Aristóteles

La filosofía occidental se asienta en la obra de los tres grandes filósofos griegos de la Antigüedad: Sócrates, Platón y Aristóteles. Pese a la singular relación que los unió (Sócrates fue maestro de Platón, quien lo fue a su vez de Aristóteles), la orientación de su pensamiento tomó distintos caminos, y correspondería a Aristóteles culminar los esfuerzos de sus maestros y ejercer la influencia más perdurable, no sólo en el terreno de la filosofía y la teología, sino prácticamente en todas las disciplinas científicas y humanísticas. De hecho, por el rigor de su metodología y por la amplitud de los campos que abarcó y sistematizó, Aristóteles puede ser considerado el primer investigador científico en el sentido moderno de la palabra. 

Aristóteles nació en el 384 a.C. en Estagira, Grecia, en la frontera con Macedonia. y murió en 323 a. C.  Su padre, Nicómaco, era el médico de la corte del rey de Macedonia y murió cuando Aristóteles tenía diez años de edad. Su tío asumió el rol de tutor y se encargó de su educación. 

Fue discípulo de Eudoxo de Cnido, durante los veinte años que estuvo en la Academia de Atenas. Poco después de la muerte de Platón, Aristóteles abandonó Atenas para ser el maestro de Alejandro Magno en el Reino de Macedonia durante casi cinco años.  En la última etapa de su vida, fundó el Liceo en Atenas, donde enseñó hasta un año antes de su muerte.​

Aristóteles nunca aceptó la teoría de las ideas de Platón, ni buscaba en lo inobservable la explicación del mundo observable, sino que sostenía que uno podía partir de lo que podía percibir e ir hacia atrás hasta la causa primera. En sus obras Física y Metafísica, Aristóteles asegura que la causa primera del universo es el motor primario, aquello que mueve todo lo demás, pero no es movido. Para Aristóteles, esta teoría tenía más sentido que la teoría de las ideas. 

Escribió cerca de 200 obras, de las cuales solo se han conservado 31 (ninguna de ellas destinada a la publicación) en el Corpus Aristotelicum, sobre una enorme variedad de temas, entre ellos: lógica, metafísica, filosofía de la ciencia, ética, filosofía política, estética, retórica, física, astronomía y biología. Aristóteles transformó muchas, si no todas, las áreas del conocimiento que abordó. 

El método filosófico con el cual Aristóteles estudiaba los fenómenos naturales era la lógica o conjunto sistemático de reglas para razonar y encontrar la verdad. Para atacar los diversos  problemas  filosóficos,  incluyendo  los  de  filosofía natural  introdujo  el razonamiento lógico o silogismo.

Considerando  el  silogismo  como  el  arte  de  la  argumentación  correcta  y verdadera,  tenía  en  cuenta  un  conjunto  de  tres  presupuestos  o  juicios  que  tenían  entre  sí  la siguiente  relación:  el  tercero  se  deriva  o  deduce  de  los  dos  primeros.  A  los  dos  primeros  se les llama  premisa  y  al  último  se  le  llama  conclusión.  Por  lo  cual Aristóteles  aplicando  esto  suponía  que  las  leyes  de  la  naturaleza  eran  fácilmente  deducibles  de reflexiones  intuías  por  la  observación  de  un  fenómeno  determinado.  Por  consiguiente,  su  física está  más  próxima  a  la  experiencia  del  llamado  "sentido  común".  Para  descubrir  éstas  leyes,  no consideraba  importante  "la  experimentación",  la  cual  usamos  hoy  en  día  y  de  la  cual  se  vale  la ciencia para estudiar todos los fenómenos naturales. Consideraba que simplemente a través de la observación  atenta  del  fenómeno  natural  y  el  uso  del silogismo se  podría  llegar  a  una  solución verdadera de cualquier tipo de problema. Es muy probable que haya sido influido a subvalorar la experimentación  por  las  mismas  creencias  de  la  sociedad  en  su  época,  ya  que  implicaba actividad  física  y  hacer  trabajos  manuales,  los  cuales  eran  despreciados.  Para  este periodo  en Grecia,  cualquier  actividad  física  era  considerada  indigna  de  hombres  libres  y  solo  propia  de esclavos. Lo anterior impidió a los griegos que desarrollaran mejores instrumentos de medición, fundamentales para realizar una buena experimentación.

