De Zukertort à Colle

1923-1924 : quand Edgard Colle se frotte à son futur Système

Edgard Colle

Comme pour bon nombre de ses contemporains (il est né à Gand en 1897), la carrière échiquéenne de Colle ne put raisonnablement commencer qu'au sortir de la première guerre mondiale.

Dès son premier match significatif, disputé peu après avoir remporté le premier de ses six titres de Champion de Belgique (1922, 1924 et de 1926 à 1929 inclus) à Bad Oeynhausen, non loin de Bielefeld en Rhénanie-Westphalie, rencontre qu'il perdit 1-3 contre un modeste champion local Theodor GERBEC, Edgard Colle ouvrit ses deux parties avec les Blancs par 1. d4 2. Cf3 3. c4 et 4. Cc3.

Invité à Scheveningen du 23 juillet au 3 août 1923 à disputer une rencontre contre les dix meilleurs Néerlandais, il resta fidèle au premier coup d2-d4 tout au long du tournoi pour parvenir à se hisser à une envieuse quatrième place.

Le point commun à tous ces débuts, c'est que le jeune Belge répugne à se ruer à l'assaut.

Il nourrit visiblement une préférence pour un déploiement ordonné de ses pièces.

Colle n'a pas encore d'ouverture privilégiée, mais les grandes tendances de son style semblent déjà fixées.

Né en 1861, Rudolf LOMAN avait été champion des Pays-bas en 1912.

1. d4 d5 2. Cf3 Cf6 3. e3 e6 Jusqu'à présent, une parfaite symétrie.

4. Fd3 c5 Un coup comme 4... Fd6 serait sans doute trop passif. Les Noirs occupent donc le centre.

5. c3

Et voilà. Pour la première fois, Edgard Colle opte pour ce type d'ouverture, qui s'écarte du Gambit de la Dame classique, où les Blancs jouent c2-c4.

5... Fd6 Loman continue à adopter un développement relativement analogue à celui de son adversaire.

6. Cbd2 Cc6 7. O-O O-O

Diagramme 1 Position après 7... O-O

Toutes les pièces marquées en vert sont "en miroir". La seule dissymétrie est constituée par la pression blanche sur la case e4.

8. e4 Faut-il pour autant déjà tenter sa chance et tenter d'investir le centre ?

Stockfish 6" n'est pas enthousiaste à cette idée. Son évaluation est -0.27 après 30 secondes, et de -0.15 après 10 minutes.

Et, de fait, après l'échange général 8... cxd4 9. cxd4 dxe4 10. Cxe4, les Noirs choisissent le repli prudent de leurs forces dans leurs trois rangées de base : 10... Fe7.

Ils obtiennent ainsi une position sans véritable faiblesse : +0.13 Stockfish 6 10'.

Cette partie Colle-Loman allait se terminer par le partage du point après 20 coups.

Au Congrès de Hastings 1923-1924, une troisième place (ex aequo avec l'Anglais Frederick Yates, à toutefois 1 point et demi de Machgielis Euwe) attesta de la progression du Gantois. Au cours de ce tournoi, il ouvrit systématiquement avec les Blancs par d4 et c4, sauf contre l'Allemand Jacques Mieses, où il s'en tint à une Anglaise fermée (1. c4 e5 2. Cc3 c6 3. g3 g6 4. Fg2 Fg7 5. e3).

Était-ce déjà le moment de confronter les meilleurs espoirs belges et néerlandais ?

La ville néerlandaise de Zutphen (Gelderland) accueillit un match en huit parties qui ne connut que des victoires des Blancs, à l'exception de la dernière partie où Colle craqua en ne pouvant pas obtenir de compensations suffisantes pour un pion sacrifié au sortir de l'ouverture.

Machgielis EUWE (photo de 1924)

Avec les Blancs, Colle avait joué 1. d4 2. Cf3 3. c4 4. g3 5. Fg2 à la 4ème partie, 1. d4 2. Cf3 3. c4 4. e3 aux 6ème et 8ème, confirmant la constance de son approche. Mais aussi sa capacité à résister à celui qui deviendrait Champion du Monde au milieu de la décennie suivante.

Quant à la deuxième de ce match, elle se déroula comme suit :

1. d4 d5 2. Cf3 Cf6 3. e3 e6 4. Fd3 c5 5. c3 Cc6 6. Cbd2 Fe7 7. O-O O-O

Le set-up des Noirs est pratiquement le même que celui choisi par Loman un an plus tôt (Cf. Diagramme 1), à l'exception du Fou en e7, au lieu de d6.

Diagramme 2 Position après 7... O-O

Dans le Diagramme 1, nous avons vu que Colle avait été magnétisé par l'idée de disputer immédiatement le centre aux Noirs par 8. e4.

Le fait est que l'autre moyen de se faire une place au soleil consiste à contrôler la quatrième rangée, en supprimant le gardien adverse situé en c5.

8. dxc5 Fxc5 permet en effet de contrôler toutes les cases jaunes du Diagramme 2.

Et ce n'est pas fini : 9. b4 gagne un précieux tempo sur le Fou 9... Fd6

Par rapport à la partie Colle-Loman, le Ff8 a en effet joué trois fois (contre 1 tempo) pour aboutir à la même case d6.

Cette ouverture, caractérisée par l'avance b2-b4, est appelée de nos jours l'Attaque Phoenix, car les Blancs osent se pavaner à l'Aile Dame en y ouvrant majestueusement leur aile de pions.

10. a3 e5 Il est en effet grand temps pour les Noirs de réagir.

Et maintenant seulement, Colle joue le coup "thématique" de l'ouverture : 11. e4