Theo từ điển từ nguyên* đầu tiên, Thuyết Văn Giải Tự (說文解字 Shuowen Jiezi), chữ Hán có nguồn gốc từ bát quái (biểu tượng dùng trong thiên văn học, chiêm tinh học, địa lý, phong thủy,…) được phát minh bởi vị Hoàng đế huyền thoại Phục Hy (伏羲Fu Xi), người được cho là sinh vào thế kỷ 29 trước công nguyên.
(*Từ điển viết về lịch sử và sự phát triển, giảng giải ý nghĩa và phân tích hình thể chữ viết)
Hoàng Đế Phục Hy và Bát Quái
Sau đó, thắt nút được sử dụng như một phương tiện giao tiếp và giáo dục trong việc cai trị của Hoàng đế Thần Nông (神農 Shén Nóng), người được cho là ra đời vào thế kỷ 28 trước Công nguyên.
Nếu chúng ta muốn thông báo cho một vị khách rằng chúng ta đã rời khỏi nhà và sẽ trở lại sau hai ngày nữa, chúng ta có thể buộc hai nút thắt. Tương tự, sau khi hoàn thành một nhiệm vụ, chúng ta có thể buộc một nút lớn ở cuối một chuỗi để biểu thị việc hoàn thành. Tuy nhiên, để biểu đạt vô số các ý tưởng và vấn đề trong cuộc sống hàng ngày thắt nút không thể đáp ứng đủ, đòi hỏi phải cần thêm giao tiếp. Rõ ràng, thắt nút không phải là lý tưởng.
Hoàng Đế Thần Nông và dây buộc
Thuyết Văn Giải Tự viết rằng: “Thương Hiệt (倉頡 Cang Jie) là người ghi chép cho Hoàng đế (黃帝 HuángDì). Quan sát dấu vết của các loài chim thú, ông nhận ra rằng hình dạng các dấu vết có thể phân biệt được, từ đó bắt đầu hình thành các ký tự”. Thương Hiệt là một nhân vật huyền thoại cổ đại (khoảng năm 2650 trước Công nguyên) gắn liền với việc tạo ra các ký tự như một phần của giáo dục.
Văn Tự - Hán Tự có tính chất phổ biến, gần gũi tự nhiên và được hình thành dựa trên các hiện tượng, hoạt động của cuộc sống hàng ngày. Hình thức của các ký tự được bắt nguồn từ các hiện tượng thường thấy và dễ tiếp cận trong đời sống. “Quan sát dấu vết của chim thú” - giống như mùa đông đầy tuyết ở vùng đồng bằng, khi muôn thú để lại dấu vết riêng biệt của chúng trên tuyết như: dấu vết của hổ, hươu sika, gà hoặc chim nhỏ. Dấu chân của một con chó con trông giống như một bông hoa mận, trong khi dấu chân của một con chim nhỏ giống với ký tự “个” hoặc một nhánh cây tre. Các ký tự bắt đầu thành hình dựa trên dấu vết của chim và động vật.
Thương Hiệt và 28 ký tự được tạo ra bởi Thương Hiệt ở Lạc Nam (洛南 luonan)
Trông chúng có hơi giống dấu vết của các loài chim không?
Các ký tự được bắt nguồn từ trải nghiệm hàng ngày, rút ra từ hình dáng của con người và môi trường xung quanh chúng ta. Điều này làm cho các ký tự dễ nhớ và dễ học. Vì thế, với tinh thần ham học hỏi và phương pháp học đúng đắn, ai ai cũng có thể thành thạo được văn tự!
