Aprende Inglés
Introducción
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Plurales irregulares (child, children etc)
En inglés tenemos unas palabras que no se ponen -s para hacer el plural:
one person, two people
one child, two children
one man, two men
one woman, two women
one sheep, two sheep
one fish, two fish
one tooth, two teeth
one foot, two feet
one mouse, two mice
Frases de ejemplo:
The women in my family all live a very long time.
She had 3 children before age 35.
My grandfather was proud of having all his teeth when he was 50.
Take your feet off the table! We eat there!
Snakes eat mice, but mice donʼt eat snakes.
También tenemos plurales que terminan en -ves cuando el sustantivo termina en -f.
one half, two halves
one leaf, two leaves
one loaf, two loaves
one knife, two knives
one shelf, two shelves
one life, two lives
one thief, two thieves
Ejemplos:
They say that cats have nine lives, but I think mine has more.
Could you take the forks and knives out to the table?
I donʼt know where to put it, all the shelves are full.
He taped both halves of the photo together and put it back in the drawer.
If you have time you can stop to pick up a couple of loaves of bread.
Verbos irregulares más comunes
Si buscas en internet puedes encontrar listas muy completas de verbos irregulares,
que insisten que debes memorizar la conjugacion de palabras tan shakespearianas
como beget (una palabra para el acto de reproducir la especie mediante la practica
del sexo que solo he visto en las traducciones antiguas de la biblia), beseech
(sinónimo de beg, es mejor simplemente usar beg), y gird (verbo que significa
“ponerse el cinturón o la espada”). NO LO HAGAS! No necesitas más que 100
verbos irregulares, que además se pueden dividir en grupos (más o menos) según
la pauta de conjugación.
Aquí tenemos una lista de los verbos irregulares más comunes, con el infinitivo, el
pasado simple, y el particpio pasado. Son aproximadamente 60 verbos. Si empiezas
así, tendrás base para decir casi cualquier cosa.
be, was/were, been
go, went, gone
can, could, been able
*****
put, put, put
set, set, set
cost, cost, cost
shut, shut, shut
cut, cut, cut
hit, hit, hit
hurt, hurt, hurt
let, let, let
read, read, read (aquí lo que cambia es la pronunciación)
*****
become became, become
come, came, come
*****
drive, drove, driven
fall, fell, fallen
write, wrote, written
eat, ate, eaten
break, broke, broken
take, took, taken
bite, bit, bitten
ride, rode, ridden
forget, forgot, forgotten
freeze, froze, frozen
get, got, gotten
hide, hid, hidden
give, gave, given
choose, chose, chosen
*****
grow, grew, grown
wake, woke, woken
speak, spoke, spoken
know, knew, known
fly, flew, flown
throw, threw, thrown
know, knew, known
see, saw, seen
*****
make, made, made
find, found, found
sell, sold, sold
tell, told, told
have, had, had
pay, paid, paid
*****
begin, began, begun
sink, sank, sunk
drink, drank, drunk
sing, sang, sung
ring, rang, rung
swim, swam, swum
*****
feel, felt, felt
build, built, built
keep, kept, kept
leave, left, left
lose, lost, lost
meet, met, met
spend, spent, spent
win, won, won
sit, sat, sat
*****
think, thought, thought
buy, bought, bought
fight, fought, fought
teach, taught, taught
catch, caught, caught
Expresiones con PUT
La palabra put se usa para hacer muchas expresiones. Muchas veces (pero no
siempre) se traduce siempre como “poner.”
put someone to bed = acomodar a alguien en la cama
Have you put the children to bed yet? Theyʼll be sleepy tomorrow if you donʼt!
put your money where your mouth is = obrar de acuerdo con tus opiniones
If heʼs so sure about his business, he should put his money where his mouth is.
Then weʼll know for sure.
put your cards on the table = revelar información importante
I know sheʼs hiding something, now I just have to wait for her to put her cards on the
table.
put your feet up = relajarse
He likes to come home and put his feet up. He usually watches TV or a film.
put on weight = ganar peso
Heʼs been putting on weight ever since he got married. Heʼs almost 200 pounds now.
put someone down = insultar a alguien.
His older cousin is always putting him down. They donʼt get on so well.
put the prices up/down = subir/bajar los precios
The shop is putting all its prices up again. Inflation like this will ruin us all!
put an end to something = poner fin a algo
When he said that, it put an end to the argument quick!
Expresiones con GET
Vamos a ver unas expresiones con la palabra get. Se dice que get significa
“conseguir,” pero realmente aparece en tantas expresiones distintas que tenemos
que ver el asunto de otra manera.
Algunas de estas expresiones las conocemos ya, algunas no. Algunos son los
famosos phrasal verbs. Verlos todos juntos nos da mejor idea de los varios usos de
get.
get up = levantarse
He usually gets up at 8 oʼclock. On weekends he gets up at ten.
get around = moverse por la ciudad, llegar adonde uno tiene que llegar
How do you usually get around Madrid?
I get around by public transport, and sometimes by car.
get rid of = deshacerse de algo
Iʼm getting rid of some old clothes.
Did you get rid of your black jacket?
get over = recuperarse
Iʼm finally getting over my cold, itʼs been four days!
get used to = acostumbrarse
Iʼm getting used to the Irish accent. Itʼs not too difficult.
También tenemos varias expresiones con get y una emoción o sensación. Por
ejemplo: get excited, get bored, get hungry, get angry, get tired.
Éstas tienen, a veces, traducciones directas al español, pero a veces no las tienen.
En estos casos se trata de “empezar a sentir algo.” Se usan especialmente en el
continuo.
Iʼm getting tired. = Me estoy cansando.
Iʼm getting angry = Me estoy enfadando.
The baby is getting hungry. = El bebé está empezando a tener hambre.
