Trait continu virtuel que l'on fait passer par la partie la plus avancé du ballon posé au sol avant la mise en jeu et qui représente cette frontière à ne pas dépasser.
Notez bien que cette ligne de mêlée est la même pour tous les joueurs, tant pour l'offensive que pour la défensive dans le cas du footbal américain.
Au football canadien on exigera que les joueurs défensifs concèdent une verge de tranché entre eux et leurs adversaires dans le prise de position avant la levée du ballon.