ледники из космоса

C начала 1970-х годов появилась возможность использовать космические снимки для исследования оледенения. Фонд космических съёмок в настоящее время включает материалы, полученные съёмочными системами разных типов – сканерными (многозональными, панхроматическими), радиолокационными (на разных длинах волн, при разной поляризации сигнала) и фотографическими (чёрно-белыми, цветными, спектрозональными и многозональными) в разных участках электромагнитного спектра, с разным пространственным (от 0,4 м до нескольких километров) и радиометрическим разрешением. (Подробнее)

Беспрецедентный объём и большое разнообразие накопленных и постоянно поступающих спутниковых данных и изготовляемых геоинформационных продуктов ставит серьёзную проблему их хранения и распространения среди широкого круга пользователей. Национальное аэрокосмическое агентство США (NASA) проводит открытую политику обеспечения данными всех потенциальных пользователей. Разработана система подготовки «стандартных продуктов данных» (геоинформационных продуктов) по алгоритмам, прошедшим проверку и отбор потребителями. Создана система ESDIS (Earth Science Data and Information System), объединяющая группу центров DAAC (Distributed Active Archive Centers). В целом в США работает около 80 организаций, обеспечивающих перевод данных, полученных на станциях приёма, из их «сырого» состояния в продукты, используемые научным сообществом (архивы NASA и USGS, региональные центры дистанционных исследований, центры DAAC). Они обрабатывают, распространяют и архивируют спутниковые данные.

К настоящему времени в мире накоплены большие архивы космических изображений разного разрешения. Часть из них находится в свободном доступе, а часть распространяется на коммерческой основе. Среди специализированных архивов, состоящих из космических изображений и результатов их обработки, можно отметить базу данных проекта «Глобальный мониторинг наземного льда из космоса» (GLIMS).

Как только появились космические снимки, стали понятны те возможности и преимущества, которые они предоставляют при исследовании ледников, особенно для получения единовременных и единообразных данных на большие территории. Космическая информация была использована при составлении Атласа снежно-ледовых ресурсов мира (1997). Геологическая служба США (USGS) инициировала подготовку и издание Атласа ледников мира на основе снимков со спутников (Satellite Image Atlas of Glaciers of the World). Издание состоит из 11 частей, посвящённых различным ледниковым районам Земли. Снимки со спутника Landsat (1–3), полученные преимущественно с конца 1970-х до начала 1980-х годов, были использованы международной командой гляциологов и учёными других специальностей для исследования ледников и обсуждения связанных с этим научных проблем. Там, где возможно, были использованы исторические материалы и проанализированы изменения, произошедшие с ледниками. Ледники СССР представлены в 8-й части, посвящённой азиатскому региону


Следующим шагом было создание системы мониторинга ледников на базе космической информации. Работы по проекту GLIMS развернулись в начале 1990-х годов по инициативе Геологической службы США при поддержке Национального аэрокосмического агентства (NASA) для мониторинга оледенения Земли, на основе преимущественно оптических инструментов, установленных на искусственных спутниках, таких как ASTER. В рамках проекта параметры космической съёмки скорректированы специально в целях мониторинга ледников. Создана международная сеть региональных центров, где проводится анализ космических изображений. Для анализа изображений было разработано специальное программное обеспечение GLIMS. Для получения единообразной информации было создано руководство для проведения дешифрирования ледников по космическим снимкам. Более 60 организаций из разных стран вовлечены в проект. Результаты анализа региональные центры передают в центральный архив, расположенный в Мировом центре данных по гляциологии (NSIDC) в г. Боулдер (США).


База данных содержит контуры ледников, мета-описания и может включать информацию о положении снеговой границы, границы питания, центральной линии тока, скоростях движения поверхности ледника, гипсометрические данные и литературные источники. Для доступа к базе данных разработано специальное программное обеспечение The GLIMS Glacier Viewer, представляющее собой интерактивную карту, которая визуализирует информацию из базы данных в виде пространственных слоёв: контуры ледников, снимки ASTER, расположение региональных центров, данные Мирового каталога ледников, данные о колебаниях ледников. Слой контуров ледников содержит результаты дешифрирования космических снимков в рамках проекта. Каждый полигон представляет собой границы конкретного ледника в конкретный момент времени. Контуры ледников из базы данных могут быть также загружены пользователем в любом из предложенных форматов: ESRI Shapefiles, MapInfo tables, Geographic Mark-up Language (GML) files, Keyhole Mark-up Language (KML, Google Earth), и the Generic Mapping Tools (GMT) multi-segment format.

Ледники с международной космической станции