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Desaparición del ARA San Juan (S-42)
Desaparición del ARA San Juan (S-42)
La desaparición del ARA San Juan (S-42) se refiere a la pérdida de contacto con el submarino ARA San Juan (S-42) de la Armada Argentina sucedida el 15 de noviembre de 2017 a las 7:30 (hora local) en aguas del Mar Argentino, con 38 tripulantes y 6 buzos tácticos a bordo. El hecho trascendió a la prensa a la noche del día siguiente y fue informado oficialmente dos días después mediante un comunicado oficial de la Armada Argentina,12 en el que informó que se había iniciado el Protocolo SAR (búsqueda y rescate).3
Al tercer día el gobierno argentino comunicó por Twitter que había decidido aceptar la ayuda internacional que incluía el equipo adecuado para la búsqueda del submarino y rescate de la tripulación.45 La emergencia activó la alerta emitida por la Oficina Internacional para el Rescate y Escape de Submarinos (Ismerlo) que coordinó el envío de naves, aeronaves, equipos y personal especializado de dieciocho países que, sumados a la Argentina, totalizaron más de 37 naves y aeronaves, y 4.000 personas en las operaciones de búsqueda sobre un área de 482 507 km², una superficie equivalente a todo el territorio de España.678
El 23 de noviembre, ocho días después de la desaparición, la Armada informó que registros hidrosónicos de la CTBTO y el SOSUSdel miércoles 15 de noviembre a las 10:31, en la zona en la que desapareció el ARA San Juan, permitían suponer que se había producido un «evento anómalo singular corto violento y no nuclear consistente con una explosión». El submarino podría haberse hundido como consecuencia de la explosión en una amplia zona sobre el talud continental, en la que la profundidad varía de 200 a 3000 metros; y aclaró que estaba descartado que se tratara de un ataque y que el término técnico correcto era que se había producido una «implosión».9
Ni el gobierno ni la Armada se refirieron explícitamente a la suerte corrida por el submarino y su tripulación, pero los familiares de los tripulantes manifestaron su dolor al salir de la reunión informativa, dando por hecho que sus seres queridos habían muerto.10 El día 25 de noviembre la diputada nacional y exponente de la alianza oficialista Cambiemos, Elisa Carrió, afirmó en un programa televisivo: "tengo que decirlo, están muertos".11 El 30 de noviembre el gobierno argentino consideró que no había posibilidades de encontrar vivos a los tripulantes y ordenó dar por terminada la búsqueda de sobrevivientes,712 pero sin decretar duelo nacional hasta que se tome una fotografía del submarino hundido.13 Los familiares de los tripulantes formularon duras críticas al gobierno y la Armada referidas al mal estado de navegabilidad en que se encontraba el submarino, trato inadecuado, ocultamiento de información y abandono de las operaciones de rescate.1415 El 4 de diciembre cuando un periodista le preguntó si los tripulantes "están todos muertos", el ministro de Defensa, Oscar Aguad respondió "exactamente".16
Luego de que se detectara la señal anómala, la búsqueda se concentró en un área de 4 000 km² según la Armada,17 frente al Golfo de San Jorge, con profundidades que van de 200 m a 1500 metros.18
Antecedentes
Antecedentes
El submarino ARA San Juan (S-42) pertenece al Comando de la Fuerza de Submarinos de la Armada Argentina, junto a submarinos ARA Salta (S-31) y ARA Santa Cruz (S-41), con base habitual en la Base Naval Mar del Plata. Es un submarino tipo TR-1700, de propulsión diésel-eléctrica, construido en Alemania y botado en 1983, en servicio para la marina argentina desde 1985 (tres años después de la Guerra de Malvinas), durante la presidencia de Raúl Alfonsín. Entre 2009 y 2016, durante las presidencias de Cristina Fernández de Kirchner y Mauricio Macri, fue objeto de los trabajos de reparación de media vida (mid-life update) en el Complejo Industrial Naval Argentino (CINAR), integrado por los astilleros Tandanor y Almirante Storni (ex Domecq), extendiendo la vida útil de la nave por otros 30 años.1920212223 Las reparaciones finalizaron en 2013 y en el verano de 2014 se instaló en Mar del Plata para completar su equipamiento y realizar las pruebas, los ajustes necesarios y la etapa de garantía antes de la aprobación definitiva, que se realizó en abril de 2016.2324
En 2016 el jefe de Gabinete Marcos Peña envió al Senado de la Nación el Informe Nº 94, respondiendo a preguntas formuladas previamente por los senadores. En dicho informe Peña se refiere al ARA San Juan en la pregunta 132, referida al astillero Tandanor:
Desde su reestatización a la fecha se han reparados más de 860 buques tanto nacionales como de bandera extranjera, destacándose la reparación de “media vida” del Submarino ARA San Juan que extendió en 30 años más la vida útil del mismo y que ya fue entregado a la Armada Argentina y se encuentra operativo en la base naval Mar del Plata.