Más expresiones con GET
En el último capítulo vimos que hay una gran variedad de expresiones con get.
Ahora veremos que hay incluso más!
A saber:
get sick = enfermarse (también get a cold, a flu etc)
I donʼt feel well. I think I might be getting sick.
If you go out with wet hair, youʼll get a cold.
get better = mejorar, recuperarse
My English is getting a lot better.
I had a cold last week, but Iʼm getting better now.
get worse = empeorar
If the economy gets worse, people are going to lose trust in the government.
get into something = interesarse por algún tema
He got into jazz music when he lived in Chicago.
Even though my father loved it, I never really got into baseball.
get around to doing something = encontrar tiempo para hacer algo
Iʼll go pick up the dry cleaning if I get around to it, but I donʼt have much time
I never got around to reading that article. Was it interesting?
get on with something = seguir con algo después de una pausa
Letʼs get on with the meeting. Weʼve got work to do!
get drunk = emborracharse
He got drunk at the party and couldnʼt drive home.
Finalmente, usamos get como arrive:
Q: What time did you get home last night?
A: I got home at around 11 oʼclock.
Q: How long does it take you to get to work?
A: It takes me about 25 minutes to get to work.
Expresiones con DO
Muchas veces se confunden los dos verbos do y make porque los dos se traducen
en español con el verbo hacer. De todos modos, hay unas expresiones con do y
otras que usan make y a la gente angloparlante está muy claro que son cosas
distintas. De todos modos, nadie sabe decir qué es la diferencia, así que es mejor
aprender las expresiones.
do the dishes (también do the washing-up) = lavar los platos
He does the dishes when he has to.
do the laundry = hacer la colada
Iʼm going to do laundry tomorrow.
do the housework = hacer las tareas domesticas
My mother always does the housework.
do your homework = hacer los deberes (académicos)
Have you finished doing your homework?
do a good job = hacer un buen trabajo
He did a very good job on his last project.
do your best = hacer lo mejor que puedas
It doesnʼt matter if you win, what matters is that you do your best.
do an exam = hacer un exámen
When are you doing your biology exam?
do your hair = peinarse
Arenʼt you going to do your hair before we go out?
do your own thing = ir a tu bola (no sé si se dice “ir a tu bola” fuera de España. Para
mis lectores en América Latina, sería algo así como “hacer lo que quieras”)
Expresiones con GO
El verbo go se usa en muchos contextos. Todos sabemos que se usa literalmente
como ir, para hablar de un desplazamiento de un sitio a otro. Pero además se usa
en varias expresiones y phrasal verbs, que veremos ahora.
Primero, go + gerundio = una actividad. Se usa sin preposición.
go shopping = ir de compras
go camping = hacer acampada
go hunting = cazar
go fishing = pescar
go clubbing = salir a una discoteca
go bowling = jugar a los bolos
go jogging = correr (deportivamente, lo que en España se llama hacer footing.)
Repito además que estas expresiones no hablan de irse a algún sitio, sino que
hablan de una actividad. Por lo tanto, no usan la preposición to, que reservamos
para desplazamientos:
Iʼm going to California.
Sheʼs going to the supermarket.
Weʼre going to the party.
Así, unas frases con estas expresiones son:
I always go shopping on Saturday mornings, because I work the rest of the week.
I used to go camping every summer, but now I never do.
Do you want to go bowling this weekend?
They go clubbing every weekend, thatʼs why theyʼre always broke.
My father likes going fishing when he visits his hometown.
Más expresiones con GO
Ya hemos visto la explicación de unas expresiones básicas con go. Entonces vimos
que podemos decir go shopping, go hunting, go camping, go clubbing, etc sin
preposición porque no hablamos de sitios!
Cuando hablamos de ir a un sitio, usamos, por supuesto, la preposición to.
She went to Berlin, and I went to Amsterdam.
En otro momento también vimos la diferencia entre come y go, y memorizamos la
famosa regla: Come here, go somewhere else.
Hoy seguimos adelante con más expresiones con go. Como ya sabemos, go es un
verbo de movimiento, así que veremos las expresiones para dar dirección a este
movimiento. Estas expresiones no son phrasal verbs propiamente dicho, pero son
combinaciones de verbo más preposición y funcionan básicamente igual.
go up/down = subir/bajar o incrementar/disminuir
They were going up the stairs as I was going down.
Unemployment is going up, but interest rates are going down.
go around = rodear
You have to go around the hotel, youʼll find that restaurant on the other side.
go over = cruzar por encima.
There are several bridges that go over the river.
go across = cruzar
First you have to go across the square, then turn right and itʼs on your right.
go in = entrar
Iʼm just going to go in the bar to buy some cigarettes.
go out = salir (normalmente de fiesta o romanticamente)
Sheʼs been going out with Pablo for several years.
Quieres saber más sobre go out y expresiones parecidas? O más expresiones?
Expresiones con HAVE
Hay muchas expresiones que se usan a menudo con el verbo have. A veces have
se traduce literalmente para el verbo tener, como ya sabemos, y a veces se traduce
como otra cosa. Es un poco como las expresiones con get que hemos visto en otra
parte.
have a shower = ducharse
have a bath = bañarse
Have a nice day. (night/weekend etc.) = pasar un buen día.
have breakfast = desayunar
have lunch = comer
have dinner = cenar
have a drink = tomar algo
También es importante saber que muchas expresiones que en español usan
tener se traducen sin have.
Tengo 27 años. = I am 27 years old.
Tienes hambre? = Are you hungry?
Tengo sed. = I am thirsty.
Tengo frío. = I am cold. o bien I feel cold.
Estoy resfriado, en cambio, se traduce con have: I have a cold.
