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La pratique de la Variante Taïmanov par son concepteur

Mark Taïmanov joua pour la première fois la variante qui allait porter son nom à la 9ème ronde du Championnat de Leningrad en 1957. Il obtint une nulle rapide, après que son adversaire eut répondu par le dispositif 6. Fd3, 7. Fe3 et 8. 0-0. Il est à noter que, pour cette première, Taïmanov préféra une liquidation des pièces lourdes sur la colonne d plutôt que de tenter d'exploiter la colonne semi-ouverte c :

Grigory RAVINSKI (U.R.S.S.) - Mark TAÏMANOV (U.R.S.S.), Ch. Leningrad (9), 1957

1. e4 c5 2. Cf3 e6 3. d4 cxd4 4. Cxd4 a6 5. Cc3 Dc7 6. Fd3 Cc6 7. Fe3 Cf6 8. O-O Cxd4 9. Fxd4 Fc5 10. Fe2 d6 11. Dd3 b5 12. Tad1 Fb7

13. a3 Td8 14. Td2 e5 15. Fxc5 dxc5 16. Dxd8+ Dxd8 17. Txd8+ Rxd8 18. Td1+ Rc7 19. f3 1/2-1/2

Un an plus tard, Taïmanov signa sa première victoire face à un adversaire qui inséra les coups timides 8. De2, 9. h3 et 10. Cb3.

S'étant emparé de l'initiative, Taïmanov s'imposa grâce à son occupation de l'Aile Dame et à cause du manque d'abri pour le Roi blanc.

Bozidar DJURASEVIC - Mark TAÏMANOV, match Yougoslavie-URSS (4), Zagreb, 1958 (0-1, 40.)

r4rk1/1bq2ppp/3pp3/2n3P1/pp1nPP2/3BN1QP/PPPN4/4RRK1 w - - 4 21

(position après 20. Cd4)

Il y eu ensuite une nulle en 34 coups contre Julius SZABO (Hongrie), qui joua 7. a3, 8. Cb3, 9. Fe2 et 10. O-O à la première ronde du tournoi disputé à Dresde (R.D.A.) en préparation au Championnat d'Union Soviétique.

Puis il y eut une défaite contre Aivar GIPSLIS (U.R.S.S.) dans un tournoi par équipes à Moscou. À cette occasion, les Blancs choisirent le grand roque et échangèrent les Cavaliers pour obtenir une position égale. Taïmanov positionna intelligemment l'une de ses Tours en b8, c'est-à-dire sur une colonne donnant directement sur le roque adverse fraîchement constitué.

La position équilibrée qui résulte de cette idée restait prometteuse :

Aivars GIPSLIS (U.R.S.S.) - Mark TAÏMANOV (U.R.S.S.), compétition par équipes, Moscou, 1959 (1-0, 34.)

1rb1k2r/2qp1ppp/p1p1pn2/4b3/N3P3/3BB3/PPP1QPPP/2KR3R w k - 2 12

(position après 12... Tb8)

Cependant, Taïmanov commit ensuite l'erreur d'aventurer un peu plus cette Tour, de sorte qu'il se la fit capturer sans compensation.

Sa défaite n'était donc pas due à son choix d'ouverture, mais bien aux risques excessifs qu'il avait pris en milieu de partie.

Le véritable test de la variante eut lieu lors du Championnat d'Union Soviétique disputé du 9 janvier au 11 février 1959 à Tbilissi.

Pendant cette compétition, Taïmanov eut l'occasion de la jouer à quatre reprises, avec les résultats suivants :

• Ronde 01 : Mikhaïl TAHL (qui deviendra Champion du Monde en 1960) : nulle en 27 coups
• Ronde 03 : Rashid NEZHMETDINOV : nulle en 42 coups
• Ronde 05 : Eduard GOUFELD : victoire pour Taïmanov (0-1, 69.)
• Ronde 14 : Nikoläi KROGIUS : victoire pour Taïmanov (0-1, 35.)

Ces quatre parties démontrèrent la solidité de la suite et contribuèrent à hisser Taïmanov à la 4ème place ex aequo (sur 20 participants) du championnat le plus relevé de l'époque, au point de n'y être précédé au classement par trois futurs Champions du Monde : Tigran PETROSSIAN, Mikhaïl TAHL et Boris SPASSKI.

Ce ne fut que lors du même Championnat d'U.R.S.S., mais deux années plus tard à Bakou, que la noix de la Variante Taïmanov fut croquée.

Ce le fut grâce à un sacrifice qui mit en évidence que les Blancs pouvaient faire un usage dévastateur des diagonales qui leur avaient été laissées par 5... Dc7, surtout face à un Roi noir resté bien trop longtemps au centre.

David BRONSTEIN - Mark TAÏMANOV, Championnat d'U.R.S.S. (9), Bakou, 1961 (1-0, 34.)

r1b1k1nr/3p2pp/p1q1pp2/1pb5/3BP3/P1N5/1PP1BPPP/R2QK2R w KQkq - 0 11

(position après 10... f6??)

Il suivit en effet 11. Fxb5!! axb5 12. Dh5+ g6 13. Dxc5 Dxc5 14. Fxc5, ce qui permit aux Blancs d'obtenir une majorité de trois pions contre un à l'Aile Dame, c'est-à-dire une position où l'état des forces sur l'Aile Dame était devenu exactement contraire à l'objectif stratégique d'emprise inauguré par 5... Dc7.