El estado de la nave al momento de zarpar ha sido objeto de distintas valoraciones. En 2016, la diputada y exministra de Defensa Nilda Garré puso en conocimiento de Marcos Peña que el ARA San Juan necesitaba pronto una "carena" (puesta en seco de la embarcación), si no se quería que tuviera problemas de navegación, sin que el jefe de Gabinete respondiera a ese punto.27 La abogada Itatí Leguizamón, esposa del cabo primero Germán Oscar Suárez, uno de los tripulantes de la nave desaparecida, dijo que el ARA San Juan es "una mierda" producto del «abandono que tiene la Armada», habiendo sufrido un inconveniente en 2014: «no podían emerger; pero emergieron y no trascendió».14 El "inconveniente" referido por la Dra. Leguizamón se produjo en 2014, durante las pruebas controladas que se realizan para realizar los ajustes necesarios antes de dar por finalizada definitivamente la reparación de media vida, acto que se produjo en abril de 2016.23 Días antes de emprender el viaje, Eliana Krawczyk —primera mujer submarinista del país y jefa de Armas en el momento de la desaparición— comentó a sus familiares que la nave tenía problemas y necesitaba reparaciones.28 El 5 de septiembre de 2017, dos meses antes de la desaparición, se reportó en un informe que el ARA San Juan había sufrido una falla en el snorkel que causó el ingreso de agua de mar, razón por la cual la nave debía ser reparada en 2018.29 El presidente Mauricio Macri, por su parte, informó en conferencia de prensa que el submarino "estaba en perfectas condiciones para navegar".30
Empleados de Fabricaciones Militares denunciaron despidos y cierre de planes de desarrollo. A raíz del caso empleados de las fábricas militares del país fueron a la Cámara de Diputados a denunciar falta de inversión en el sector y aseguraron que una situación similar atraviesa Tandanor, encargada del mantenimiento de los submarinos como el ARA San Juan, extraviado en el golfo San Jorge. A tal punto que desde enero de 2016 no se les paga a los proveedores, se desarmaron las oficinas y se eliminaron proyectos, trabajadores de Tandanor aclararon que en 2015 habían reparado el submarino Ara San Juan, "luego no sé si volvieron a invertir”, José Gorrozzo trabajador de fabricaciones militares que se acercó al Congreso. Ante los diputados, aseguraron que Mauricio Macri bajó el presupuesto militar.3132
A comienzos de la década de 1980 se puso en marcha un proyecto para crear con tecnología argentina un reactor nuclear de baja potencia que permitiera transformar al ARA San Juan en una nave a propulsión nuclear. El proyecto fue abandonado durante el gobierno de Raúl Alfonsín por falta de presupuesto, pero los estudios permitieron desarrollar el prototipo del Carem.33 En 2010, la entonces ministra de Defensa, Nilda Garré, anunció que se habían iniciado en el Invap los estudios técnicos para dotar a la Armada de naves a propulsión nuclear, sobre la base del reactor Carem, mencionándose al Ara San Juan como una de las naves que podían utilizarlo a partir de 2015.34
Desde un año antes se venía registrando un aumento de la tensión militar en el Atlántico Sur entre Argentina y el Reino Unido, debido a las maniobras militares de ambos países. Ambos países se enfrentaron en la Guerra de Malvinas en 1982, por la disputa territorial de las Islas Malvinas y otras islas del Atlántico Sur. Pocos días antes de la desaparición el Reino Unido había realizado ejercicios militares en el área, a partir de las Islas Malvinas, con disparos de misiles, repitiendo las maniobras militares realizadas en 2016.3536 Tanto el gobierno argentino como el Parlamento Latinoamericano protestaron ante dichas maniobras por considerarlas violatorias de las resoluciones de Naciones Unidas.3537 Argentina también había iniciado en 2016 ejercicios militares con disparos de misiles y torpedos, algo que no sucedía desde dos décadas atrás.36 Algunos medios informarían que la desaparición del ARA San Juan estaba relacionada con la escalada militar que se venía produciendo en el Atlántico Sur.38
Mapa de localización
Implicado
El ARA San Juan (S-42) exhibido al público en mayo de 2017, seis meses antes de su desaparición.
Desaparición del ARA San Juan
Supervivientes
Tripulación
Pasajeros
Nombre
Operador
Tipo
Desaparecidos
Destino
Origen
Causa
Hora
Fecha
El contraalmirante Pedro Galardi, el presidente Mauricio Macri y el jefe de la Armada Marcelo Srurrevisan en un mapa la situación del ARA San Juan. En esa oportunidad Macri informó que el submarino "estaba en perfectas condiciones para navegar".
Los hechos
Los hechos
Desaparición
Desaparición
Cementerio en las Islas Malvinas de los argentinos caídos en la Guerra de Malvinas.
El 16 de noviembre de 2017 a la tarde, el diario Infobae publicó una noticia sobre «un submarino argentino perdido a la altura de Puerto Madryn» el día anterior.2 El periódico publicó una foto de la comunicación interna de la Armada ordenando la búsqueda del submarino por «sospecha» de «extravío (SUBMISS)», informando última posición y hora conocida, y solicitando dos naves y una aeronave para iniciar el Protocolo SARSUB de búsqueda y rescate (SAR = search and rescue).2
Al día siguiente por la tarde, la Armada Argentina emitió un comunicado confirmando la situación pero sin utilizar la palabra extravío o desaparición, ni mencionar que se hubiera iniciado una operación SAR. El comunicado informó que el 15 de noviembre a las 7:30 (hora local), se había perdido contacto con el submarino ARA San Juan tripulado por 44 personas y que «en el día de la fecha se han iniciado las operaciones para retomar comunicaciones».139 La información oficial detalló que el submarino estaba en tránsito desde Ushuaia hacia su base habitual en Mar del Plata y que la última posición conocida fue el Golfo San Jorge, a 240 millas náuticas (432 km) de la costa.1
Con posterioridad se sabría que el submarino se encontraba en misión de patrulla, cuando sufrió un desperfecto eléctrico con "principio de incendio" (humo sin fuego) luego reparado,40 que motivó la orden de dirigirse a Mar del Plata. Al momento de la emisión del comunicado, dos aeronaves habían recorrido el área y tres buques habían sido enviados al lugar, pero todavía no habían arribado.1
El submarino se encontraba en ese momento bajo el comando del capitán de fragata Pedro Martín Fernández, con una tripulación de 38 personas -entre ellas una mujer-, un tripulante más que los que le correspondían por diseño.20 Además eran transportados seis buzos tácticos, que sumaban un total de 44 ocupantes.
