砂浜海岸の稚魚は、どれぐらいの速さで泳ぐ？

砂浜海岸は波浪による撹乱が常に生じている場所ですが、そこには多くの魚種の稚魚が成育場・隠れ家として出現することが明らかになりつつあります。しかし、「寄せては返す波に対して、稚魚がどのように振舞っているのか」ということはあまり明らかにされていません。本研究では、砂浜海岸に出現する稚魚３種の最大遊泳速度と定位能力を計測しました。

振動流水槽を用いて、ボラ９個体・コトヒキ７個体・コバンアジ３個体の遊泳能力を測定しました。

１）最大遊泳能力：流速を５分ごとに増加させ、泳ぎきれなくなる直前と直後の流速を記録しました。

２） 定位能力：周期８秒の振動流を発生させ、最大瞬間流速を段階的に増加させました。給試魚の様子をデジタルビデオカメラで録画し、給試魚の振幅（定義は本文献を参照）を計測しました。

３）体形の計測：①筋肉の割合・②推進系の割合・③体の縦横比・④尾柄高比・⑤尾鰭長の割合・⑥尾鰭のアスペクト比・⑦胸鰭面積の割合・⑧胸鰭付け根の長さの割合、を計測しました。

結果は以下の通りになりました。

１）遊泳能力：全長で基準化した最大遊泳速度は、ボラ＝16倍/秒、コトヒキ=12.9倍/秒、 コバンアジ＝12.7倍/秒であり、ボラの最大遊泳速度が大きいのは、①筋肉の割合・②推進系の割合・③体の縦横比が大きいことに由来しました。

２）定位能力：定位能力に３種間で有意な差はありませんでした。振動流の最大瞬間流速が給試魚の最大遊泳速度と等しい時、魚の振幅は全長の約８倍であり、砂浜海岸では稚魚は頻繁に振幅していると思われます。