Este tipo de expresiones se usan así solo porque se usan así. Tenemos que
aprender a usarlas con la práctica, porque una vez más, las traducciones literales no
funcionan!
Come and Go
Un punto del vocabulario que confunde a mucha gente es la diferencia entre come y
go. Se dice que come = venir y que go = ir, pero como siempre, la verdadera historia
es algo más larga.
De todos modos, hay una regla que lo deja claro en el 90% de los casos, igual que
say something, tell someone.
La regla es:
Come here, go somewhere else.
Claro, que el concepto de here depende de dónde estás en el momento de decirlo.
Pero pongamos que estamos en Madrid. Si quisiera invitar a mi abuela a venir a
visitarme, diría, “Do you want to come to Madrid?” porque estoy en Madrid. Luego
ella diría a sus amigas, “Iʼm going to Madrid next week,” porque Madrid, para ella, es
otro sitio.
Luego, mi abuela, cuando está en Madrid, diría “Iʼm going back to Denver tomorrow,
but Iʼll come see you soon.” Cuando ella está en Madrid, usaría go para ir a otros
sitios, y come para Madrid.
Come back and go back pueden traducirse como volver, pero como vemos, come
back es volver aquí, y go back es volver a otro sitio.
Pongamos que estoy en el trabajo. Digo a mi compañero, “Iʼm going to have a cup of
coffee. Iʼll come back in a few minutes and finish this email.” Come back = volver a la
oficina, donde estoy ahora.
Unos minutos más tarde, estoy tomando mi café en el bar y me digo, “I should go
back to the office to finish that email.” Go back = volver a un sitio donde estaba
antes
Hasta ahora bien! Pero hay un par de situaciones donde el español es muy distinto
en este punto.
En español, una persona dice, “Daniel, ven!” y yo digo “Voy.”
En inglés todo lo contrario. Alguien dice “Daniel, come here!” and I say “Iʼm coming.”
Así que, para repasar, la regla es come here, go somewhere else. Casi siempre
funciona, así que memorizadlo.
Say and Tell
Hoy veremos como usar los verbos say y tell. Mucha gente se confunde porque
sus profesores dicen que say se traduce como decir, y lo dejan ahí cuando en
realidad eso es solo una parte de la historia.
Casi todo lo que se tiene que saber de say y tell se resume en esta frase:
Say something, tell someone.
Memorízalo.
Say se usa para recontar las palabras que alguien ha usado. Tell se usa para decir
a quien estaban hablando. Con lo cual, tell casi siempre se sigue por una persona.
Tell someone.
He told me he was going to Berlin.
She told her husband she didnʼt have time to give the children a bath.
I told her what I was thinking, and she told me I was crazy.
Eso significa que cada vez que se dice en castellano algo así como ella me dijo, yo
le dije, tú me dijiste o nosotros les dijeron que se usa el verbo tell porque ponemos
la persona. Así que decir = say pero también decir = tell. Ves porque la traducción
literal no nos sirve?
yo le dije = I told him (o I told her)
ella me dijo = she told me
nosotros les decimos = we told them
ellos nos dijeron = they told us
tú me dijiste = you told me
Entonces, cuando se usa say? Con una cita directa o indirecta, cuando se entiende
ya con quien se hablaba.
She said she was tired and wanted to go to bed.
He said sorry.
I said I would bring some dessert to the dinner party.
Bill said, “Iʼm looking for a job in marketing.” Susie said, “Thatʼs interesting.”
La excepción, que tenía que haber, es que se dice tell the truth y tell a lie. Pero si
sigues la regla de say something, tell someone tendrás razón en el 98% de los
casos.
Meet and Know
En castellano, tanto meet como know se traducen como “conocer.” En inglés hay
una diferencia muy grande entre las dos palabras. Así que cuidado!
meet = encontrarse con alguien la primera vez
know = conocer a alguien durante tiempo despues de la primera vez
I met Gina at university, so Iʼve known her for several years.
Where did you meet your boyfriend?
They met in 2005 at a conference in Rome.
When I met Bill, he was already married.
Meet tiene otro significado = reunirse o quedar con alguién
Iʼm going to meet Shawn for a drink later. Do you want to come?
Meet me in the square at 8 oʼclock, weʼll go have dinner.
Así, se puede decir:
Do you know Peter? y también Have you ever met Peter? (El significado es
básicamente lo mismo.)
I met Gary at a party once, but I donʼt know him very well.
Cuidado! Cuando hablamos de ciudades y países, decimos
Have you ever been to New York? = Conoces Nueva York?
Sé que suena muy distinto, pero no se suele usar know con una ciudad que hemos
visitado una vez. Y meet con una ciudad nunca!
Steal and Rob
Steal and rob se refieren a la misma acción y en español las dos se traducen como
“robar.” Entonces, cuál es la diferencia?
Steal se usa con el objeto que se roba.
Rob se usa con la persona (o institución) que es víctima del robo.
(Por supuesto, nos acordamos que steal es irregular: steal-stole-stolen. Rob es
regular: rob-robbed-robbed.)
Someone stole my bicycle. = el objeto
Someone robbed the bank. = la institución
I think that man just stole your wallet. = el objeto
I think that man just robbed you. = la persona
What did they steal? = pregunta sobre los objetos robados.
They stole my computer. = el objeto
Who did they rob? = pregunta sobre la víctima
They robbed an old woman. = la víctima
Muchas veces se usan en pasivo porque no sabemos exactamente quién lo hizo.
My bicycle was stolen last night.
The bank was robbed by men wearing masks.
Her house was robbed while she was away on holiday.
Her car was stolen while it was parked outside her house.
(al principio)
Miss and Lose
En español, tanto miss como lose se traducen por “perder.” En todo caso, es fácil
diferenciar las dos palabras.
La palabra lose se usa con un objeto, cuando no sabes donde está o ya no lo
tienes.