Cable del Comandante de Submarinos declarando perdido al ARA San Juan (SASJ) y solicitando medios para iniciar la búsqueda y rescate (SARSUB).
Inconvenientes en las baterías y principio de incendio
Inconvenientes en las baterías y principio de incendio
Desde antes de que el gobierno anunciara oficialmente que se había perdido un submarino, existían versiones de que podría haber sufrido una falla eléctrica en las baterías, relacionada con un incendio.4142 En los primeros días la Armada desmintió oficialmente que se hubiera producido un incendio a bordo del submarino,43 El domingo 19 de noviembre Claudio Rodríguez, hermano del suboficial Hernán Rodríguez, jefe de máquinas del ARA San Juan, dio a conocer a la prensa que debieron anticipar su regreso por "problemas con el submarino".44
El día 20 de noviembre el capitán de navío Gabriel Galeazzi, comandante de la Agrupación de Buques Oceanográficos, reconoció en declaraciones a la prensa que el submarino informó por comunicación satelital del mismo día de su desaparición, que había sufrido "un cortocircuito", por un "problema de las baterías", razón por la cual se le ordenó "cambiar la derrota (y) se lo pone rumbo a Mar del Plata".454246
Al día siguiente el incidente fue confirmado extraoficialmente por altos funcionarios de la Marina y fue abordado superficialmente por el vocero de la Armada en la conferencia de prensa diaria, quién lo consideró como un hecho habitual, restándole trascendencia.47
El 27 de noviembre (siete días después de las declaraciones del capitán Galeazzi) el vocero volvió a referirse al incidente, informando que el mismo había sido comunicado por el comandante del submarino horas antes de la desaparición, pero que luego, a las 07:30, en lo que sería la última comunicación de la nave, el comandante "volvió a comunicarse por teléfono satelital informando que la avería había sido subsanada, que tenía propulsión con el circuito eléctrico de popa y que seguía sin novedades rumbo a Mar del Plata".48 A su vez, aclaró por qué se decidió ir a la base de Mar del Plata, que está más alejada que la de Puerto Belgrano. "El comandante informó que avería había sido subsanada y seguía en sumersión. Él consideró que Mar del Plata era su apostadero habitual y coordinó con la base disminuir la cantidad de días de patrulla, pero no cambiar el rumbo, porque no era una emergencia. Si no hubiera sido así, no hubiera seguir en inmersión y hubiese salido a superficie para pedir apoyo", indicó el vocero.
Poco después, ese mismo día, el periodista Eduardo Feinmann en su programa "De 18 a 21" en América 24 dio a conocer un parte de la Marina fechado el día de la desaparición del submarino a las 08:52 (hora local), del Comando de Submarinos (COS) retrasmitiendo el último mensaje emitido desde el ARA San Juan a las 07:30 cuyo texto decía:
Ingreso de agua de mar por sistema de ventilación al tanque de baterías N° 3 ocasionó cortocircuito y principio de incendio en el balcón de barra de baterías. Baterías de proa fuera de servicio al momento en inmersión propulsando con circuito dividido. Sin novedades de personal. Mantendré informado.49
Un artículo de Noticias Mendoza, ratificado por Clarín unos días después, detalla la sucesión de hechos en las horas inmediatamente anteriores a la desaparición del submarino:
El día 14 de noviembre cerca de la medianoche (23:42 hs), el ARA San Juan se comunicó con la base informando que tenía un “cortocircuito en la batería 3” de la sala de baterías de proa, debido a que le entraba agua por el snorkel;
Poco después, en los primeros minutos del miércoles 15 de noviembre (00:30 hs), el submarino volvió a comunicarse para transmitir su localización según GPS;
Veinte minutos después, a las 00:50, se produjo una nueva comunicación ampliando la información sobre la avería padecida una hora antes: “Confirma avería en proa. Plano snorkel... Circuito dividido”.
