GREECE ISEDITOR'S PICK

Anatomia del tempio del Partenone

Dedicato alla dea Atena, il Partenone è un capolavoro dell'arte e dell'architettura greca. Qui diamo uno sguardo più da vicino all'anatomia di questo spettacolare monumento.

Duncan Howitt-Marshall | December 10th, 2021

Di tutti i siti del patrimonio mondiale, l'Acropoli di Atene è l'ultimo adattamento dell'architettura monumentale a un paesaggio naturale. Realizzato in marmo bianco proveniente dal vicino Monte Penteli, l'iconico insieme di edifici sulla Roccia Sacra ancora visibile oggi comprende il Partenone, i Propilei, il tempio di Atena Nike e l'Eretteo. Insieme, creano un paesaggio monumentale di bellezza unica, un potente ricordo delle conquiste artistiche e intellettuali degli antichi greci e fungono da simbolo duraturo della cultura e della democrazia occidentali.

Eretti nella seconda metà del V secolo a.C. durante l'ambizioso programma edilizio del grande statista Pericle (ca. 495–429 a.C.), i monumenti dell'Acropoli ateniese facevano parte di un santuario religioso per onorare la dea dell'Olimpo della saggezza, Atena , principale patrono e protettore della città. Riflettendo il carattere e l'equilibrio della dea che un tempo veneravano, i monumenti stessi sono un modello di proporzione e armonia; capolavori architettonici che catturano lo spirito di Atene durante l'età d'oro di Pericle.

Il monumento più notevole è il Partenone, "tempio della dea vergine", ampiamente considerato come il miglior esempio di architettura greca classica. Un colossale tempio di ordine dorico, il Partenone era il fulcro visivo dell'Acropoli ateniese, progettato e costruito dagli architetti Iktinos e Callicrate tra gli anni 447 e 338 a.C.

Nel suo stato originale, il tempio comprendeva oltre 70.000 elementi architettonici, ognuno realizzato a mano con precisione.

Il Partenone ospitava una statua di culto ora perduta della dea, Athena Parthenos (la "Vergine"), realizzata dal maestro scultore Fidia e dai suoi assistenti. Descritta da antichi scrittori, la statua alta 11,5 metri in oro e avorio ritraeva la dea come una guerriera trionfante, che reggeva la figura della Nike alata della vittoria nel palmo della mano destra tesa - una celebrazione della vittoria greca sugli invasori Persiani, e la democrazia ateniese come, nelle parole di Pericle, la “più alta forma di costituzione” [dal discorso funebre di Pericle, Tucidide].

Uno dei templi più grandi mai costruiti, il Partenone aveva 46 colonne esterne e 23 colonne interne: 8 colonne su entrambe le estremità (ottastilo) e 17 sui lati lunghi. Le dimensioni della base del tempio (stilobate) sono di 69,5 metri per 30,9 metri, mentre le colonne esterne sono alte 10,4 metri. Il tetto era costituito da grandi tegole marmoree sovrapposte, dette imbrices e tegulae, sostenute da massicce travi lignee.

Il tempio incarna una serie di caratteristiche e raffinatezze architettoniche pionieristiche, tra cui una serie di ingegnose illusioni ottiche che inducono lo spettatore a pensare che stia guardando una gigantesca costruzione composta da linee rette e angoli retti perfetti. In effetti, non ci sono praticamente linee rette nel Partenone. Invece, gli architetti hanno incorporato numerosi dispositivi nascosti, tra cui pareti affusolate, colonne rigonfie e leggermente inclinate verso l'interno e uno stilobate a cupola per evitare il "cedimento" ottico al centro dell'edificio.

Anche nell'antichità, queste sottili raffinatezze erano leggendarie.

ANTICO TEMPIO GRECO ART

Una parte essenziale di qualsiasi tempio greco era la sua arte ornamentale. I maestri scultori hanno creato una festa per i sensi contrastando sculture e rilievi dai colori vivaci nella parte superiore del tempio con l'austera semplicità del colonnato sottostante. In quanto tali, le sculture decorative non erano opere d'arte indipendenti, ma elementi architettonici integrali del progetto del tempio.

L'arte del tempio aveva un importante scopo religioso, raffigurando gli dei dell'Olimpo e scene popolari della mitologia greca. Gli studiosi hanno sostenuto che potrebbe aver svolto anche una funzione pedagogica, istruendo gli spettatori sulle storie di origine della loro città e dei protettori.

Ciò che si sa è che le città stato greche hanno raccolto enormi quantità di entrate per costruire templi più grandi ed elaborati, non solo per glorificare gli dei, ma come una cospicua dimostrazione del proprio potere e ricchezza. Nel caso del Partenone, mai prima d'ora un tempio greco era stato così riccamente progettato e decorato.

Sebbene la costruzione del Partenone sia stata completata nel 438 a.C., i lavori sulla sua sontuosa decorazione scultorea, costituita dai grandi frontoni triangolari, dalle metope e dal fregio lungo 160 metri, continuarono fino al 432 a.C. Sotto l'occhio attento del maestro scultore Fidia, un team di artisti altamente qualificati ha trasformato il marmo pentelico in una narrazione visiva che non solo ha commemorato le fondamenta mitologiche di Atene, ora la più potente città-stato del mondo greco, ma ha celebrato il ruolo decisivo della democrazia – “governo del popolo” – nella vittoria sui persiani.