La palabra miss se usa con un acontecimiento, cuando no llegas a la hora correcta.
I lost my glasses. = Perdí mis gafas… no sé donde están.
I missed the football match. = Perdí el partido… estaba haciendo otra cosa.
She lost all her money with some very bad investments.
She missed the bus because she left home too late.
He lost his passport and had to get a new one at the embassy.
They missed the conference because their flight was cancelled.
Miss tiene otro significado, el de echar de menos o extrañar.
I miss you. When are you coming to visit me?
Will you miss me when Iʼm on holiday?
Además, es el título que damos a una señorita. Todo el mundo ha visto Miss
America, Miss Universe y cosas al estilo.
How may I help you, Miss Hudson?
Win, Earn and Gain
Ahora hablaremos de 3 verbos parecidos: win, earn and gain.
Los tres pueden traducirse como ganar en español, entonces, cuál es la diferencia?
You win playing, you earn working.
Win se usa con dinero (u otra cosa) que ganas en una competición o concurso.
He won 10 thousand pounds in the lottery last year.
The money he won as part of the Nobel Prize was donated to charity.
She won a trip to South Africa on a TV game show.
Earn se usa con tu sueldo o con dinero que ganas trabajando.
A good salesman can earn a lot of money in commissions.
In my first job, I earned less than $6 an hour.
Many people feel that the CEOs of banks earn too much money.
Las preguntas, entonces, serían:
How much did you win playing the lottery?
How much do you earn as a teacher?
Gain se usa poco, más que nada como conseguir u obtener.
He gained a lot of experience working at his fatherʼs company.
Stocks in Europe gained 2% today.
Football is gaining fans in the United States.
(al principio)
Go Out, Get Out, Get off, Go Abroad, Leave
Estas expresiones tienen significados parecidos, pero hay diferencias imortantes.
Aquí tienes las definiciones y unos ejemplos.
Go out = salir de marcha, ir a una fiesta, hacer algo social.
This Friday weʼre going out for a drink. Would you like to come?
She doesnʼt go out very often. She really prefers staying home.
También tenemos:
Heʼs been going out with Sharon for a couple of months now. = salir en plan
romántico
As you go out the door, turn left, and the pharmacy is right there. = salir del edificio
Get out = irse, escapar, salir (del coche)
Letʼs get out of here. I donʼt like this place.
She got out of the car and went into the shop.
The fireman got out of the building just before it collapsed.
Get off = salir del trabajo
What time do you get off work this evening?
He usually gets off work at 5, but yesterday he got off at 7.
Go abroad = ir fuera del pais, ir al extranjero
My cousin wants to go abroad when he finishes his studies.
Have you ever been abroad?
More and more Spaniards are going abroad to work.
Cuidado! No usamos “go out” para este tipo de frase, pero podemos decirlo para
salir de la ciudad.
Iʼm going out of town this weekend. Iʼll be in Granada until Sunday night.
Leave = irse, partir (concretamente cuando decimos de donde partimos)
If we leave home at 3 oʼclock, weʼll arrive by 4.
He left Barcelona when he was just a child, and hasnʼt been back since.
The bus is leaving at 10:30. Donʼt be late.
Todo sobre el verbo LEAVE
Una cosa importante para cualquier estudiante del inglés es saber los verbos
irregulares. Muchos de mis estudiantes sacan una vieja y desgastada lista de verbos
de algún bolsillo, que parece que la llevan desde tercero de infantil, y que contiene
sabiduría indiscutible como:
leave /lif/ — left /left/ — left /left/ (dejar, abandonar)
Una cosa que vale la pena mencionar es que leave no se pronuncia con /f/, sino
con /v/—un sonido que no existe para la mayoría de los hispanohablantes y que
tienen que practicar bastante. Es parecido a la /f/, pero vibran las cuerdas vocales
cuando lo dices. NO se cierran los labios, porque entonces lo que sale es /b/.
La otra es que leave a veces significa dejar y abandonar y a veces significa otra
cosa. He escrito sobre los verbos go out, get out, get off, go abroad and leave en
otro artículo, hoy me dedico sólo a leave.
Primero, estas instancias en las que leave significa dejar y/o abandonar:
Oh no! I left my tickets at home!
(Dejé las entradas en casa.)
She left her husband for another man.
(Dejó a su marido para estar con otro hombre.)
Donʼt leave me!
(No me abandones!)
Please leave the window open.
(Por favor, deja la ventana abierta.)
Leave me alone!
(Déjame en paz!)
leave home, leave work, leave town
En la mayoría de los casos, en cambio, leave no es ni dejar ni abandonar, sino partir
o irse.
He left work at 11 oʼclock because he had a dentistʼs appointment.
(Se fue del trabajo para volver más tarde, que no es igual que dejar el trabajo.)
Iʼm leaving for Los Angeles in the morning.
(Parto hacia Los Angeles por la mañana.)
She left home this morning and wonʼt be back until Monday.
(Se fue de casa…)
Iʼm leaving. Iʼll see you tomorrow.
(Me voy, que no es lo mismo que dejarte.)
Otro uso especial del participio pasado left es algo así como.
I spent a lot of money, I only have 20 euros left.
Lo cual llega a significar que solo me quedan 20 euros.
La forma que se usa es have/has + un complemento + left.
We only have a little bit of coffee left.
They have a couple of hours left before their flight.
We have a few days left before we go on holiday.
Todo sobre el verbo STAY
El verbo stay, por algún motivo que no entiendo, suele traducirse aquí en España
como “estar.”
Todos sabemos que ser = to be. Supongo que como stay se parece un poco más a
“estar,” así lo traducen los profesores de la vieja escuela. Como usar, entonces, el
verbo stay?
