Gramófono

“En la última sesión de la Academia de Ciencias de París, se presentó a dicha corporación, la primera máquina parlante que se ha recibido en Francia. El fonógrafo de Mr. Edison es ciertamente una de las más grandes curiosidades de nuestra época. El fonógrafo es un instrumento que escucha, registra la conversación y la reproduce en seguida a voluntad, tantas veces como se quiere, con el timbre, él acento, y todos los detalles de pronunciación de los que han hablado. Es verdaderamente una maravilla. El instrumento construido por Mr. Edison fue colocado ante la Comisión de la Academia, sobre una pequeña mesa. Su volumen puede compararse al de un acordeón; tiene un metro de largo y 20 centímetros de ancho. Un ayudante de Mr. Edison sentado delante de la mesa, pronunció de un modo claro, frente de un pequeño portavoz que tiene el instrumento, lo siguiente: "El fonógrafo se honra de ser presentado a la Academia de Ciencias." Se pidió el silencio, El ayudante introdujo "en él portavoz un gran cono acústico de cartón. Enseguida puso en movimiento la máquina, y. al momento," con gran asombro de los presentes, se oyó que el fonógrafo repetía con una voz muy clara, pero un poco nasal: "El fonógrafo se honra de ser presentado a la Academia de Ciencias." El ayudante de Mr. Edison es americano; habla el francés perfectamente pero con un pequeño acento. La máquina reproduce el tono de la voz con una semejanza sorprendente. El parecido era tal, que un miembro de la Academia, bastante incrédulo, no pudo menos de decir a media voz: "Pero esto es imposible, la máquina nada tiene que ver en esto, lo que verdaderamente oímos es un ventrílocuo." Se repitió el experimento con otras personas, y el resultado fue exactamente el mismo. La voz que sale del instrumento se halla evidentemente algo alterada: esa voz no es la de la persona que ha hablado; es más aguda, más débil, pero es como una imagen perfecta de la voz, una fotografía reducida de aquella, con todos sus detalles y todas las imperfecciones de la pronunciación. Nada de más particular que oír a ese pequeño aparato repetir una conversación pronunciada y registrada algunos momentos antes. Es difícil dejar de creer que existe allí una mistificación…”