On imagine une zone côtière qui reçoit des sédiments marins quand le niveau marin est élevé ou des sédiments lacustres quand le niveau marin baisse.
Les sédiments marins sont modélisés par du plâtre contenant du sable et des coquillages.
Les sédiments lacustres sont modélisés par du plâtre coloré contenant des feuilles.
Quand le plâtre est cassé on observe les couches superposées, les 1ères déposées sont en bas, elles sont les plus anciennes.
On retrouve des "fossiles" : les coquilles et les feuilles mais aussi leurs moulages.