van't Hoff, Jacobus Henricus (1852-1911)

Jacobus Henricus van't Hoff

O terceiro filho, de sete filhos van’t Hoff, nasceu em Toterdam Baixos, em 30 de Agosto de 1852. Seu pai era Jacobus Henricus van't Hoff, médico e sua mãe chamava-se Alida Kollf van't Hoff. Desde jovem o futuro químico interessou-se pela ciência e natureza e muitas vezes participaram de excursões botânicas. Em seus primeiros anos escolares demonstrou um grande interesse na poesia e na filosofia. Ele considerou Byron, como seu ídolo.

Contra a vontade de seu pai, van’t Hoff escolheu estudar química. Primeiro ele se matriculou na Universidade Técnica de Delft, em setembro de 1869 e estudou até 1871, quando passou em seu exame final, em 08 de julho e obteve o grau de tecnólogo em química. Ele passou em todos os seus cursos em dois anos, embora o tempo atribuído fosse de três anos.

Durante um trabalho de férias em uma fábrica de açúcar como tecnólogo, van’t Hoff teve uma clara ideia do que seria sua vida: triste, monótona e improdutiva como tecnólogo e decidiu-se por uma carreira científica.

Em seguida ele se matriculou na universidade de Leiden, para estudar química. Então estudou em Bonn, na Alemanha, com Friederich Kekulé, do outono de 1872, até a primavera de 1873; depois em Paris com Charles Adolphe Würtz, de 1873 a 1874, só então retornou a Holanda.

Antes de receber seu doutorado, van’t Hoff já havia publicado a primeira de suas importantes contribuições para o campo da química orgânica. Neste pequeno panfleto publicado em 1874, consistindo de um texto de 12 páginas e uma página com diagramas, intitulado “Proposta para o desenvolvimento tridimensional das fórmulas químicas estruturais”, deu um ímpeto tal para o desenvolvimento da Estéreo Química, baseando-se no conceito inexistente, até então de átomos de carbonos assimétricos. Estes Carbonos Assimétricos, tratados nessa publicação, forneceram uma explicação da ocorrência de numerosos isômeros inexplicáveis, por meio das fórmulas estruturais, em uso na época. Ao mesmo tempo van't Hoff, declarou a existência do relacionamento entre a atividade ótica e a presença de um átomo de carbono assimétrico. Ele foi o responsável pelo fenômeno da atividade ótica, assumindo que as ligações químicas entre átomos de carbono e seus vizinhos foram direcionados aos cantos de um tetraedro regular. Esta figura tridimensional representa os isômeros encontrados na natureza. O crédito dessa teoria foi dividido com Joseph Achile Le Bel, que teve a mesma ideia de van't Hoff, de forma independente. Neste ano de 1874, van’t Hoff sob a orientação de Eduard Mulder, obteve seu doutorado com a tese intitulada: ”Contribuição para o conhecimento dos ácidos ciano acéticos e ácido malónico”. Ainda neste ano de 1874, publicou seu trabalho sobre Estéreo Química, em seu livro “A Química no Espaço”. Na época sua teoria foi considerada revolucionária e fortemente criticada pela comunidade científica. O seu crítico mais mordaz, foi o químico Adolph Wihelm Hermann Kolbe e editor do renomado periódico alemão especializado em química do "Journal für Praktische Chimie”.

Neste editorial Kolbe afirmou que: "O Dr. van’t Hoff da Faculdade Veterinária em Utrecht, não tem aparentemente o menor gosto para a investigação química exata. Ele considerou mais confortável montar Pégaso (aparentemente emprestado da Escola de Veterinária) e proclamar em seu A química no Espaço, como os átomos lhe aparecem ser organizados no espaço, quando ele está sentado no Monte Parnaso, químico que ele chegou através de uma fuga ousada".

Em 1778, van't Hoff casou-se com Johanna Francina Mess, eles tiveram duas filhas e dois filhos.

