Sancti Spiritus met Yayabobrug en Valle de los Ingeníos met Klokkentoren

Sancti Spiritus

Dit koloniale stadje werd in 1514 door Diego Velázquez aan de kust van de Caribische Zee gesticht, tegelijkertijd met Trinidad. We zien het Honoratoplein. Het plein is vooral bekend als Plaza de Jesus. Vroeger was dit kleine plein een plaats waar de Spaanse autoriteiten ooit gruwelijke openbare ophangingen uitvoerden. In het Museo de la Esclavitud is een overzicht te vinden over het leven en werken tijdens de tijd van de slavernij op Cuba. Verder zien we de omgeving met bewerkte muren bij de beroemde brug over de Yayabo-rivier en uiteraard de brug zelf. Deze terracotta brug is Cuba’s enige stenen boogbrug. Op een van de muren heeft men een overzicht aangebracht van de bouwstijlen gedurende de koloniale tijd. Een onverwacht stukje voorlichting op een zeer originele wijze. De presentatie sluit af met een beeld van de Iglesia Parroquial Mayor del Espríritu Santo.

Valle de los Ingeníos

Deze vallei werd genoemd naar de suikerpersen (Ingenios), waarvan er zich rond 1800 tientallen in deze vallei vestigden. Vanaf de omliggende heuvels van de Sierra del Escambray en vooral vanaf een aantal uitkijkpunten (miradors), kijkt men uit op een tapijt van talloze schakeringen van groen, suikerrietvelden en tabaksplantages. De overgebleven persen, vooral de Iznaga molen, geven een precies beeld hoe het er in het midden van de 18de eeuw aan toe ging. De meest indrukwekkende plaats van de Valle de los Ingenios is de Manaca Iznaga-suikerriet-plantage. Hier leefden omstreeks 1840 ongeveer 350 slaven. Het plantershuis staat er nog en is nu een bar en restaurant. De ijzeren kommen dienen om het suikersap in te dikken en je ziet er ook een grote suikerrietpers. Ook de slavenhutten (beter bekend als de barracones) en een 45 meter hoge monumentale klokkentoren met zeven verdiepingen zijn er te zien. Iedere verdieping van deze toren verschilt van vorm en decoratie. De toren was een uitkijktoren waar men toezicht hield op de slaven van waaraf men hen dag in dag uit de wet dicteerde. De toren kan beklommen dan heb je een prachtig uitzicht op het omringende landschap.