Puede significar unas cuantas cosas distintas:
stay = hospedarse
Stay se usa para hablar de hospedarse en un sitio.
Q: Where did you stay when you were in Paris?
A: I stayed with my cousin.
Q: Did you stay in the Ritz when you were in New York?
A: No, I didnʼt. I stayed in a hostel in Harlem.
stay = quedarse
Stay también puede ser quedarse, en el sentido de quedarse en un sitio sin irse a
otro. En este sentido es lo contrario a leave.
I stayed in New York for 10 days.
She stayed home all weekend.
Iʼm staying here a few more days, but then Iʼm leaving for Boston.
Stay here for a minute. Iʼll be back.
Como mucha gente ha aprendido que stay debería traducirse como estar, cuando
tienen que preguntar cosas como “Dónde estuviste?” lo intentan poner. Muy mal! Lo
correcto es:
Dónde estuviste? = Where were you?
También hay un par de expresiones con stay que valen la pena de mencionar.
stay calm = mantener la calma
stay up = mantenerse despierto
stay in = quedarse en casa
Sustantivos y adjetivos compuestos
Hacemos sustantivos compuestos de varias maneras. A veces tienen guión y a
veces no, puedes consultar un diccionario para saberlo.
a post-box (un buzón de correos)
a bus stop (una parada de autobus)
a car-wash (un sitio donde lavan coches)
a tennis-court (una pista de tenis)
an update (una actualización)
my in-laws (mis suegros, mi familia política)
Muchas veces hacemos adjetivos compuestos también, con dos palabras separadas
por un guión.
the old-fashioned wardrobe (el armario antiguo, del viejo estilo)
a narrow-minded person (una persona de mente cerrada)
my hard-headed boss (mi jefe cabezón)
a long-winded speech (un discurso muy largo)
the black-haired girl (la chica de pelo negro)
my tight-fisted uncle (mi tío tacaño)
some last-minute plans (unos planes de último minuto)
a long-standing agreement (un acuerdo que dura mucho tiempo)
a well-made car (un coche bien hecho)
a well-dressed gentleman (un caballero bien vestido)
the soft-spoken librarian (la bibliotecaria que siempre habla en voz baja)
a well-mannered child (un niño educado)
Más sustantivos computestos
Como escribí hace un par de días en el articulo de sustantivos y adjetivos
compuestos, hay varias maneras de hacer las palabras compuestas. Hoy quiero dar
más ejemplos.
sustantivo + sustantivo
bodyguard — guardaespaldas
goalkeeper — portero (en el futbol)
doorman — portero de un edificio
backbone — espina dorsal (se usa también para decir “coraje”)
cupboard — estantería (literalmente una tabla donde poner las copas)
fireman — bombero
headphones — auriculares
housekeeper — una persona que viene a limpiarte la casa
keyboard — el teclado
conference room — la sala de reuniones
waterfall — una cascada
living room — la sala de estar
bedroom — el dormitorio
sidewalk — la acera
sunburn — quemadura del sol
wallpaper — papel pintado (para cubrir las paredes)
policeman — un policía
wineglass — un vaso para el vino (para decir un vaso de vino, usamos a glass of
wine)
goldfish — un pez de colores
Aquí tenemos algunos de otro tipo:
sustantivo + preposición (o preposición + sustantivo)
underwear — la ropa interior
overtime — horas extras que se trabaja
overhead — los gastos generales de una empresa
output — rendimiento
offspring — los críos
shakeup — una situación caótica
upkeep — mantenimiento
Muchas palabras compuestas tienen sentido si examinamos las dos partes, y otras
hay que aprenderlas simplemente de memoria. De todos modos, siempre podemos
disfrutarlo!
Palabras que se forman con Over and Under
Muchas palabras en inglés se forman con over y under y normalmente son fáciles
de aprender. El significado de over suele ser que hay demasiado de algo o que
algo va encima o sobre otra cosa, y under suele significar que hay demasiado
poco o que algo va por debajo de otra cosa.
Sheʼs overworked and underpaid. = She works too much and is paid too little.
Youʼre overthinking it! = Youʼre thinking too much.
I think the Rolling Stones are overrated. I donʼt like them very much. = sobrevaluado
He always underestimates how much he needs to eat. = estimar a lo bajo
Heʼs looking a bit underfed. = poco alimentado (delgado)
His sister, on the other hand, is quite overfed. = demasiado alimentado (gordo)
Arenʼt you going to put on your overcoat? = abrigo
I think the guy on the corner is an undercover cop. = policía vestido de paisano
Por supuesto, algunas palabras no tienen nada que ver con demasiado o
demasiado poco.
Por ejemplo: understand = entender, undertaker = sepulturero.
Palabras para hacer preguntas
Estas palabras se usan para formar preguntas. Acordados que las preguntas casi
siempre tienen un verbo auxiliar (do/does/did, am/is/are, was/were, have/has, can/
should/would etc.) Cuidado con la pronunciación, como siempre hay que escuchar!
Who, what, where, when, why, how
Who (quién—una persona)
Who did you have lunch with yesterday?
Who is the woman in this picture?
What (qué—una cosa)
What are you doing/eating/thinking?
What kind of music do you like?
Where (dónde—un lugar)
Where was he born?
Where is the nearest bus stop?
When (cuándo—un momento)
When do we have to be at the airport?
When did you finish university?
Why (por qué—una razón)
Why does he smile so much?
Why is the car making that noise?
How (cómo—una manera)
How do you usually get to work?
How is your grandmother feeling?
Tambien usamos how con muchos adjetivos para hacer preguntas.
How much (cuánto—para preguntar sobre la cantidad de algo incontable)
How much butter do I need to make the cake?
How much did your jacket cost?
How many (cuántos—para preguntar sobre el número de algo contable)
How many people came to your party?