Em 1884, van't Hoff publicou sua pesquisa sobre Cinética Química intitulada: “Estudos em Química Dinâmica”, em que descreveu um novo método para determinar a ordem de uma reação usando gráficos e aplicando as leis da termodinâmica para os equilíbrios químicos; também introduziu o conceito moderno de afinidade química. Em 1886, mostrou uma semelhança entre o comportamento de soluções diluídas e gases. Em 1887, ele e o Químico alemão Wilhelm Oswald, fundaram uma revista científica influente chamada: Jornal da Físico Química. Em 1885, publicou “Equilíbrios Químicos em sistemas Gasosos ou Soluções Fortemente Diluídas”. Neste trabalho que lidava com a teoria das soluções diluídas, onde ele demonstrou que a “Pressão Osmótica’ em soluções que são fortemente diluída é proporcional à concentração e a temperatura absoluta, de modo que essa pressão possa ser representada pela fórmula que apenas se desvia por um cociente-i da fórmula da pressão do gás”. Ele determinou o valos de impor vários métodos, por exemplo pela pressão de vapor, e os resultados de Raoult sobre o abaixamento do ponto de congelamento. Portanto van't Hoff, foi capaz de provar que as leis da termodinâmica não eram válidas somente para os gases, mas também para as soluções diluídas. Suas leis de pressão deram validade geral para a teoria da dissociação eletrolítica de Arrhenius. Savant Arrhenius foi o primeiro estrangeiro a trabalhar com ele (1884 a 1887), nascendo daí uma forte amizade entre os dois. van't Hoff que se tornou professor de química e física no colégio veterinário de Utrecht. Em seguida trabalhou como professor de química, mineralogia e geologia na Universidade de Amsterdã, durante dezoito anos antes de se tornar presidente do departamento de química. Em 1896, vant’Hoff mudou-se para a Alemanha, a principal causa dessa mudança, era que ele estava sobrecarregado de trabalho, tendo que dar palestra preliminares aos estudantes e mesmo as propedêuticas aos estudantes iniciantes no curso de medicina, deixando-o com muito pouco tempo para se dedicar aos seu trabalho de pesquisa. Tornando-se professor na Academia Prussiana de Ciências em Berlim, envolvido continuamente com o problema da origem dos depósitos oceânicos, com especial referência aos depósitos formados em Stassfurt.

Nesse extenso trabalho ele foi especialmente auxiliado por W.Meyer Hoffen, que havia trabalhado com ele anteriormente em Amsterdã, por inúmeros anos. van't Hoff foi provavelmente o primeiro a aplicar os resultados de pequena escala obtidos em laboratório, para fenômenos ocorrendo em larga escala na natureza; os resultados dessas ambiciosas investigações principalmente nos trabalhos publicados na Academia Prussiana de Ciências, foram sumarizados por ele em dois volumes. Este trabalho foi uma contribuição importante para o desenvolvimento da indústria química da Prússia.

van’t Hoff recebeu o primeiro Prêmio Nobel de Química da historia do Prêmio Nobel, por seu trabalho com soluções. Seu trabalho mostrou que soluções muito diluídas, seguem leis matemáticas, que se assemelham muito de perto com as leis que descrevem o comportamento dos gases.

van’t Hoff trabalhou na Universidade de Berlim até 1911, vindo a falecer em 01 de Março de 1911.

Cerca de 1900, Savant Arrhenius envolveu-se na criação dos institutos Nobel e do Prêmio Nobel, ele seria um membro do Comitê Nobel de Física e membro de fato do Comitê Nobel de Química. Ele usou essa posição para Organizar prêmios para seus amigos: Jacobus van't Hoff, Whilhelm Ostawald, Theodore Richards; e para tentar nega-los para seus inimigos: Paul Erlich, Walther Nernest, Dimitri Mendeleiev.

Honras e prêmios:

Em 1885, van’t Hoff foi nomeado membro da Academia Real Holandesa.

Em 1892, van't Hoff se tornou membro honorário da Sociedade Química Britânica e da Academia Real das Artes e Ciências, dos Países Baixos.

Em 1893, ele e Le Bel, foram condecorados com a Medalha Davy da Royal Society.

Em 1894, ele foi nomeado cavaleiro da Legião de Honra da França.

Em 1898, ele foi nomeado membro honorário da Sociedade Americana de Química.

Em 1901, recebeu o primeiro prêmio Nobel de Química e doutorados honorários das Universidades de Harvard e Yale.

Em 1903, recebeu doutorados honorários da Universidade Victoria e da Universidade de Manchester.

Em 1905, tornou-se membro honorário da Academia de Ciências de Paris.

Em 1908, recebeu o doutorado honorário da Universidade de Heidberg.

Em 1911, tornou-se senador do Instituto Kaiser Guilherme.

Bibliografia:

A short History of Chemistry J.R. Partington Macmillan and Co, Limited London - 1951.

Formulas into space with related Observations, on the connection between optical active power and the chemical constitution of organic compounds published by Van´t Hoff.

Jacobus van´t Hoff hundreds years of impact on stereochemistry in the Netherlands Agewandete Chemie - International Edition Jacobus van´t Hoff.

Noble prize.org.Nobelselling a theory of molecular models in H van´t Hoff theories - Nais of Sciences.

125 enatiometers back to the roots Jacobus Henricus van´t Hoff 1852-1911.

Cathedrals of Sciences ; The Personality and Rivalities That made Modern Chemistry

Oxford university Press - 2008.

Nobel lecture Osmotic Pressure and Chemical Equilibrium Nobel.Prize.Org. Website

Jacobus Henricus van´t Hoff - New World Encyclopedia.