A las 6:00 am el submarino informa que la avería está subsanada, que la tripulación se encuentra "sin novedad" y desde la Base de Mar del Plata se le ordena olvidar su misión original, cambiar de rumbo y volver de inmediato a su puerto de destino;
Finalmente, a las 07:30 se produjo la última comunicación de la nave, transcripta en el párrafo anterior.5029
Primeras reacciones
Primeras reacciones
Quienes recibían en tierra los partes enviados por el submarino sobre un principio de incendio no pensaron que su situación fuera grave. Mientras que el jefe de la Armada, el almirante Marcelo Srur se encontraba en Montevideo.51 Pero Srur no contó todo lo que sabía y obvió precisiones respecto a las razones que habrían causado el silencio de radio del ARA San Juan. El almirante omitió reportar que el capitán del submarino, Pedro Fernández, había adelantado una falla en las baterías y por eso regresaba a Mar del Plata antes de tiempo. Cuando ese dato ya estaba circulando entre los familiares de la tripulación, Srur ratificó a Aguad que el submarino tenía problemas técnicos.52
Búsqueda
Búsqueda
Tres días después de la desaparición, el ministro de Defensa Oscar Aguad realizó por Twitter la primera comunicación del gobierno sobre el incidente, informando que el presidente Macri había ordenado desplegar todas las unidades disponibles y aceptar las ayudas internacionales.453 Entre el apoyo internacional figuraron el rompehielos británico HMS Protector (que se hallaba realizando tareas en las Islas Malvinas), una aeronave P-8 de la Armada estadounidense, un P-3B Orion de la NASA, la fragata F Rademaker, el barco de socorro submarino NSS Felinto Perry (K-11) y el barco polar NPo Almirante Maximiano de la Armada brasileña, un SC-105 SAR Amazonas y un P-3AM Orion de la Fuerza Aérea Brasileña.54En tanto los familiares de los tripulantes cuestionaron la aplicación del protocolo de búsqueda y aseguraron que se debió haber aceptado antes la ayuda internacional, los parientes evaluaron además que las 48 horas de espera hasta el inicio de la búsqueda y el rastreo por superficie fueron factores que demoraron el hallazgo del sumergible.55Además, afirmaron que las operaciones de rastreo comenzaron desde la superficie y no en el fondo del mar.56
Vehículo submarino a control remoto de la Marina estadounidense a bordo del remolcador noruegoSkandi Patagonia, durante las operaciones de búsqueda del ARA San Juan. Once países y 49 naves se sumaron al rescate.
Ruidos
Ruidos
Señales satelitales
Señales satelitales
En la conferencia de prensa diaria, el capitán Balbi confirmó que se escuchó y grabó "un ruido" a través de sonoboyas pasivas en el área de búsqueda del ARA San Juan pidiendo cautela hasta que se procese la información sonora.62 Horas más tarde, aseguró que el ruido constante registrado horas atrás no provino del submarino ya que no correspondía a un patrón de golpes de casco y que podría ser un ruido biológico. Sin embargo, afirmó que se aprovecharía la navegación de los buques oceanográficos y el buque polar brasileño para descartar definitivamente la hipótesis.63
El 21 de noviembre, seis días después de la desaparición, el presidente Mauricio Macri se hizo presente en la Base Naval de Mar del Plata, donde el ARA San Juan tiene su apostadero habitual. Allí visitó a los familiares de los tripulantes, en un encuentro que la prensa describió como «tenso», donde el mandatario recibió fuertes reproches.646566 Ese mismo día 21 revelan que desde la noche anterior se detectó una nueva señal y envían aviones y buques para determinar si se trataba del submarino desaparecido. Cerca de la medianoche, una flota encabezada por la corbeta ARA Drummond se dirigió al lugar para verificar si esa señal correspondía al submarino buscado.67 También fue cuestionada por su falta de conocimientos la secretaria de Servicios Logísticos para la Defensa y Coordinación Militar en Emergencias, Graciela Villata.68
Para ese momento 49 buques y aviones pertenecientes a once países (Argentina, Alemania, Brasil, Chile, Colombia, Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña, Noruega, Perú y Uruguay) participaban en la búsqueda sobre un área de 482 507 km², una superficie equivalente a todo el territorio de España.69
El día 22 de noviembre la Armada informó mediante su vocero oficial que el resultado de la búsqueda del día anterior fue negativo y que se instruyó a los P-3 brasileños hacer vuelos de baja altura para verificar anomalías magnéticas que pudieran corresponder al barco, también sin resultados. El vocero declaró también que, de no haber podido renovar oxígeno desde el momento de la desaparición, el submarino entraba en fase crítica.70 Por su parte, el presidente Vladimir Putin, puso a disposición un buque oceanográfico para la búsqueda del navío.71 La cancillería ecuatoriana informó que brindará apoyo con el envío de un buque y una cámara hiperbárica portátil.72
Ese mismo día la revista Foreign Policy publicó un artículo titulado "Cinco preguntas sobre el submarino argentino perdido" en el que se pregunta en primer lugar qué estaba haciendo el submarino cuando se perdió:
Saber qué estaba haciendo el submarino y dónde estaba cuando perdió contacto es el dato clave desde donde el área de búsqueda se determina, de acuerdo con Richard Bryant, anterior comandante del USS Miami. Ha habido “falta de transparencia” de parte del gobierno de Argentina al describir qué estaba haciendo la nave, dijo (Bryant) a Foreign Policy, aunque enfatizó que él no estaba sugiriendo que “nada malvado” estaba ocurriendo.73
