3.- Componentes
Ya sabemos que un circuito eléctrico es el conjunto de elementos que permiten la circulación de electrones, y que estos elementos pueden ser de cinco clases: generadores, conductores, receptores, elementos de control, elementos de protección.
3.1.- GENERADORES
Son los encargados de poner en movimiento a los electrones. Los más frecuentes son:
3.2.- CONDUCTORES
En los circuitos eléctricos suelen ser hilos y cables de cobre, pero cualquier cuerpo conductor (como chapa de hierro o el propio cuerpo humano) puede servir como conductor. Los aparatos electrónicos suelen sustituir los cables por circuitos impresos.
Hilo de cobre
Cable de cobre
Placa de circuito impreso
3.3.- RECEPTORES
Transforman la energía de la corriente eléctrica en otro tipo de energía. Los receptores que más se usan son:
Lámparas: producen luz cuando la corriente eléctrica pasa por un filamento. El filamento alcanza temperaturas elevadísimas, emitiendo luz.
Otras formas de producir luz es mediante los diodos LED, que se verán más adelante, y con tubos fluorescentes, que técnicamente se denominan luminarias.
Motores: transforman la corriente eléctrica en movimiento. Para ello, la electricidad se hace pasar por unas bobinas que se magnetizan. Como éstas se encuentran entre un polo norte y un polo sur magnéticos, se produce la repulsión entre polos iguales y la atracción entre polos distintos.
Resistencias: son elementos que hacen perder fuerza a los electrones, transformando su energía en calor. Existe un primer tipo llamado resistencias fijas, que tienen una oposición constante. Se representan simbólicamente mediante un cuadrado, y tienen una serie de bandas pintadas de color, que indican el valor en ohmios de dicha resistencia. Las dos cifras significativas y el número de ceros tienen el siguiente código de colores:
Por ejemplo, una resistencia que tuviera como bandas: Verde, Azul, Amarillo, Oro tendría un valor de 670.000Ω, con un margen de error del 5%, es decir, hasta ± 33.500Ω.
Comercialmente se encuentran valores cuyas dos cifras significativas son 10, 12, 15, 18, 22, 27, 33, 39, 47, 56, 68 y 82. Por lo tanto, para otros valores se asocian resistencias o se instalan resistencias que se puedan variar.
El segundo tipo de resistencias son las resistencias variables, en las cuales la oposición al paso de electrones depende del estado de la resistencia. Las más comunes son las siguientes:
El potenciómetro o reóstato es una resistencia cuyo valor podemos cambiar manualmente, moviendo una varilla o cursor. El valor nominal del potenciómetro es el de su resistencia máxima.
Las resistencias LDR (Light Dependant Resistance o Resistencia Dependiente de la Luz) son elementos cuya resistencia varía dependiendo de la luz que reciben, ya que la energía de la luz impulsa a los electrones para saltar la zona semiconductora. Por lo tanto, el valor de la resistencia es tanto menor cuanto más luz le llega. A las LDR también se les llama fotorresistencias:
La resistencia NTC (Negative Temperature Coeficient o Coeficiente Negativo de Temperatura), también llamada termistor, varía su valor en ohmios al cambiar la temperatura, pues el calor favorece el movimiento de los electrones. Por lo tanto, si la temperatura aumenta, la resistencia disminuye, y si se enfría, su resistencia aumenta.
La resistencia PTC funciona al revés que una NTC, y en su símbolo se sustituye -T por +T. Es mucho más cara que la NTC, por lo que se usa muy poco.
3.4.- COMPONENTES DE CONTROL O DE CONEXIÓN
Entre los más corrientes tenemos:
Además de los elementos generales que se pueden encontrar en todo tipo de circuitos, en electrónica se utilizan otros componentes, como son:
Para saber más: