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I marmi del Partenone, approfondimento, parte 5 Nuovo slancio (e cosa possono fare gli elettori britannici)

Mentre la campagna di quasi 40 anni per la riunificazione dei marmi del Partenone acquisisce nuovo slancio, ecco cosa possono fare gli elettori britannici per riparare a un grande torto storico.

Duncan Howitt-Marshall | December 22nd, 2021

Il British Museum ha già una delle migliori collezioni di antichi manufatti greci in mostra in qualsiasi parte del mondo, e non mancano certamente le attrazioni per i visitatori per attirare la folla. Il ritorno delle sculture del Partenone non lo diminuirebbe in alcun modo.

Un buon precedente è stato il ritorno nel 2006 di un frammento scultoreo del fregio del Partenone conservato nella collezione dell'Università di Heidelberg. Il frammento proveniva dal fregio nord, raffigurante la parte inferiore del piede di “Figura 28” (un thalophoros, una figura che regge un ramoscello d'ulivo) e parte dell'orlo della veste. Questo atto simbolico di restituzione ha costituito il primo rimpatrio di qualsiasi parte della decorazione architettonica o scultorea del Partenone da un museo al di fuori della Grecia.

Fu seguito nello stesso anno dal ritorno di un frammento architettonico dell'Eretteo dalla collezione del Museo delle antichità del Mediterraneo e del Vicino Oriente a Stoccolma, in Svezia. Durante una speciale cerimonia di rimpatrio ad Atene, i rappresentanti del museo svedese hanno espresso la speranza che la restituzione del frammento invii un chiaro segnale al British Museum.

Gli sforzi per la mediazione internazionale sull'annosa questione sono in corso dal 1983. Guidando dal fronte, il Comitato intergovernativo dell'UNESCO per la promozione della restituzione dei beni culturali (ICPRCP) ha adottato almeno 16 raccomandazioni per i negoziati bilaterali sulle sculture del Partenone, che, tra gli altri, invitare la Grecia e il Regno Unito a "intensificare i loro sforzi al fine di raggiungere una soluzione soddisfacente".

Nel 2013, a seguito di un incontro tra il ministro greco della Cultura e dello Sport e il direttore generale dell'UNESCO, l'UNESCO ha formalmente invitato il governo del Regno Unito e il British Museum ad avviare colloqui di mediazione. L'invito è stato rifiutato, due anni dopo, nel 2015, adducendo le stesse vecchie e stanche argomentazioni riguardanti l'acquisizione legale e la proprietà delle sculture da parte del British Museum.

Ma c'è speranza. Nel settembre 2021, propizio per essere l'anno del bicentenario dell'inizio della rivoluzione greca che ha avviato la Grecia sulla strada per diventare uno stato libero e indipendente, il governo greco e l'ICPRCP hanno compiuto un significativo passo avanti. Durante la 22a sessione dell'ICPRCP a Parigi, dopo intensi colloqui, il comitato ha riconosciuto per la prima volta che la questione è intergovernativa, e non tra lo stato greco ei fiduciari del British Museum. Insieme alla sua raccomandazione, che faceva riferimento alle pessime condizioni in cui le sculture sono conservate nella Duveen Gallery, l'ICPRCP, a pieno sostegno delle rivendicazioni legali e morali della Grecia, ha votato all'unanimità una decisione che sollecitava la restituzione delle sculture del Partenone:

“La decisione della 22a sessione della Commissione dell'ICPRCP esprime la sua forte insoddisfazione per il fatto che la questione rimane irrisolta a causa della posizione del Regno Unito. Inoltre, esorta il Regno Unito a riconsiderare la sua posizione e ad avviare un dialogo in buona fede con la Grecia, sottolineando la natura intergovernativa della controversia".

SVILUPPI RECENTI E COSA POSSONO FARE GLI ELETTORI BRITANNICI

Se sei registrato per votare nel Regno Unito e desideri aiutare la campagna per la riunificazione delle sculture del Partenone, ti invitiamo a scrivere al tuo membro del Parlamento locale chiedendo loro di sollevare la questione alla Camera dei Comuni. È importante sottolineare che la questione diventa intergovernativa, tra lo stato greco e il Regno Unito.

Allo stato attuale, il governo del Regno Unito sostiene ciecamente la posizione detenuta dagli amministratori del British Museum in merito alle loro rivendicazioni legali di proprietà delle sculture dal 1816, ed è desideroso che i professionisti dei musei in Grecia e nel Regno Unito continuino a dialogare. Il governo greco, d'altro canto, ora con il pieno e inequivocabile sostegno dell'ICPRCP, continua a fare pressioni sul Regno Unito affinché aggiorni la questione di lunga data e avvii colloqui diretti a livello intergovernativo.

