Le Pineau est un vin de liqueur obtenu par mélange de mou de raisin et de Cognac. Il est produit dans toute la Charente et la Charente Maritime et quelques enclaves en Dordogne et deux sèvres.

Sa création daterait de 1589, lorsqu'un vigneron charentais, versa par erreur du moût de raisin dans une barrique qui contenait de l'eau-de-vie de Cognac. Lorsqu'il l'ouvrit quelques années plus tard, ayant besoin de son récipient, il eut la surprise d'y découvrir une boisson merveilleuse : le "Pineau des Charentes" était né.

Ce breuvage bénéficie d'une appellation d'origine depuis 1935, et de l'appellation d'origine contrôlée depuis le 12 octobre 1945. Sa production représente environ 6 000 000 de litres par an.

Chaque cépage confère au Pineau des Charentes des caractéristiques aromatiques particulières.

Le Pineau des Charentes blanc est élaboré principalement à partir de raisins ugni blanc, colombard, sémillon, sauvignon, montils, merlots noir et blanc, cabernets sauvignon et franc, jurançon blanc et folle blanche.

Le Pineau des Charentes rouge et rosé est produit à partir des cépages merlot noir, cabernets sauvignon et franc, malbec.

Le Pineau des Charentes est généralement consommé en apéritif nature ou entrant dans la composition de cocktails, mais il est aussi utilisé en cuisine pour parfumer et aromatiser les sauces.

Mathis