004 - Australië

Kings Canyon en Uluru ofwel Ayers Rock

Kings Canyon in het Watarrka Nationaal Park

Kings Canyon is een prachtige kloof in het Nationaal Park Watarrka in het Noordelijk Territorium van Australië. Gelegen aan de westrand van de George Gill Range, op 323 km ten zuidwesten van Alice Springs en 1316 km ten zuiden van Darwin. De wanden van de Kings Canyon zijn meer dan 300 meter hoog. In de bodem van de kloof stroomt de Kings Creek. Een deel van de kloof is een heilige plaats voor de Aboriginals. Bezoekers wordt daarom ook gevraagd niet af te wijken van de wandelpaden.

De 6 km lange, 3 à 4 uur durende Kings Canyon Rim Walk - hiervan zie je in de presentatie foto's - loopt over de toppen van de canyon. Ze begint met een steile klim ("Heartbreak Hill") die de wandelaars leidt naar de top, van waaruit we een spectaculair zicht hadden over de omgeving. Halverwege de wandeling leidt een zijwegje naar de Garden of Eden, een oase met permanent water en een uitbundige plantengroei. De tweede helft van de wandeling loopt langs een doolhof van verweerde zandsteen. Vandaaruit daalt de weg geleidelijk naar het vertrekpunt. Mooie wandeling.

Uluru ofwel Ayers Rock en omgeving

Voor de Anangu, locale aboriginals, is Uluru heilig. Voor de toeristen, die er heel veel komen, lijkt dat de zonsondergang en -opkomst te zijn. Voor de zonsopkomst zijn een soort verlichte wandelpaden gemaakt zoals bij landingsbanen.

Ik maakte een wandeling naar de meest heilige plekken en rond de totale rotspartij van enkele uren. daarbij is mij duidelijker geworden dat de Uluru een soort bijbel is voor de Anangu en dat het veel uitlegt over mythologie van de Droomtijd. De vele gaten scheuren, spleten, grotten en bijzondere hoeken hebben een speciale betekenis in mannen- en vrouwenrituelen. Sommige mogen zelfs alleen maar door vrouwen en anderen alleen door mannen worden bekeken.

Uluru is geologisch gezien geen monoliet maar onderaards verbonden met de Olga's. Dit zijn rotspartijen op enige afstand er vandaan. Met enkele reisgenoten maakten ik er een wandeling door de Walpa Gorge en we bezochten er de Valei der Winden.

Op weg naar Alice Springs kwamen we op enige afstand nog langs Mount Conner.