Cerejeira
Prunus avium L.
Nomes comuns
Cerejeira, cerejeira-brava, cerdeira
Família e descrição
Da família Rosaceae, Prunus avium é uma árvore com até 30 metros de altura, caducifólia e inerme, com pernadas subpatentes e sem rebentos de raiz.
Tronco grosso e bem definido, de casca cinzenta, quase lisa, que com o tempo fica mais escura e quebradiça.
Raminhos castanho-avermelhados e glabros.
Folhas simples, com 8 a 15 por 4 a 7 cm, obovado-oblongas, acuminadas, crenado-serradas, glabras mas baças na página superior, pendentes em novas; pecíolo com 2 a5 cm e 2 glândulas na base do limbo.
Flores brancas, aromáticas, dispostas em cimeiras, 2-6-floras, sésseis, rodeadas na base pelos numerosos catafilos escariosos do gomo.
Os frutos são drupas (cerejas) globosas, vermelho-escura (também amarelada, vermelho-vivo ou negra conforme as cultivares), doce ou ácida: monospérmica, endocarpo liso.
Origem e habitat
Tem origem em quase toda a Europa, encontrando-se bastante dispersa na região Mediterrânica, Ásia Ocidental e norte de África.
O seu habitat são sebes e bosques, especialmente de faias (Fagus sylvatica).
Utilizações e curiosidades
Os seus frutos, as cerejas, são algo laxantes e muito digestivos.
Com as cerejas prepararam-se doces, e por fermentação, aguardente de cereja, denominada kirsch, muito apreciada no centro da Europa como digestivo.
A cereja é aquosa e pouco nutritiva, apesar dos açúcares presentes.
Fornece ao organismo uma quantidade notável de provitamina A, além de outras vitaminas do grupo B, ácidos orgânicos, tanino e flavonóides.
A cereja é um fruto recomendado para curar os doentes pletóricos e reumáticos e, devido às suas vitaminas, às crianças e aos adolescentes.
O sumo, convertido em xarope, é uma bebida refrescante.
A polpa fresca, aplicada em máscara no rosto, tonifica a epiderme. A infusão dos pés de cereja é um diurético de comprovado uso popular.
A madeira da cerejeira é dura e pesada, de textura fina e cor castanha, sendo muito apreciada para móveis e revestimentos.