En  realidad  fue  Aristóteles  quien  dio  origen  a  la  palabra física que  en  el  griego  antiguo  se detonaba como  "fisis",  la  cual  significa  naturaleza.  Es  considerado  el  fundador  de  la  mecánica debido a que fue el primero en proponer una teoría razonable sobre el movimiento de los cuerpos en  general.  La  idea  principal  de  la  física  aristotélica  era  la  creencia  en que  todas  las  cosas  del universo  se  componían  de  cinco  elementos  principales.  Estos  eran  el  fuego,  la  tierra,  el  aire,  el agua y un elemento especial presente en el cielo al que él denominó “éter”. Como veremos más adelante, fue tal la elaboración de las ideas de la física aristotélica basada en sus cinco elementos que esta tuvo gran influencia hasta el siglo XVII.

Esto  también    debido  fundamentalmente  al  apoyo  que  la  iglesia  Católica  le  dio  a  su  filosofía convirtiéndola  en  pieza  angular  de  sus  doctrinas tiempo  después.  De  hecho  Santo  Tomas  de Aquino halló en ella una base filosófica para orientar el pensamiento cristiano y que fue aceptada finalmente porque representaba en forma muy adecuada para ellos la integración de Dios con la estructura  del  universo.  Por  consiguiente,  se  originó  el  nacimiento  de  una  física  teológica  que consistió en acomodar la teoría del movimiento de Aristóteles a la filosofía cristiana.

2.  Afirma que el universo es esférico, finito en él no existe el vacío, sino cinco elementos que constituyen los cuerpos de las diferentes regiones: tierra, agua, aire, fuego y éter. Sostuvo la esfericidad de la Tierra usando pruebas lógicas y matemáticas, además de datos empíricos, como la variación de la posición de las estrellas en distintos lugares y la sombra redonda de la Tierra proyectada en los eclipses lunares.

El filósofo también sostuvo que la Tierra tenía el tamaño de unos cuarenta miríadas de estadios (aproximadamente entre 70.000 y 80.000 km).

3. Para Aristóteles El universo se divide en dos partes bien diferenciadas: el mundo sublunar, nuestro mundo, y el supralunar el de los cielos, que están separadas por la esfera de la Luna. Ambas partes están constituidas por elementos diferentes, es decir, por diferentes tipos de átomos, y se comportan de acuerdo a leyes distintas. 

    En la cosmología de Aristóteles, el mundo sublunar se refiere a la región del universo que está debajo de la Luna, es decir, la Tierra que  es el centro del universo. Está compuesto por los cuatro elementos: tierra, agua, aire y fuego que, debidamente combinados, formaban todas las substancias materiales que en ella se hallan, los cuales son corruptibles y están sujetos a cambio y movimiento. A diferencia del mundo supralunar (más allá de la Luna), que es perfecto y eterno, el mundo sublunar es imperfecto y está en constante transformación.  El hecho de que en el universo sublunar existiera un cierto desorden era causado por los efectos de arrastre que producía la esfera de la Luna en su movimiento. 

     La tierra es el elemento más pesado y tiende a ocupar su lugar natural, que es el centro de la tierra. A ésta le sigue el agua, al ser un elemento pesado y húmedo, se encontraba en una esfera concéntrica alrededor de la tierra,  después se halla el aire y, por último, el fuego, que es el elemento más ligero y tiende una tendencia intrínseca a dirigirse hacia la periferia del mundo. Todos los espacios naturales de estos elementos están separados por una superficie esférica.  Así, los movimientos que observamos en los distintos seres se deben a la tendencia de cada elemento que lo compone a ocupar su lugar natural: si tiramos una piedra, ésta cae porque busca recuperar su lugar propio, el centro del mundo, restaurando así el orden perdido. 

El mundo supralunar estaba compuesto únicamente por un quinto elemento llamado éter. Este quinto elemento no podía transformarse en los otros cuatro, ni alterarse de ninguna forma, siendo ingenerado e incorruptible.​​ Más allá de la capa de fuego, estaban las sólidas esferas de éter en las que estaban incrustados los cuerpos celestes ellos mismos también compuestos enteramente de éter.  En los cielos el universo supralunar, nada parece cambiar, reinando en ellos la serenidad y la inmutabilidad. El Sol sale y se pone puntualmente. La Luna desgrana sus fases en orden regular, y las estrellas brillan sin desmayo. (Cierto es que el movimiento de los planetas merecía una explicación más detenida, pero Aristóteles supo encontrarle una, al menos cualitativa).