これら二著で

　『勉強はなんのためにするのか？』と質問したエピソードは前者の雑誌『革命文物』では、以下のように記載されている。

「在課堂上、魏校長問大家為什麼上学、有的説是為了尋求出路。有的説是為了発財致富。当問到周恩来同志時、他庄重回答説“為了中華之崛起。”由于周恩来同志的南方口音、魏校長一下没有听清、于是他又沈静、大声地重複了一遍：“為中華崛起而読書”（ 魏校長当時兼教修身課、一九五八年去世、生前曾対子女多次談及此事。）」

　また、『人民的好総理』では、以下のように記載されている。

「 有一次（１９１１年底）、兼教修身課的魏校長在講到“立命”一節時、問同学們：“諸生為什麼而読書？”

有的回答：“是為了帮助父母記帳”、 有的回答：“為了個人前途”、 有的回答：“為了明礼而読書”、也有的回答：“為了光耀門楣而読書”。

当魏校長問到周恩来時、他庄重地回答：“為了中華之崛起。”魏校長一怔、因周恩来是南方口音、他自己没听清楚、走近他又一次問道：“為什麼読書？”“為中華之崛起而読書！”周恩来提高声音大声答道。」

　蘇叔陽著の本では即答の感じで書かれているが、上記二著では周恩来の発音が南方発音であったため、校長が再度質問し、周恩来は二度答えている。答えた“為中華之崛起而読書！”を竹内実は「中華民族が決起するためです」と訳しているが意訳のようで、その後に説明している箇所の「中華民族が強大になり巨人のようにそびえたつために勉強する」というのが寧ろ直訳に近いと思われる。「崛起」は「山などがそびえたつ、そそりたつ」の意味だからだ。

　上記の雑誌『革命文物』、『百个愛国主義教育示範基地叢書 人民的好総理 周恩来紀念館』、『歴史文化名城瀋陽』瀋陽市政協学習宣伝文史委員会編瀋陽出版社（２００６年出版）、『説古道今話瀋陽』瀋陽市精神文明建設辦公室編（２００１年出版）などを参考に、周恩来が学んだ奉天省官立東関模範両等小学校がどのようなもので、どのような歴史を歩んできたのか見ておこう。

　この建物は保存され現在も残る清朝末期の新式の小学堂で、前房・校庭・前楼房（教室棟）・礼堂（講堂）・後楼房と校庭を挟み４つの建物からなっている。建物は煉瓦と木造によるもので、前楼房・後楼房は二階建てで、教室前面には赤く塗った木造の廊下が張り出している。

　その歴史は、清朝末年、光緒三十一年（１９０５年）に奉天学務処が「廃科挙、興学堂」を実施したことから始まった。光緒三十四年（１９０８年）、奉天に前後して１０箇所の官立両等小学堂が創られた。周恩来が１９１０年に入学したのはこの一つである第六両等小学堂であった。この小学校は第七両等小学堂と一緒になって、その年つまり宣統二年（１９１０年）奉天省官立東関模範両等小学校となった。当時、これらの小学堂は整理され、同じように西関、南関、北関、中央模範両等小学堂と呼ばれるようになっている。両等とは初等小学四年、高等小学三年だったので、これを合わせた呼称である。

　１９３１年の満州事変後、日本の進出侵略により陥落し、奉天は形式的には満洲国の支配都市となった。そこで、この学校も名前を変え、奉天第三国民高等学校となった。学生は中国人（当時、満人と呼んでいた）だが、校長は日本人で、日本語が必修であったという。

　１９４５年日本の敗戦（中国での光復）後、１９４９年には瀋陽市第十六中学と瀋陽市幼児師範学校となる。最初に紹介した有吉佐和子さんはこの瀋陽市第十六中学に１９７８年に訪れたのだ。建物が修理中で学生は別な所で学習していて、有吉さんは学生とは会ってはいないのだが・・・・。

　その１９７８年に、有吉さんが訪れる数か月前に周恩来同志少年時代展覧室がこの建物に開設された。建物が修復され、前楼の前の校庭に周恩来の像が建てられたのも、これに合わせてやられたものだろう。この白い花崗岩に彫られた像が正式に除幕されたのは１９７９年の９月２８日だったというから、有吉さんが見た塑像はまだ未完成未発表のものであった可能性が高い。１９８９年にも小修理が行われている。

　１９９３年には、この学校は瀋陽市東関模範小学校の名前に復し、瀋陽全市から学生を受け入れ、周恩来が魏校長に答えた「為中華崛起而読書」の宏大な志向に合わせ、基礎教育実験校・教学改革的示範学校・対外開放窓口学校として、「惜時」「明理」「篤学」「創新」を尊ぶ校風を標榜する学校となった。