How many potatoes should I make for dinner?
How long (para preguntar sobre la distancia o duración de algo)
How long is the Amazon river?
How long is the new Woody Allen film?
How often (para preguntar sobre la frecuencia de algo)
How often does your mother come to visit?
How often do you go to the cinema?
How big (para preguntar sobre el tamaño de algo)
How big is your new house?
How big can a sunflower grow to be?
Have and have got (possession)
En inglés tenemos dos maneras de expresar posesión.
I have 2 cats.
Iʼve got 2 cats.
Significan lo mismo. Exactamente lo mismo. Lo que pasa es que las formas son
distintas y tenemos que tener cuidado para usarlos bien en las frases negativas y
las preguntas.
La forma de have/has (sin got) se utiliza como un presente simple normal. La frase
negativa se hace con donʼt/doesnʼt y la pregunta con do/does.
I have a lot of books.
I donʼt have a lot of books.
Do you have a lot of books? (Yes, I do. // No, I donʼt)
How many books do you have?
He has 2 sisters.
He doesnʼt have 2 sisters.
Does he have 2 sisters? (Yes, he does. // No, he doesnʼt)
How many sisters does he have?
She has brown hair.
She doesnʼt have brown hair.
Does she have brown hair? (Yes, she does. // No, she doesnʼt.)
What color hair does she have?
La otra forma sigue las pautas del presente perfecto. Have/has se trata como verbo
auxiliar, que en negación es havenʼt/hasnʼt. Got aparece en todas las frases.
Este ultimo es importante. Lo voy a repetir. Got aparece en todas las frases! Decir
simplemente I havenʼt a cat suena muy mal.
Iʼve got 10 minutes.
I havenʼt got 10 minutes.
Have you got 10 minutes? (Yes, I have. // No, I havenʼt)
How much time have you got?
Heʼs got a very good job.
He hasnʼt got a very good job.
Has he got a very good job? (Yes, he has. // No, he hasnʼt.)
What kind of job has he got?
Sheʼs got a new car.
She hasnʼt got a new car.
Has she got a new car?
What kind of car has she got?
El tema no tiene mucho misterio. Lo único que tenemos que hacer es igual que en la
mayoría de las frases: usar un verbo auxiliar en la negacíon y en la pregunta.
Comparativos
El comparativo se usa para comparar las calidades de dos cosas.
El comparativo en inglés tiene dos formas, uno para comparar adjetivos largos y otro
para adjetivos cortos.
Adjetivos largos: (2 sílabas o más)
more + adj + than
I think Katherine is more beautiful than Sylvia.
Japanese is more difficult than Spanish.
Living in New York is more expensive than living in Phoenix.
Adjetivos cortos: (1 sílaba, o 2 si la palabra termina en -y)
(adj + -er +than)
Iʼm happier today than I was yesterday.
Bob is taller than Jim.
Oslo is smaller than Berlin.
Así vemos las dos formas: adjetivos cortos con un sufijo, y adjetivos largos que van
procedido de more. Y todo seguido de la palabra comparativa than.
Más adjetivos cortos:
big, bigger than
small, smaller than
happy, happier than
soft, softer than
hard, harder than
dark, darker than
light, lighter than
heavy, heavier than
cheap, cheaper than
hot, hotter than
cold, colder than
long, longer than
short, shorter than
fast, faster than
slow, slower than
rich, richer than
poor, poorer than
Más adjetivos largos:
interesting, more interesting than
expensive, more expensive than
fashionable, more fashionable than
delicious, more delicious than
powerful, more powerful than
charming, more charming than
etc…
Existen unos irregulares, que no siguen las mismas reglas.
good, better than
bad, worse than
far, further than
Más ejemplos:
The weather in Bangkok is hotter than in Burgos.
This year has been much better than last year.
Her cold is worse than yesterday.
The train is faster than the bus, but itʼs a lot slower than going by car.
The red dress is more fashionable than the black one.
Superlativos
El comparativo, como ya vimos, es para comparar dos cosas. El superlativo
compara una cosa con toda la categoría.
Comparativo:
Madrid is bigger than Valencia. (compara 2 cosas: Madrid y Valencia)
Superlativo:
Madrid is the biggest city in Spain. (compara Madrid con todas las demás ciudades
en España)
Formamos el superlativo con el articulo definido “the” que se utiliza para cosas
únicas. Luego tenemos dos formas superlativas, dependiendo de si el adjetivo es
largo o corto.
Adjetivos cortos (que en comparativo tienen el sufijo -er) usan el sufijo -est en
superlativo. Por ejemplo:
big, bigger, the biggest
small, smaller, the smallest
old, older, the oldest
young, younger, the youngest
fast, faster, the fastest
slow, slower, the slowest
happy, happier, the happiest
Los adjetivos largos usan the most + el adjetivo en forma base
expensive, more expensive, the most expensive
beautiful, more beautiful, the most beautiful
interesting, more interesting, the most interesting
entertaining, more entertaining, the most entertaining
Los irregulares son los mismos que en comparativo:
good, better, best
bad, worse, worst
far, further, furthest
Así formamos muchas frases:
William is the happiest person I know.
That was one of the most entertaining books Iʼve ever read.
The Lakers are having their worst season ever.
The oldest person in my family is my grandfather, heʼs 89.
The summer solstice is the longest day of the year.
The Godfather was Marlon Brandoʼs best role.
Mas ejemplos del comparativo y superlativo
Las preguntas y las negaciones en comparativo y superlativo se forman según los
tiempos verbales.
Presente Simple:
(+) Tea is healthier than juice.
(-) Pepsi isnʼt healthier than juice.
(?) Is tea healthier than juice?
(?) Which is healthier: tea or juice?
Pasado Simple:
(+) She was much thinner when she was younger.
