Comuna 13 en de Plaza Botero te Medellín

Comuna 13

Ooit was dit een van de gevaarlijkste wijken van Medellín. De wijk die vastgeplakt lijkt op de berghelling boven het metrostation van San Javier, heeft de laatste jaren een indrukwekkende transformatie ondergaan en kan veilig worden bezocht. Het middelpunt van een reis naar de comuna is het gebied rond de roltrappen, die toegang bieden de hoger gelegen straten en woningen die voorheen geïsoleerd waren van de stad beneden. Het gebied rond de zes roltrappen is overspoeld met muurschilderingen en graffiti, terwijl er bovenin een uitkijkpost en een promenade zijn die een prachtig uitzicht biedt op de bruisende stad beneden. De roltrappen zijn niet aangelegd om toeristen, van A naar B te transporteren maar juist voor de bevolking om zich makkelijker en zonder smeergeld te hoeven betalen te kunnen verplaatsen. Hier is van overheidswege over nagedacht.

Verder was het er schoon, was de sfeer gezellig te noemen en hadden we het idee dat de locals in ieder geval hun best doen om iets van hun leven te maken. Je komt in Comuna 13 veel street-art tegen. Van kleine kunstwerken tot compleet beschilderde muren. Je kunt zien dat de overheid er alles aan doet om het imago van de wijk op allerlei manieren te veranderen. Dit betekent ook dat gezellige cafeetjes worden geëxploiteerd, drankjes worden verkocht tot en met het geven van dance clinic's in de hoop een leuke fooi op te halen. En als je de verhalen van vroeger leest of hoort dan is dat echt mega knap want veel mensen hebben verschrikkelijke dingen meegemaakt. De verhalen die je daarover hoort en leest zijn dan ook maar een speld in een hooiberg, maar daar gaat een informatief boek over.

Botero Plaza

Dit plein, omgeven door het Museum van Antioquia en het Rafael Uribe Uribe Cultuurpaleis, is in wezen een park van 7.000 m2 met 23 sculpturen van de Colombiaanse kunstenaar Fernando Botero, die deze heeft geschonken voor de renovatie van het museum in 2004. Het plein is gelegen in een gebied van Medellín, dat bekend staat als de "Oude Wijk".

Fernando Botero is een figuratieve kunstenaar en beeldhouwer die op 19 april 1932 in Medellín werd geboren. Zijn kenmerkende stijl, bekend als "Boterismo", verbeeldt figuren in groot, overdreven volume (mollige, volwaardige of dikke mensen). Hij leeft nog steeds en wordt beschouwd als de meest erkende levende kunstenaar in Latijns-Amerika.

Botero's eerste werken werden in 1948 in Medellín tentoongesteld. In 1951 verhuisde hij naar Bogota. In 1953 verhuisde hij naar Parijs, waar hij in het Louvre kunst studeerde. Hij woonde ook kortstondig in Florence, Italië, waar hij het werk van Renaissance meesters bestudeerde. In de afgelopen decennia heeft Botero in Parijs gewoond. En elk jaar brengt hij ongeveer een maand door in zijn woonplaats Medellín.

De beelden zijn allemaal gemaakt van brons. Velen van hen waren eerder gehuisvest in musea in Parijs, New York en Madrid. De beelden hebben meestal eenvoudige namen, zoals "De hand", "Eva", "Moederschap", "Man te paard" en "Romeinse soldaat" om er maar een paar te noemen.

De "Botero legende" suggereert dat het wrijven van de beelden liefde en geluk brengt.