～「Stay Hungry, Stay Foolish」（スティーブ・ジョブス）～
巨鯨ビッグ櫻町・史上初の通算500安打！ガルシアパーラ西村・史上4人目の通算300安打達成！石井12奪三振の力投！試合は惜敗！
ブラジルの1匹の蝶の羽ばたきは、巡り巡ってアメリカ・テキサス州のハリケーンの原因となりうるでしょうか。1972年、アメリカの気象学者エドワード・ローレンツは正確な気象予報の困難さをこのように例え、この問いはやがて「バタフライエフェクト」として大衆文化にも受容され「偶然に導かれた数奇な因果関係」を意味する言葉として用いられています。今から21年前、2003年4月19日の上井草スポーツセンターの対エクソダス戦、同年5月17日同じく上井草スポーツセンターでの対四谷ROX戦、巨鯨ビッグとガルシアパーラがそれぞれこの世の初めて記録したそれぞれたった1本のヒットが、その後22年間をかけて大きな羽ばたきとして今なおこの世の中に大きな風を起こしています。
その時が訪れたのはこの日光が丘公園で行われた対グリフィンズ戦の5回表の攻撃、1点を返し1-2と1点差に詰め寄ったツーアウトランナー1塁の場面、巨鯨ビッグ櫻町が低めストレートを弾き返すとこれがレフト前方を襲うライナー、決死のダイビングをみせる相手レフトのグローブを弾く打球は、前人未到のビッグアプセット史上初、通算500本安打達成の瞬間だ！奇しくも1塁走者は50年来の盟友・オヤブン村上、櫻町の打球で村上も決死の走塁で3塁を落とし入れ1・3塁とチャンスを広げる。道なき道をゆく櫻町、史上2位の芝田に80本の差をつけて通算安打のトップを独走、9イニング、週5試合のプロ野球換算で6.5倍すると換算3,250安打、あの張本勲3,085安打を165本上回る前人未到の大記録だ。巨鯨の前に道はない、巨鯨の後ろに道はできる、この国で誰もが歩いたことがない道を櫻町はこれからも歩きつづける。
そして次の6回表、先頭打者として登場したガルシアパーラ西村、変化球を引き付けてフルスイングした打球は糸を引く鮮やかなセンター返し、ビッグアプセット反撃の狼煙を上げる快心のクリーンヒットは、櫻町、芝田、山下に次ぐ史上4人目の通算300本安打の達成だ！勢いに乗る西村はそのまま盗塁を敢行、さらにチャンスを広げWBC準決勝最終回の大谷のようにビッグアプセットナインを2塁頭上で鼓舞する。同じくプロ野球換算では1,950安打相当となり、これは福留孝介につぐ史上60位の位置だ。トップを走る櫻町の背中は遠いがチームの要、ガルシアパーラの旅もまだまだ続く。
そしてこの2人の金字塔に大きな花を添えたのがスーパーひとし君石井だ。この日石井は今期圧倒的威力を取り戻したストレートに、変幻自在のチェンジアップとカーブを駆使しグリフィンズ打線を翻弄、7イニングで何と12奪三振を奪う力投、グリフィンズベンチからも感嘆の声があがる迫力満点のピッチングを見せた。いうまでもなく石井も、通算イニングがこの試合で1,690イニングを突破し前人未到の地をいくひとりだ。また相手投手の変化球に手を焼き4回まで無安打無得点に抑えられていた打線でも、5回表先頭の丸野が試合を動かす絶妙のセフティバントで初安打、そしてツーアウト3塁のチャンスでオヤブン村上が粘ったあげくピッチャー強襲のタイムリーヒット！守備では6回表、ツーアウト1・3塁の大ピンチで相手5番の1・2塁間の打球にセカンド田辺が果敢に飛びつき、こぼれた打球を素早くファーストにトスするファインプレーでアウト！ピンチを脱出するスーパープレーもでるなど、攻守にわたりビッグアプセットナインが2人の偉業に花を添える。
僕たちでなく誰が、自らチーム規約をつくり全員がチームに貢献する民主的チームを20年以上つづけられたでしょうか。僕たちでなく誰が、30歳の年齢差をもつベテランと若手が結束しエンジョイカップ優勝を成し遂げ大宮のグランドで抱き合う感激を知ることができたでしょうか。僕たちでなく誰が、歴代メンバー全員の記録を22年間記録し続け、その節目の記録を全員で祝うことができるでしょうか。
Stay hungry, stay foolish. 無知を馬鹿というならば、ぼくは永遠に馬鹿で構わない。無知とはまた新たな何かを学べるということであり、学びとはすなわちその奥に道が存在することへの知覚なのですから。永久の学びを志向する者ならば、他社に対し冷笑的、厭世的な態度で臨むことは許されません。ビッグアプセットナイン最年長組も昨年還暦を迎え、バズーカ山下の言う「人生二毛作」の新たなステージに各々が踏み出し、新しい未知と遭遇し己の無知を自覚しながらあらたな学びと挑戦、そして新たな風を起こそうと格闘しています。還暦という防風林が除去された僕たちには今後多くの逆風が吹きつけることでしょう。しかし青臭いかもしれないが、言わせてほしい、逆風を味わうことができるのは前に進む者だけだ、と。
ビッグアプセットがこれからも挑戦する空に、学びあれそして笑いあれ。
ビッグアプセットよいつまでも、貪欲で馬鹿な大鳳であり続けよう、そして大きな風を起こしつづけよう。
＜監督コメント＞
「Stay Hungry, Stay Foolish」
芝田の素晴らしい戦評に感激。試合の惜敗も忘れ、次の試合への闘志が湧き立ってきました❗️
節目の記録も通過点。みんなに感謝し、楽しんで勝つ野球、いつまでもやりたいですね❗️
来週3月23日（土）は１３時から北区新荒川大橋野球場C面でメガシティ戦です。
みなさんの出席表明お願いします。
では来週❗️
みんな、よろしく❗️