2.- Instalación eléctrica
Se entiende por tal todos los circuitos y los mecanismos de accionamiento y conexión que reparten la electricidad por la vivienda. Los distintos circuitos son independientes, y como mínimo existirán:
Circuito de alumbrado: Para los elementos de alumbrado
Circuito de fuerza: Para las tomas de corriente.
Circuito de cocina: Para la cocina eléctrica
Pero también pueden existir otros circuitos para el aire acondicionado, garaje,...
Aunque la corriente usada es alterna, se considera que entra por un conductor de color negro, marrón o gris llamado fase, llega hasta el receptor, y sale por un conductor azul llamado neutro. El verde-amarillo es el cable de toma de tierra. Con este esquema de colores se cablean todos los circuitos. Los cables de entrada de la electricidad al edificio se llaman acometida, tras la cual se encuentra el contador y el cuadro de mando y protección.
2.1.- EL CUADRO DE PROTECCIÓN
Está a la entrada de la vivienda y está formado por elementos cuya misión es proteger los circuitos de posibles sobrecargas y cortocircuitos o bien a las personas ante contactos indirectos (calambrazos). En el primer caso son interruptores magnetotérmicos automáticos, es decir, electroimanes que abren el circuito cuando la corriente que pasa por ellos sea excesiva, y en el segundo caso son interruptores diferenciales, que analizan si por un cable hay más corriente que por el otro para abrir el circuito.
Interruptor automático (cortesía de tuveras.com)
Con estos dos elementos tenemos:
I.C.P. (Interruptor de Control de Potencia): es el interruptor automático precintado que coloca la compañía suministradora al inicio de la instalación eléctrica de cada vivienda, de acuerdo con la potencia contratada. Si conectamos a la vez demasiados aparatos, el ICP salta cortando el suministro. Las potencias más comunes que se pueden contratar en una vivienda son de: 3,3 kW, 5,5 kW y 8 kW.
IGA (Interruptor General Automático): es un automático que corta todos los circuitos de la vivienda al activarse.
Diferencial: la función que tiene es desconectar todos los circuitos de la instalación eléctrica antes de que alguien reciba un calambrazo grave al tocar un aparato con fugas eléctricas. La sensibilidad es el valor de la corriente de fuga que provoca la desconexión, y en las viviendas es de 30 mA.
PIA (Pequeños Interruptores Automáticos): son interruptores que se accionan de forma automática para protegen a los conductores contra cortocircuitos y sobrecargas. Se instala un PIA por circuito para limitar la intensidad conforme a la sección de los conductores del circuito. Existen PIAs de 10A, 15A, 20A, 25A ó 40A. Cuando salta un PIA podemos observar qué circuito es el que falla.
La toma de tierra: es un cable verde y amarillo que une directamente los aparatos con carcasa metálica a la tierra. Como el cable tiene menos resistencia que el cuerpo humano, en caso de fuga de corriente, ésta irá hasta una pica metálica en el suelo del edificio, saltando el diferencial.
Cuadro de control y protección
2.2.- CANALIZACIONES
Son el conjunto de elementos por los que discurre el cableado de una instalación eléctrica. Su finalidad es proteger los conductores. Pueden ir empotradas en la pared o por la superficie de ésta. Están formadas por los tubos (corrugado o rígido) o canaletas y por las cajas de derivación.
Tubo corrugado
Caja de derivación
Canaleta
Los conductores siempre están recubiertos de plástico, y se llaman hilos si están formados por un solo alambre de cobre, o cables si están formados por varios hilos finos. Por esta razón, los hilos son rígidos, mientras que los cables son flexibles. Para empalmar conductores se pueden usar terminales acoplados a sus extremos o bien regletas.
Cable de cobre
Hilo de cobre
Regleta o ficha de empalme
Los conductores llegan hasta puntos de luz en los que se conectará un portalámparas o hasta una base de enchufe (enchufe hembra), que puede ser de tres tipos fundamentales: de superficie, empotradas y tomas aéreas o alargadores. A las bases se enchufan las clavijas de enchufe (enchufe macho) de los que se distinguen los tipos americano (conectores planos) y tipo europeo (conectores redondos). Tanto las bases como las clavijas de aparatos de alta potencia suelen tener toma de tierra, en cuyo caso se denominan Schuko.
Enchufes de baja potencia
Enchufes Schuko
2.3.- ELEMENTOS DE MANIOBRA
Son los elementos de un circuito que cortan o permiten el paso de la corriente para que los receptores funcionen como lo hemos diseñado. Algunos de ellos son: interruptores (2 contactos), conmutadores (de 3 y 4 contactos) y pulsadores (Normalmente Abiertos o Normalmente Cerrados). En todos ellos el conductor que deben cortar es el de fase.
Para saber más:
Cómo se hace el Proyecto de instalación eléctrica de una vivienda