Sonido anormal compatible con una explosión/implosión
Sonido anormal compatible con una explosión/implosión
El 23 de noviembre el vocero oficial de la Armada Argentina le comunicó a los familiares y luego habló en conferencia de prensa para informar que dos fuentes internacionales oficiales, provenientes de Austria y Estados Unidos, confirmaban un «evento anómalo singular corto, violento y no nuclear consistente con una explosión», detectado por dos fuentes internacionales, la marina de Estados Unidos y la Organización del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares(CTBTO), el miércoles 15 de noviembre a las 10:31, en la zona en la que desapareció el ARA San Juan sugiriendo que el submarino podría haberse hundido como consecuencia de la misma, en una amplia zona sobre el talud continental, en la que la profundidad varía de 200 a 3000 metros. El vocero militar aclaró que estaba descartado que se tratara de un ataque y que el término técnico correcto era que se había producido una «implosión».9
Pocas horas después la CTBTO dio a conocer una declaración informando que "El 15 de noviembre de 2017 dos estaciones hidroacústicas de la CTBTO detectaron una señal inusual cerca de la última posición conocida del submarino ARA 'San Juan' desaparecido", aclarando que se trató de "un evento impulsivo submarino" captado por las estaciones HA10, en la Isla Ascensión, y HA04, en las Islas Crozet, en el océano Índico.74 El evento fue registrado a las 13:51 GMT (10:51 hora argentina), tres horas después de la última comunicación desde el submarino y fue localizado triangulando ambas señales, a 46,12 S grados de latitud y 59,69 W grados de longitud, es decir medio grado más al este.7574 El ingeniero Mario Zampolli de la CTBTO, interrogado por la prensa sobre la declaración argentina de que se trataba de un evento "consistente con una explosión", aclaró que "el evento podía ser consistente con una explosión pero no hay certeza sobre ello".76
La fuente estadounidense a la que se refirió el vocero de la Armada fue el SOSUS (Sistema de Vigilancia Sónica).77
Estudios realizados por la Armada Argentina pocos días después, no informados oficialmente, confirmaron que la explosión tuvo una potencia superior a 100 kilos de TNT.7879 Algunos medios indicaron que se trató de una fuerza explosiva comparable a la de un torpedo.79
Ni el gobierno ni la Armada se refirieron explícitamente a la suerte corrida por el submarino y su tripulación, pero los familiares de los tripulantes manifestaron dolor al salir de la reunión informativa, dando por hecho que sus seres queridos habían muerto y formularon duras críticas contra las autoridades.10
El mismo día en que se produjo el anuncio sobre la eventual explosión, el periodista estadounidense Tom Rogan del The Washington Examiner, sostuvo en un artículo titulado "Yo no compro la explicación argentina sobre el submarino", que la versión oficial de una posible explosión en el ARA San Juan es poco consistente. Rogan trae a la mesa el hecho de que el submarino pasó más cerca de las Islas Malvinas de lo que se informó oficialmente y seguramente debió haber sido detectado por los sistemas de defensa británicos. Sostiene además que es poco creíble que la CTBTO y los Estados Unidos hubieran tardado una semana para verificar el registro de la explosión submarina.80
Simultáneamente el periódico El Intransigente publicó un artículo titulado "Submarino ARA San Juan: ¿Hacía ejercicios militares con otros países sin autorización del Congreso?", en el que se pregunta por las razones de la presencia del ARA San Juan en esa zona y recuerda que un mes antes se había producido un fuerte choque político en el Congreso nacional, debido a que el gobierno no obtuvo la mayoría necesaria para realizar en octubre un ejercicio naval denominado Cormorán, con tropas de Estados Unidos, considerado "clave", en la zona en que desapareció el submarino.8182 Por su parte, el dirigente de izquierda Marcelo Ramal publicó un artículo en el que reclama «que se informe pública e integralmente sobre la misión del submarino y sus objetivos, y que se esclarezcan todas las responsabilidades políticas en este grave episodio.»83
El 25 de noviembre la agencia oficial Telam informó que tres días antes había solicitado su pase a retiro el jefe de la Base Naval de Mar del Plata, contralmirante Gabriel González, de quién depende el submarino desaparecido.84 Pocos minutos antes, el vocero de la Armada capitán Enrique Balbi, había declarado en conferencia de prensa que no existían novedades sobre la situación del contralmirante González.85 El mismo día la diputada nacional y exponente de la alianza oficialista Cambiemos afirmó en un programa televisivo: "tengo que decirlo, están muertos".11 Sus dichos fueron respondidos por el vocero de la Armada, quien sostuvo que no puede descartarse que estén en una situación de supervivencia extrema.86
El 11 de diciembre de 2017, la Oficina de Inteligencia Naval de Estados Unidos se refirió nuevamente al análisis del evento hidroacústico del 15 de noviembre señalando que:
-" El submarino ARA San Juan sufrió una explosión (léase implosión) equivalente a 5,7 t de TNT a 380 m de profundidad y su duración fue de 40 milisegundos,...[..].. los tripulantes no se dieron cuenta, ni se ahogaron, su muerte fue instantánea"-
El mismo comunicado indica que previo a la explosión, el submarino descendió de modo vertical a las profundidades a una velocidad de entre 10 a 13 nudos (18 a 23 km/h).