(-) She wasnʼt much thinner when she was younger.
(?) Was she thinner when she was younger?
(?) How much thinner was she when she was younger?
Presente Perfecto y Superlativo
(+) Rafael Nadal has been the best Spanish tennis player for several years.
(-) My cousin Pepe has never been the handsomest guy at the party.
(?) Have you seen the latest Woody Allen film?
(?) Who has had the best results so far?
Para ver eso con un poco más de contexto, he aquí un pequeño texto:
My city is called Phoenix, itʼs in the state of Arizona. It isnʼt the biggest city in the
USA, and it isnʼt one of the most cosmopolitan, but it is definitely one of the hottest.
Itʼs cheaper than a lot of other cities: probably the most expensive places are New
York and San Francisco. What Phoenix used to have was one of the fastest growth
rates of any city in the US. It was able to grow faster than other cities because of all
the construction. But now in the economic recession, there is much less construction
and some people are moving away.
The biggest state in the US is Alaska, and the one with the most people is California.
Alaska is much bigger than California, but the population is much smaller. California
is a little bit smaller than Spain, and Texas is a little bit bigger. Alaska is more than 3
times bigger than Spain!
Proverbios y refranes, traducidos
Hay muchos refranes en inglés, igual que en español. Expresan las ideas y
creencias, a veces contradictorias, de los pueblos angloparlantes. Muchas veces
tienen una traducción bastante exacta al español, a veces se dice la misma cosa
con otras palabras, y a veces no hay manera de traducirlas.
In for a penny, in for a pound.
El famoso refrán “de perdidos al río.” Viene del juego, dice que si vas a apostar un
penique, puedes también apostar una libra.
The straw that broke the camelʼs back.
Se traduce como “la gota que colmó el vaso.” Viene de una historia de un señor que
iba al mercado a vender paja (straw) y se dio cuenta de que su camello podía cargar
más. El señor empieza a poner más paja sobre la espalda del camello, y al final,
rompe la espalda del camello con un solo trozo de paja.
Donʼt look a gift horse in the mouth.
Se traduce como “a caballo regalado no le mires el diente.” Y hablando de
caballos…
You can lead a horse to water, but you canʼt make it drink.
No sé si tiene traducción. Significa que por mucho que intentes enseñar a alguien el
buen camino, no puedes obligarles a seguirlo.
Many hands make light work.
Significa “Con muchas manos el trabajo es mas ligero.” Y expresando un
sentimiento totalmente opuesto…
Too many cooks spoil the broth.
Traducción literal: demasiados cocineros arruinan el caldo. Significa que si tienes
demasiadas personas trabajando en algo, es más difícil y el resultado es peor.
Expresiones Americanas
Muchas personas hablan inglés con frases hechas a este estilo. Para aprenderlas,
memoriza toda la frase (ayuda si visualizas la frase escrito en una pizarra mental)
sin cambiarla, y no busques un significado literal, que muchas veces no hay.
raining cats and dogs = raining heavily
I donʼt want to go out now, itʼs raining cats and dogs out there!
actions speak louder than words = what you do is more important than what you say.
Can be translated as “entre dicho y hecho va un gran trecho.”
He always says heʼs going to stop smoking but he never does. I guess actions speak
louder than words.
add insult to injury = can be translated as “echar sal en la herida” or more
colloquially “encima de puta pongo la cama.”
Not only did my car break down, but to add insult to injury, the mechanic charged me
$1200.
alive and kicking = still healthy.
“Howʼs your grandfather these days?”
“Oh, you know. Alive and kicking.”
Cat got your tongue? = used when someone is expected to speak but doesnʼt say
anything.
Whatʼs the matter? Why are you so quiet? Cat got your tongue?
forgive and forget = move on past a difficult interpersonal situation.
After we broke up, I decided to just forgive and forget. I didnʼt want to think about it
any more.
flat as a pancake = very flat (a landscape, for example).
Most of the state of Kansas is flat as a pancake, and you can see for miles and
miles.
Más expresiones americanas
Estas expresiones contienen verbos que tienen que conjugarse según el tiempo
verbal.
to kick the bucket
Definition: to die (not a very sentimental way of talking about it.)
Mrs. Jones was the oldest woman on the block. She must have been around 95
when she finally kicked the bucket.
to blow off steam
Definition: to release physical or emotional energy through activity.
I like to go to the gym a couple times a week. It helps me blow off steam.
to let sleeping dogs lie
Definition: to avoid causing problems by not mentioning something.
Her mother told me a lot about her past, but I never said anything to her. I thought I
should let sleeping dogs lie.
to let the cat out of the bag
Definition: to tell a secret.
The party was going to be a surprise, but then Alice let the cat out of the bag.
to lose your shirt
Definition: to lose most or all of your money in gambling or financial transactions.
My uncle invested a lot of money in a company that went out of business, and he lost
his shirt.
to mop the floor with somebody
Definition: to defeat someone by a large margin.
The Germans really mopped the floor with the Portuguese team, didnʼt they?
Anglicismos que no son anglicismos
Sé que la gente que usa anglicismos piensa que está hablando un inglés muy culto,
pero yo como profesor y traductor puedo asegurar que no siempre es el caso. En
España, y me imagino que en otros países, se usan muchos anglicismos, pero no
todos tienen sentido para un angloparlante.
En España, por ejemplo, se hace footing y puenting.
Footing significa varias cosas en inglés, pero ninguna de ellas es correr para hacer
deporte. Para decir eso en inglés usamos la expresión to go jogging.
Puenting viene de la palabra puente, en inglés se dice bungee jumping para
referirse al acto de tirarse al vacío con una cuerda de goma para sujetarte.
