また同年、かつては敵対していた同じワ族の非共産党系武装勢力・ワ民族軍（Wa National Army：WNA）と合併。政府と協力して麻薬王クンサーの軍隊・モン・タイ軍（MTA）と戦い始めた。UWSP/UWSAの領土である南部の飛び地は元はWNAの陣地で、WNAと合流したゆえに「連合軍」と称しているわけである。

現在、UWSAはミャンマーの少数民族武装勢力の中で最大の兵力を擁し、彼らが支配するワ自治管区は政府も国軍も自由に立ち入れない事実上の独立国になっている。ミャンマーには自治区は6つあるが「自治管区」となっているのはワだけ。「ワ州」を自称しているが、憲法上は州ではなく、「自分たちにも州と同様の地位を与えるべき」という政治的主張にすぎない。

以降、ワ州には中国からの投資が増大。鉱山や天然ゴムのプランテーション開発、都市建設などが進んだ。自治管区内では中国語が通じ、中国のSIMカードが使え、通貨は中国元となっている。同じく中国と関わりの深いミャンマー民族民主同盟軍（MNDAA）とは兄弟分の関係にある。2011年9月6日にはあらためて政府と停戦合意を結んだ。

麻薬生産

シャン州の他の地域と同様、以前よりワ州でもケシ栽培が盛んだったが、モン・タイ軍（MTA）崩壊に協力した功績により、当地での麻薬生産・取引を政府から黙認されたUWSAは、政府が本格的に麻薬撲滅に乗り出した90年代でも、麻薬生産を増加させた。またより安価に安定的に生産できる覚醒剤の生産にも手を染め、1990年代初頭、UWSAは”アヘン栽培から遠ざける”名目で、ワ族住民を北部丘陵地帯からタイと国境を接する南部の飛び地に移住させたが、実際には件の飛び地を麻薬取引の拠点にするためだったと言われている。ただし中国政府からは麻薬を中国に入れないように度々注意喚起されている。

2003年5月29日、アメリカ政府麻薬取締局はUWSAを麻薬取引組織と認定し、2005年1月24日にはニューヨーク東部地区連邦検事と麻薬取締局ニューヨーク支局がUWSAの幹部8人を麻薬密売容疑で起訴した。パオ・ユーチャンはロー・シンハン、クンサーに次いで3代目麻薬王と呼ばれることがある。