: «Где же Ты сейчас, Господь?» Испытания, жизненные бури, потеря близких – да мало ли причин, ввергающих нас в пучину отчаяния… Зачастую, по-настоящему хороший гимн может помочь обрести новые силы в пути следования за Господом. В числе таких гимнов можно с уверенностью назвать «Течет ли жизнь мирно», написанный двумя бесспорно талантливыми, а главное, преданными Господу авторами - Горацио Дж. Спеффордом и Филиппом П. Блиссом. Краткую историю создания этой песни мы хотим вам рассказать.

226 человек, включая четырех дочерей Спеффордов погибли. Анна чудом осталась в живых; она послала мужу телеграмму, начинавшуюся словами «Спаслась одна»…

Горацио немедленно выезжает в Англию. Как рассказывает дочь Спаффорда Берта, родившаяся уже после трагедии, над местом гибели дочерей впервые прозвучали слова чудесного гимна: «Ты со мной, мой Господь».

Изначально гимн состоял из четырех куплетов, но позднее Берта дописала пятый куплет, слегка изменив взятую из припева оригинала строку: «даже в этом случае, в моей душе покой».

Глубокая внутренняя сила слов этой песни, идущая из самой глубины страдающего сердца верующего человека, вызвала к жизни не менее сильную по смыслу и средствам музыкальной выразительности мелодию, написанную замечательным христианским автором Филиппом Паулем Блиссом. Первоначально мелодия называлась именем затонувшего парохода – Ville Du Havre.