Búsqueda luego del 23 de noviembre
Búsqueda luego del 23 de noviembre
Luego de que se detectara el ruido anormal compatible con una explosión/implosión ("anomalía hidroacústica"), la búsqueda se concentró en la zona en que se registró el sonido, casi 60 kilómetros al norte de la última posición conocida del submarino. Sobre el área de búsqueda la información difirió considerablemente según su origen: mientras el Ministerio de Defensa difundió en un folleto que se trataba de un área circular de 125 km de radio, equivalente a una superficie de 49 000 km²,18 la Armada informó mediante su vocero que se trataba de un área de casi 4 000 km².17 Al operativo fueron asignadas 34 unidades (22 navales y 12 aéreas), pertenecientes a ocho países (Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Estados Unidos, Noruega, Reino Unido y Rusia).88 El punto en el que se detectó el ruido anormal se ubica en el lugar donde se inicia el talud continental, y la profundidad del área de búsqueda varía de 200 m a 1500 m.88
Lassina Zerbo, el director ejecutivo de la Organización del Tratado de Prohibición Total de Pruebas Nucleares (CTBTO, por sus siglas en inglés), informó el 28 de noviembre un análisis actualizado incluyendo dos estaciones sísmicas (TRQA-Tornquist, Argentina, IRIS/USGS & EFI Mount Kent, al este de las Islas Malvinas) En base a posteriores investigaciones de sensores adicionales, podía reducir el registro de la "señal inusual" ya informada a un área más pequeña, allí se centralizaron los esfuerzos posteriormente.89
El 29 de noviembre, en la conferencia de prensa diaria a cargo del vocero de la Armada, se anunció que ya había sido cubierta el 68% del área de búsqueda.90 Durante la misma se produjo un momento de tensión cuando el periodista de la cadena NBCde Estados Unidos le preguntó al vocero de la Armada, cuáles eran las razones de la ausencia del "poder político", que consideró "insólita" en un desastre de este tipo:
La otra pregunta es por el tema político. ¿Qué está pasando? He cubierto muchos desastres, en muchos países, y no he visto nunca que el poder político no aparezca. ¿No hay representante del Ministerio de Defensa aquí, con usted, todos los días? Eso es insólito.91
El vocero de la Armada decidió no responder debido a que se trataba de una opinión del periodista y explicó que tenía la anuencia del ministro, quién a su vez dependía del Poder Ejecutivo.91
Cese de la búsqueda de sobrevivientes
Cese de la búsqueda de sobrevivientes
El 30 de noviembre el gobierno argentino consideró que no había posibilidades de encontrar vivos a los tripulantes y ordenó dar por terminada la búsqueda de sobrevivientes,712 pero sin decretar duelo nacional hasta que se tome una fotografía del submarino hundido.13
Para entonces se habían cumplido 15 días de búsqueda, durante las cuales de cubrieron un total de 557.000 millas náuticas cuadradas de exploración visual, y 1.049.479 millas náuticas cuadradas de exploración radar, a cargo de 28 buques (16 de la Armada Argentina), 9 aeronaves (3 de la Armada Argentina) y 4.000 personas involucradas en las tareas (3.200 de la Armada Argentina), pertenecientes a un total de 18 países de apoyo.7
Al respecto Luis Tagliapietra, familiar de uno de los 44 tripulantes, culpabilizó al presidente Mauricio Macri por el mal manejo de la información respecto de la desaparición del submarino: “Nos ocultaron información y nos estuvieron mintiendo todo el tiempo. Pero yo no responsabilizo a ninguno de los que nos comunicaron esa información, el que tiene la responsabilidad máxima es el presidente Mauricio Macri, como jefe de las Fuerzas Armadas". Respecto del manejo de la información expresó que "Uno o dos errores, uno puede llegar a comprenderlos, pero son muchos los errores y nunca hubo un reconocimiento, un pedido de disculpas del ministro (Oscar) Aguad o de los responsables de los informes. Durante 15 días consecutivos, siempre hubo algún error, alguna mentira".92
Duelo nacional
Duelo nacional
Luego de que el decidiera dejar de buscar sobrevivientes, el gobierno dejó trascender que declararía duelo nacional por tres días, con la bandera a media asta en memoria de los tripulantes y ocupantes del ARA San Juan. El anuncio sería realizado por el presidente Macri a través de una iniciativa comunicacional novedosa consistente en un video preparado por la directora de Discurso Presidencial Julieta Herrero, con el asesoramiento del filósofo Alejandro Rozitchner. Inicialmente se informó que el duelo y la proyección del video se iniciaría el domingo 3 de diciembre, pero luego el gobierno lo postergó, a la espera de condiciones más adecuadas para decretarlo, establecidas mediante "sintonía fina", de acuerdo a las declaraciones a la prensa de uno de los estrategas comunicacionales del oficialismo.9394
Tripulación y marinos a bordo
Tripulación y marinos a bordo
En el momento de su desaparición la nave estaba tripulada por 38 personas, 37 hombres y una mujer.95 A bordo iban también seis buzos tácticos.96 En total 44 personas.
Listado de tripulantes
Listado de tripulantes
El mismo día 18 de noviembre el ministro Aguad envió un nuevo mensaje de Twitter, informando que «Recibimos siete señales de llamadas satelitales que provendrían del submarino San Juan».5758 Dos días después la Armada y la empresa Iridiumdesmintieron la información suministrada por el ministro.596061
Militares británicos en el HMS Protector participan en la búsqueda en el Mar Argentino. El hecho fue materia de discusiones debido a que Argentina reclama que Reino Unido ocupa territorio argentino, llegando a enfrentarse en la Guerra de las Malvinas.
Estación H04 de la la Organización del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares(CTBTO), de las Islas Crozet en el Océano Índico, una de las dos estaciones que detectaron el 15 de noviembre de 2017 a las 10:31, la anomalía hidroacústica en la zona que desapareció el ARA San Juan.