Otro anglicismo que se usa mucho es fashion. Por supuesto, fashion es una palabra
inglesa, pero sustantivo. En España se usa como adjetivo, el adjetivo correcto es
fashionable. Fashion se refiere a la moda en general, como industria.
Entonces, lo correcto sería:
Milan is one of the world capitals of fashion.
Your shirt is very fashionable. Where did you buy it?
De todos modos, otros anglicismos se usan bien. Cool, por ejemplo, se usa mucho
para describir algo o alguien muy interesante y moderno, como en el español. Y look
se usa para hablar del estilo de alguien.
En fin, hay que tener un poco de cuidado, y no tomar todos los anglicismos que
oímos muy en serio.
Apéndice
Las 1000 palabras más usadas del inglés
Hay métodos a la venta (bastante caros, por cierto) que se basan en la idea de
aprender el inglés con sólo 1000 palabras. Es una bonita teoría. Pero funciona?
Te invito a hacerlo! Aquí tengo las 1000 palabras más comunes del idioma, en una
lista alfabética. Supongo que también necesitarás saber un poco de gramática para
ponerlos en los sitios adecuados de las frases. También tendrás que saber
pronuciarlas!
Pero con algo hay que empezar. Así te presento las famosas 1000 palabras:
a able about above across act action actually add addition adjective
afraid Africa after again against age ago agreed ahead air all allow
almost alone along already also although always am America among
amount an and angle animal another answer any anything appear apple
are area arms army around arrived art as ask at away
baby back bad ball bank base be bear beat beautiful became because
become bed been before began begin behind being believe bell belong
below beside best better between big bill birds bit black block blood
blow blue board boat body bones book born both bottom box boy
branches break bright bring British broken brother brought brought brown
build building built burning business but buy by
call came can cannot canʼt capital captain car care carefully carry case
cat catch cattle caught cause cells center cents century certain chance
change chart check chief child children choose church circle city class
clean clear climbed close clothes cloud coast cold color column come
common company compare complete compound conditions consider
consonant contain continued control cook cool copy corn corner correct
cost cotton could couldnʼt count country course covered cows create
cried crops cross crowd current cut
dance dark day dead deal death decided decimal deep describe desert
design details determine developed dictionary did didnʼt died difference
different difficult direct direction discovered distance divided division do
doctor does doesnʼt dog dollars done donʼt door down draw drawing
dress drive drop dry during
each early ears earth east easy eat edge effect eggs eight either
electric elements else end energy engine England English enjoy enough
entered entire equal equation especially Europe even evening ever every
everyone everything exactly example except exciting exercise expect
experience experiment explain express eye
face fact factories factors fall family famous far farm farmers fast father
fear feel feeling feet fell felt few field fig fight figure filled finally find
fine fingers finished fire first fish fit five flat floor flow flowers fly follow
food foot for force forest form forward found four fraction France free
French fresh friends from front fruit full fun
game garden gas gave general get girl give glass go God gold gone
good got government grass great Greek green grew ground group grow
guess gun
had hair halt hand happened happy hard has hat have he head hear
heard heart heat heavy held help her here high hill him himself his
history hit hold hole home hope horse hot hours house how however
huge human hundred hunting
I ice idea if Iʼll important in inches include increase Indian indicate
industry information insects inside instead instruments interest interest into
iron is island isnʼt it its itʼs itself
Japanese job joined jumped just
keep kept key killed kind king knew know known
lady lake land language large last later laughed law lay lead learn
least leave led left legs length less let letʼs letter level lie life lifted
light like line list listen little live located long look lost lot loud love
low
machine made main major make man many map march mark match
material matter may maybe me mean measure meat meet melody
members men metal method middle might mile milk million mind mine
minutes miss modern molecules moment money months moon more
morning most mother mountain mouth move movement much music
must my
name nation natural near necessary need never new next night no nor
north northern nose not note nothing notice noun now number numeral
object observe ocean of off office often oh oil old on once one only
open opposite or order other our out outside over own oxygen
page paint pair paper paragraph park part particular party passed past
pattern pay people per perhaps period person phrase picked picture
piece place plains plan plane plant plants play please plural poem point
pole poor position possible pounds power practice prepared presidents
pretty printed probably problem process produce products property provide
pulled pushed put
questions quickly quiet quite
race radio rain raised ran rather reached read ready really reason
received record red region remain remember repeated report represent
resent rest result return rhythm rich ride right ring rise river road rock
rolled room root rope rose round row rule run
safe said sail same sand sat save saw say scale school science
scientists score sea seat second section see seeds seem seen sell
send sense sent sentence separate serve set settled seven several
shall shape sharp she ship shoes shop short should shoulder shouted
show shown side sight sign signal silent similar simple since sing sir
sister sit six size skin sky sleep sleep slowly small smell smiled snow
so soft soil soldiers solution some someone something sometimes son
song soon sound south southern space speak special speed spell spot
spread spring square stand stars start state statement stay steel step
stick still stone stood stop store story straight strange stream street
stretched string strong students study subject substances such suddenly
suffix sugar suggested sum summer sun supply suppose sure surface
surprise swim syllables symbols system
table tail take talk tall teacher team tell temperature ten terms test
than that the their them themselves then there these they thick thin
thing think third this those though thought thousands three through thus
tied time tiny to today together told tone too took tools top total
touch toward town track trade train train travel tree triangle trip trouble
truck true try tube turn two type
uncle under underline understand unit until up upon us use usually
valley value various verb very view village visit voice vowel
wait walk wall want war warm was wash Washington wasnʼt watch
water waves way we wear weather week weight well weʼll went were
west western what wheels when where whether which while white who
whole whose why wide wife wild will win wind window wings winter
wire wish with within without woman women wonder wonʼt wood word
work workers world would wouldnʼt write written wrong wrote
yard year yellow yes yet you young your youʼre yourself