Per rompere lo stallo, gli elettori del Regno Unito devono presentare una petizione al Parlamento per discutere e modificare il British Museum Act del 1963, che delinea la composizione e i poteri generali dei fiduciari del British Museum. Gli onnipotenti fiduciari esistono come un ente di 25 persone, un membro nominato dalla Regina, 15 dal Primo Ministro, quattro dal Segretario di Stato e cinque nominati dai fiduciari del Museo. Il loro ruolo è la gestione generale e il controllo del British Museum, compresa la custodia e l'ispezione delle collezioni e lo smaltimento degli oggetti.

Un dibattito parlamentare consentirebbe alla Camera dei Comuni di considerare attentamente la questione delle sculture del Partenone e di riflettere ulteriormente sulle responsabilità che intende attribuire agli amministratori del Museo.

Conferire agli amministratori il diritto di restituire volontariamente le sculture affermerebbe il rispetto e l'ammirazione della nazione britannica per l'immensa eredità dell'antica Grecia, promuoverebbe l'indivisibilità dell'arte greca classica e aumenterebbe la reputazione e la stima del British Museum agli occhi del mondo. Pertanto, il rimpatrio delle sculture creerebbe una situazione vantaggiosa per tutti.

Cogliendo lo slancio attuale, il primo ministro greco Kyriakos Mitsotakis ha insistito sul suo omologo britannico, Boris Johnson, sulla questione della riunificazione. Fedele alla forma, la risposta del primo ministro Johnson ha ribadito la posizione di lunga data del governo britannico secondo cui le sculture sono state "acquisite legalmente da Lord Elgin …" e che la questione non è intergovernativa.

In una rapida replica, il premier greco ha fatto appello all'autoproclamata ammirazione di Johnson per l'antica Grecia in un articolo per il Mail on Sunday del Regno Unito: “Credo che lo studioso classico di Boris Johnson sappia di avere un'opportunità unica per cogliere l'attimo e rendere questa generazione quella che finalmente ha riunito le sculture del Partenone. Ha aggiunto che la restituzione delle sculture aprirebbe la porta a prestiti a lungo termine al British Museum di altri iconici manufatti greci.

Subito dopo, c'è stata un'ondata di sostegno da parte dei media nel Regno Unito e in tutto il mondo a sostegno della causa greca.

Nonostante l'ostinato rifiuto del governo del Regno Unito di avviare un dialogo significativo con la Grecia, la decisione potenzialmente rivoluzionaria dell'ICPRCP dà nuova speranza alla campagna di quasi 40 anni, soprattutto ora che l'opinione pubblica in Gran Bretagna si è spostata a favore del ritorno delle sculture alla loro legittima dimora ad Atene.

Christopher Hitchens (1949-2011) - Giornalista, editorialista e oratore; autore di “The Parthenon Marbles: The Case for Reunification” (1997)

“La 'linea di Elgin', di partizione scultorea e annessione, attraversa un poema nella pietra che è stato scolpito come un'unità e che racconta un'unica storia. Taglia persino figure e personaggi in quella storia. Il corpo della dea Iris è ora a Londra, mentre la sua testa è ad Atene. La parte anteriore del busto di Poseidone è a Londra e la parte posteriore è ad Atene. Questo è grottesco”.

Nadine Gordimer (1923-2014) - Premio Nobel, scrittrice e attivista politica

“La Galleria del Partenone nel nuovo Museo dell'Acropoli offre uno spazio contiguo per la Processione Panatenaica lunga 160 metri come non si sarebbe mai vista da nessun'altra parte, di fronte al Partenone stesso in alto sulla Roccia Sacra. Ma ci sono delle lacune nel loro magnifico fregio, lasciate vuote. Sono lì per essere riempiti da un onorevole ritorno delle parti mancanti dal British Museum.

Stephen Fry - Attore, scrittore e filoellenico; autore di “Mythos: Una rivisitazione dei miti dell'antica Grecia” (2017)

“Stiamo discutendo di una parte specifica di un edificio esistente, che ora sappiamo può essere curata ed esposta in modo appropriato e professionale... La Grecia ci ha creato. Glielo dobbiamo. Sono pronti per il loro ritorno e non hanno mai avuto più bisogno di un simile risultato che stimola il morale. E sarebbe così aggraziato, così azzeccato, così giusto.

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