Catorce países colaboraron con Argentina en la búsqueda del submarino extraviado. En la foto, miembros de las fuerzas armadas estadounidense y argentina trabajando juntos.
Twitt del ministro de Defensa Oscar Aguadanunciando que se habían recibido siete llamadas satelitales provenientes del ARA San Juan. La información fue luego desmentida por la Armada.
Cámara de rescate submarino aportada por el Comando de Rescate Submarino de los Estados Unidos.
Países participantes de la búsqueda
Países participantes de la búsqueda
Catorce países colaboran con Argentina en la búsqueda del ARA San Juan.102 En varios casos la colaboración implicó el ingreso de fuerzas militares extranjeras al territorio argentino sin autorización del Congreso, como exige la Constitución, hecho que fue criticado por algunos medios de prensa y organizaciones políticas.10381104
Búsqueda del ARA San Juan
Tipo
Localización
Planeado por
Objetivo
Fecha
Ejecutado por
Víctimas
Búsqueda y rescate (SAR) hasta el 30 de noviembre de 2017; luego búsqueda.
Vehículos utilizados
Vehículos utilizados
Datos tomados del folleto informativo publicado por el Ministerio de Defensa.105
Navales
País
Nombre
NPo Almirante Maximiano (H-41)
Escuadrón de rescate de submarinos
Sistema de rescate submarino
Pantera Plus
Didi-K
Propietario
ENAP Sipetrol Argentina
Tipo
Transporte rápido
Buque logístico
Buque de investigación
Buque de apoyo al buceo
Buque de investigación
Buque de investigación
Buque civil
Rompehielos y buque oceanográfico
Buque civil
Buque civil
Buque oceanográfico
Transporte civil
Rompehielos
Corbeta
Buque oceanográfico
Minisubmarino
Aéreos
Otros medios
El P-3AM de la Fuerza Aérea Brasileña fue una de las aeronaves utilizadas extensivamente durante la operación de búsqueda.
Armada Española: 3 POD (contenedores estancos). Equipamiento especializado en rescate de submarinos.106
Real Fuerza Aérea Canadiense envía 52 cortinas de hidróxido de litio107
Conflicto entre el gobierno y la Armada
Conflicto entre el gobierno y la Armada
Tras cinco días de la desaparición, los principales medios nacionales dieron a conocer la existencia de diferencias entre el gobierno nacional y la Armada argentina en la gestión de la crisis.108 El ministro de Defensa Aguad, quien se encontraba en Canadá y debió retornar a su país, acusó que se enteró del hecho a través de noticias periodísticas, en lugar de por una comunicación oficial.96 Adicionalmente, ante el requerimiento de información por parte del ministro, el jefe de la Armada, almirante Marcelo Srur, retuvo información referida a la falla reportada desde el submarino antes de su desaparición.109 Un nuevo episodio controvertido entre ambas áreas se produjo cuando el Ministerio aseguró que se habían identificado siete llamadas provinientes del submarino, lo que fue desmentido primero por la compañía satelital que administra las comunicaciones en alta mar que negó la existencia de esas conexiones y a continuación Srur desmintió al ministro abandonando la hipótesis de las llamadas.96
Si bien desde la Armada, a través de su vocero, intentaron bajar el grado de conflictividad sobre ese hecho,110 el gobierno ordenó una investigación interna sobre la Armada para determinar las responsabilidades sobre el suceso.111
Crisis en el ministerio de Defensa y la Armada
Crisis en el ministerio de Defensa y la Armada
Luego del anuncio implícito de que el ARA San Juan podría haberse hundido por "implosión", muriendo toda su tripulación, todos los medios de comunicación dieron a conocer los fuertes enfrentamientos internos que involucraron al ministro de Defensa Oscar Aguad y los mandos superiores de la Armada. Aguad reclamó que los jefes militares no lo mantuvieron informado adecuadamente de los hechos, incluyendo la desaparición misma del submarino, de la que el ministro se enteró por los medios de comunicación.112 El conflicto llegó a involucrar al presidente Mauricio Macri. El diario La Nación informó que el ministro Aguad abrió decenas de sumarios contra los jefes de la Marina,113 algo que el ministro desmintió luego.114 El conocido periodista del diario La Nación Mariano de Vedia anunció que el jefe de la Armada, almirante Marcelo Srur, será relevado.113
Polémica por el manejo de la información
Polémica por el manejo de la información
Una de las últimas comunicaciones de parte del submarino desaparecido ARA San Juan indicó que se había producido un “principio de incendio” en la zona de las baterías, dato que fue informado a las autoridades el mismo día de su desaparición, pero fue ocultado a la opinión pública por la Armada y las autoridades del ministerio de Seguridad, ya recién se pudo saber de esta comunicación 12 días después, cuando se filtró a la prensa. Los familiares de los tripulantes acusaron a las fuerzas y al Gobierno de saber qué había sucedido con el submarino.115 El documento lo escribió el capitán del submarino Claudio Villamide y lo recibió el contralmirante Luis Enrique López Mazzeo, comandante de Adiestramiento y Alistamiento de la Armada. Sin embargo, desde que comenzó el proceso de búsqueda jamás se habló de que hubiera existido.116
Campaña de hostigamiento a los familiares
Campaña de hostigamiento a los familiares
