Горы Бырранга
Горы Бырранга расположены в северной части полуострова Таймыр и простираются более чем на 700 км с юго-запада на северо-восток в виде сложной системы хребтов и плато с максимальной отметкой в северо-восточной части 1146 м над ур. моря (гора Ледниковая)
Климат в районе гор Бырранга холодный, резко континентальный. В холодный сезон отрог исландского минимума давления распространяется далеко на восток, иногда достигая Восточно-Сибирского моря; с ним связано проникновение циклонов из Северной Атлантики. Над восточной частью материка в это время господствует мощный азиатский антициклон. Такое распределение давления вызывает западные и юго-западные потоки воздуха, которые несут с собой тёплый и влажный воздух Северной Атлантики. В отдельные дни температура может подниматься до –2 оС. Однако при прорыве холодных северо-восточных потоков воздуха на Таймыре устанавливаются длительные морозы, температура падает до –55 оС или даже –60 оС. В тёплый сезон азиатский антициклон разрушается, формируется область летней депрессии с пониженным давлением и усилением циклонической деятельности в южной половине региона, с ней связан рост летних осадков (Сарана, 2007).
В горах Бырранга суровые условия усугубляются значительной абсолютной высотой. С 1960 г. среднегодовая температура неуклонно возрастает (Сарана, 2007). На фоне повышения температур на Таймыре увеличивается доля зимних осадков, т.е. снежность зим возрастает
Ледниковая система гор Бырранга по размерам приближается к уральской – она состоит из 96 ледников общей площадью 30 км², 30 из них размером менее 0,1 км².(Каталог…, т. 16, вып.1, ч. 2). Ледники расположены довольно компактно в наиболее возвышенной северо-восточной части этой низкогорной страны. Концы ледников располагаются на высоте 600–800 м. Три четверти площади оледенения приходится на восемь самых больших – перемётно-долинных, долинных и карово-долинных ледников (Каталог…, 1965–1982).
Первый ледник, названный Неожиданным и впоследствии переименованный в ледник Толля, обнаружен экспедицией Треста «Арктикразведка» в 1948 г. В июле 1950 г. организациями Союзморниипроект и НИИГА была проведена аэрофотосъёмка гор Бырранга. В результате её изучения обнаружен большой (2,4 км²) ледник Южный и несколько меньших по размеру каровых, долинных и присклоновых ледников. В мае–сентябре 1967 г. ААНИИ и Союзморниипроект проводят здесь стационарные и полустационарные исследования, включавшие в себя инструментальную съёмку основных ледников, изучение стратиграфии фирна и льда, условий таяния, снегонакопления и льдообразования, полный комплекс метеорологических и актинометрических наблюдений с измерением температуры верхних горизонтов льда, измерения скоростей их движения и тектонического строения. В августе 1967 г. проведена аэрофотосъёмка центральной части гор Бырранга (Говоруха, 1971), в 1972 г. кратковременные снегомерные измерения на ледниках выполнили участники Научно-спортивной экспедиции туристов ДСО «Спартак» (Богдашевский, Волков, 1977). Результаты этих исследований были обобщены в 1980 г. при составлении Каталога ледников СССР. (Т. 16. Вып. 1. Ч. 2. 1980).
Изменения ледников в горах Бырранга были изучены по аэрофотоснимкам 1950, 1960 и 1967 гг. (Говоруха, 1971; Каталог…, т. 16, вып. 1, ч. 2, 1980 1965–1982). Три наиболее крупных перемётно-долинных ледника – Северный, Южный и Толля – объединённые общим бассейном питания на плато Гляциологов, в 1967 г. представляли собой единый комплекс площадью около 7 км², сходный с ледниковыми комплексами плато в Скандинавии. В 1950 г. к этой системе примыкал также ледник Неожиданный площадью 8 км², который затем в результате вытаивания перевальной перемычки в верховьях отделился и превратился в самый крупный долинный ледник.
Язык ледника Южный (№ 47). Снимок 2007 г. (Сарана, 2007)
В течение 17 лет (1950–1967) общая площадь оледенения, размеры и количество ледников уменьшались. Исчезли около десятка сравнительно крупных карово-висячих, лощинных и кулуарных ледников, в основном южной экспозиции. Концы долинных, перемётно-долинных, карово-долинных и каровых ледников местами отступили на 100–150 м, некоторые каровые ледники расчленились на более мелкие карово-висячие.
Летом 2007 г. Московский центр Русского географического общества и научно-исследовательская лаборатория геоэкологии Севера географического факультета МГУ провели экспедицию на Восточный Таймыр (Сарана, 2007). Отмечено продолжение сокращения ледников в горах Бырранга. За 40 лет (1967–2007) разрушились крупные ледниковые комплексы и несколько ледников отчленилось друг от друга, языки крупных долинных ледников отступили на 100–200 м. Поверхность ледника Неожиданный в средней части понизилась, что привело к образованию неглубокого озера. Обнаружены ранее неизвестные ледники: в северо-восточной части гор Бырранга выделено ещё два центра горного оледенения, представленных малыми ледниками.
Горы Бырранга на космическом снимке Landsat. 4 октября 2013 г. (Google Earth)
Предпринята попытка использовать материалы космической съёмки для анализа изменений ледников в горах Бырранга (Ананичева, Капустин, 2010). Исследовались снимки с борта спутника Landsat-4 при помощи съёмочной аппаратуры Thematic Mapper и Thematic Mapper+ и данные Каталога ледников СССР. Пример изображения ледников района на снимке показан на рис. Отмечены сложности в дешифрировании ледников, связанные с невысоким разрешением снимков, с коротким периодом сезона абляции и небольшими размерами ледников. Оценка точности исходных материалов и полученных результатов в работе не приводится. По этим данным, общая площадь 56 исследованных ледников за 36 лет (с 1967 по 2003 г.) сократилась примерно на 17%.