Énard

Nel romanzo Parlami di battaglie di re e di elefanti, pubblicato nel 2010 dallo scrittore francese Mathias Énard, la storia della costruzione di un ponte diventa simbolo di divisione tra civiltà^[1]. Il romanzo storico si rifà ad un evento forse accaduto, forse immaginario, che vede come protagonista Michelangelo Buonarroti. All'artista scultore e architetto, rivale di Leonardo da Vinci, giunge l’invito da parte del sultano Bayazid il Giusto di progettare un ponte lungo 900 piedi sullo stretto del Bosforo, che colleghi Costantinopoli a Pera. Il corpo centrale del romanzo è caratterizzato dalla descrizione di visite e osservazioni che Michelangelo compie prima di progettare il ponte [2].

Il ponte sul corno d’oro deve unire due fortezze, è un ponte regale, un ponte che farà di due sponde diametralmente opposte un’unica grande città. […] Michelangelo sa d’istinto che andrà oltre, che riuscirà nel suo intento perché ha visto Costantinopoli, perché ha capito che l’opera che gli chiedono non è una passerella vertiginosa, ma il cemento di una città, delle città degli imperatori e dei sultani.

Un ponte militare,

un ponte commerciale,

un ponte religioso.

Un ponte politico.

Un pezzo di urbanità.

Questa costruzione ha molteplici valori simbolici: dev'essere la rappresentazione della corte dell'impero d'Oriente, deve unire due fortezze e fare di due sponde opposte un'unica immensa città. Ma il sultano ha dei nemici e la visione pacifista di Bayezid che vorrebbe fondere la cultura islamica con quella cristiana trova forti opposizioni. I nemici del sultano sono anche i nemici di Michelangelo, che cospirano contro di lui. La congiura viene sventata da Mesihi, l’amico poeta innamorato di Buonarroti. Michelangelo si salva, ma deve fuggire e ritornare in Italia, a Costantinopoli non è più al sicuro. Il ponte crollerà a seguito di un terremoto, evento che forse è il segno del mancato incontro tra due civiltà? Il ponte del ‘Corno d’oro’ diventa nel romanzo il simbolo di un conflitto tra cristiani e musulmani che non può risolversi.

^[1] Énard M., Parlami di battaglie di re e di elefanti, Milano, Rizzoli, 2013

[2] Id. p.34