Días después de que los familiares realizaran críticas en los medios comenzó una campaña de hostigamiento después de las críticas al presidente Mauricio Macri por abandonar la búsqueda de sus seres queridos. Padres, hermanos y hermanas de los tripulantes sufrieron todo tipo de insultos y acusaciones en la red social Twitter.117Según diferentes medios los ataques fueron realizados por un grupo de "trolls" que tiene el gobierno macrista en las redes sociales y que cuenta con un presupuesto de 160 millones de pesos. Diferentes fuerzas políticas, organizaciones sociales, periodistas y famosos denunciaron que detrás de los ataques que sufren diariamente en las redes está el Gobierno y acusaron a Marcos Peña de haber construido un call center en Casa Rosada para llevar a cabo estas amenazas a opositores y críticos. Según declaró uno de los arepentidos quienes estarían detrás de las operaciones de los trolls fueron Lucho Bugallo, un delfín de Elisa Carrió, y Mariana Laura Torres, una militante del partido de Patricia Bullrich "Unión por la Libertad" quién es consejera escolar por Cambiemos.118119 Al respecto la vicepresidenta Gabriela Michetti y el asesor Jaime Durán Barba, entre otros funcionarios fueron denunciados penalmente en la Justicia federal, meses antes por el supuesto montaje de una red de trolls oficialistas presuntamente financiada con fondos públicos del Senado.120
Investigación judicial
Investigación judicial
El 19 de noviembre se inició una causa judicial por "averiguación de ilícito", una denominación genérica sobre un caso en el que no se tienen mayores datos. Según la primera jueza que atendió la causa, Eva Parcio de Seleme, quien tiene competencia federal, la carátula responde a que «Así ocurre cuando no se tienen noticias de una persona. Acá hay 44 personas que no se sabe donde están, con la característica especial que se trasladan en una nave de guerra».121 La jurisdicción corresponde por subrogación, dado que la Armada informó que la última comunicación se dio en línea horizontal con Caleta Olivia, la jueza encargada de ese distrito, Marta Yáñez, se hizo cargo de la causa.121
En sus primeras declaraciones la jueza comentó que la misión que tenía encomendada la nave era un secreto de Estado, lo que generó suspicacias entre el periodismo y la sociedad acerca de la motivación en la movilización del submarino.122 En una segunda entrevista, conferida al programa del periodista Jonatan Viale en radio La Red, precisó que sus dichos se refirieron al carácter de la nave siniestrada y no a una información particular que obrara en la causa, sin embargo ratificó que puede tratarse de carácter confidencial. Asimismo, con la investigación en etapa preliminar, no descarta ninguna hipótesis, incluyendo la de un ataque; algo contrario a lo afirmado por las autoridades de la Armada.123
El 30 de noviembre un grupo de familiares de los marinos desaparecidos, encabezados por el abogado Luis Tagliapietra, se constituyeron como querellantes contra la Armada en la causa. A su vez Yáñez insistió con el pedido al ministro Aguad a que levante el secreto que pesa sobre la misión del submarino a fin de que se desclasifique esa información y poder incorporarla a la causa.124
Reacciones
Reacciones
El presidente de la República Mauricio Macri, como comandante en jefe de las Fuerzas Armadas, manifestó y se comprometió a utilizar todos los recursos que sean necesarios para hallar al submarino lo antes posible.125
Varios familiares de los tripulantes cuestionaron al gobierno por el estado en que se encontraba el submarino y la lentitud para iniciar la búsqueda y aceptar la ayuda internacional.646566
La organización Madres de Plaza de Mayo Línea Fundadora ha emitido un comunicado en solidaridad con las familias de los submarinistas poco después de que la Armada diera a conocer la notica de la implosión. En el comunicado afirmaron: «Ante las noticias de público conocimiento, nos solidarizamos con el tremendo dolor de los Familiares del submarino ARA San Juan. Como Madres conocemos el desgarro de la espera y la incertidumbre que no tiene fin».126
El papa Francisco manifestó en una carta su oración y cercanía con familiares y autoridades militares y civiles tripulantes del submarino. 127
El gobierno británico de las Islas Malvinas emitió un comunicado en el que «expresa sus sinceras esperanzas de que el submarino sea encontrado pronto».128
El presidente de Brasil, Michel Temer, envió un mensaje informando que Brasil está preocupado por la situación y que está a plena condiciones de cooperar en la búsqueda y rescate de la tripulación del submarino perdido.129
El presidente de Estados Unidos Donald Trump envió un mensaje de apoyo a los tripulantes y todo el pueblo argentino.
"Que Dios esté con los tripulantes y todo el pueblo argentino", escribió el presidente estadounidense a través de su cuenta de Twitter.130
El presidente de Rusia, Vladímir Putin tuvo una conversación telefónica con el presidente argentino donde ofreció su ayuda con la búsqueda y brindó su apoyo.130
Galería
Galería
Un C-17 en Comodoro Rivadavia.
Un C-17 descarga suministros en Comodoro Rivadavia.
Personal militar argentino informa al ejército británico sobre la búsqueda y rescate.
Marineros a bordo del "HMS Protector" en busca de "San Juan".
P-8 Poseidón despega de Bahía Blanca, durante la búsqueda del submarino argentino ARA San Juan.
Fuerzas estadounidenses y argentinas frente al barco de rescate Skandi Patagonia.
Las fuerzas argentinas saludan a las fuerzas británicas que llegan a Comodoro Rivadaviatras el vuelo sin escalas más largo en la aviación militar británica.
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