27 - Las creencias

Una creencia es una red de conclusiones por la que nos movemos.

Las creencias están formadas por dos estructuras: una profunda, de programas neurológicos, y otra superficial, fácilmente detectable a través del lenguaje.

Las creencias se manifiestan en diferentes actitudes, aptitudes y comportamientos, así como en síntomas y enfermedades. Si se observa la vida y el desarrollo de una persona, sus dificultades o éxitos habituales —entendiendo el éxito como la consecución de sus objetivos—, es posible descifrar las creencias que ha integrado, las cuales, por su puesto, funcionan de manera automática e inconsciente.

A veces resulta difícil reconocer el vínculo entre la estructura superficial y la profunda, simplemente porque no encaja en la lógica del individuo.

Las creencias tienen dos caras: pueden ser un valioso recurso o una gran limitación en la vida. Son las que nos dan permiso para actuar; en función de ellas evolucionamos y adquirimos nuevos recursos y habilidades, o bien nos estancamos en un inmovilismo, petrificados en el tiempo.

La mayor parte de las creencias son inconscientes y aprendidas. Son improntas, profundas raíces adquiridas en los primeros años de vida y durante el desarrollo. Se integran mediante la introyección, a través de los mensajes verbales y no verbales de los padres y otros familiares cercanos, que transmiten sus valores, actitudes, prohibiciones y consejos. Eso significa que no nos damos cuenta de que están funcionando las veinticuatro horas del día, sin que nosotros lo decidamos conscientemente.

Ni el consciente, ni la lógica intelectual ni el razonamiento dirigen la vida, sino que es el inconsciente quien impulsa y decide los comportamientos, pensamientos y emociones. Lo hace de una forma determinante: el resultado son actos involuntarios, sin libre albedrío.

Por ejemplo, una persona no decide enojarse, sino que súbitamente se siente así y lo atribuye a algo externo ajeno, a un estímulo externo. Pero fue su cerebro el que evaluó las circunstancias de manera tan rápida que no se dio cuenta, en un proceso automático e inconsciente. En otras palabras, si bien el sujeto no es consciente de ello, es su sistema evaluativo, basado en sus

creencias, el que determina la emergencia de una emoción. Por lo tanto, en una creencia siempre hay emociones implícitas, en mayor o menor medida. Simplemente ocurre un evento exterior, impacta emocionalmente y se le da un significado casi siempre ilógico.

¿Por qué se elige darle un significado y no otro? No se trata de un proceso lógico, sino solo de asociaciones neurológicas. Por ello los humanos somos la única especie cuyos miembros se matan entre sí o se suicidan por sus creencias.

"El ser humano puede hacer lo que quiera, pero no decide lo que quiere"

(Einstein).

Generalmente las creencias que se adoptan pertenecen al entorno social y familiar. Son transmitidas por el inconsciente grupal, es decir, provienen de la cultura y de la sociedad en la que la familia está inmersa sin ser consciente de su influencia.

A pesar de todo, nuestro conocimiento sigue basándose en puras creencias. Incluso los científicos ateos basan sus teorías en ellas. Los médicos del pasado estaban convencidos de que había que sangrar a los pacientes; los de hoy aseguran que hay que someterlos a radiación, y

mañana nos parecerá una barbaridad «radiar» a un ser humano. Pero los nuevos tratamientos seguirán fundamentándose en creencias.

Estos aprendizajes sirven para formar el propio mapa del mundo, para instalar filtros. Ya no se parte de cero; se ahorra mucho tiempo. Este sistema de pensamiento se estructura sin que ningún otro sistema interno lo cuestione. Los mamíferos superiores funcionamos así. Las creencias son limitantes en algún punto. A menudo son antagónicas y nos llevan a actuar con incongruencia. Podemos pensar de una forma y actuar de otra; de hecho, lo hacemos.

Durante el desarrollo del niño, mientras se lo acompaña en su crecimiento y formación, es conveniente reforzar lo que hace bien con el reconocimiento y la retroalimentación, ya que en esa etapa se consolidan las creencias sobre su identidad, y su autoestima dependerá de lo que viva en su hogar y de cómo lo viva. Así se establecerá su concepto de sí mismo. Cuando se adquiere una creencia, esta se autojustifica con experiencias que la confirman. La persona incluso puede negar una evidencia basándose en su creencia, que actúa como un filtro muy poderoso.

Objetivo de la revisión de creencias

El objetivo básico de la investigación de las creencias es, en primer lugar, detectarlas, y luego transformar, enriquecer y actualizar las que limitan la propia vida, para poder integrar otras que permitan crecer y evolucionar, en definitiva, «abrir el abanico».

¿Qué creencias son posibilitadoras y cuáles son limitadoras?

No es posible vivir sin creencias. Usar la inteligencia no consiste en no tener creencias, sino en saber que, aunque estas son falsas, resultan útiles si se las sabe elegir. En cambio, son inútiles si se las convierte en dogmas bloqueadores.

Los grandes problemas de la humanidad se producen cuando una persona o una comunidad se aferra a creencias inhabilitantes u obsoletas. Los grandes avances tienen lugar cuando una persona o una comunidad supera una creencia que lamantenía anclada en el pasado.

Identificación de las creencias "Al que más le cuesta ver el agua es al pez."

En el trabajo de investigación y cambio de creencias, el primer paso es averiguar en qué medida se está determinado por los proyectos de los padres. Es conveniente aguzar la atención al máximo y tomar conciencia de que se tiene una serie de creencias heredadas.

La capacidad del cerebro humano para aprender ideas es tan avanzada que puede adquirirlas de forma indirecta a través de maestros. Una vez que se aceptan las ideas de otros como verdades, estas se graban en el cerebro y se convierten en verdades.

Esta herencia puede representar una oportunidad, ya que el sistema tiende a transmitir buenas soluciones para la supervivencia. Pero también puede ser una limitación. Por ejemplo, cuando se concibe un niño como solución para los problemas de pareja. Por lo tanto, para identificar las creencias de una persona hay que remitirse a su infancia, y no se debe olvidar que muy probablemente se resistirá a identificarlas.

Se pueden identificar cuando la persona cuenta sus experiencias vitales; cuando expresa sus opiniones acerca de sí misma, de los demás y del mundo; cuando crea teorías o hipótesis para explicar las cosas. La verbalización de una experiencia es solo estructura superficial, pero da una pista para investigar la estructura profunda.

¿Qué dificultad presenta esa persona? Generalmente, si presenta alguna dificultad, está actuando una creencia poco flexible.

Es posible estructurar las creencias en diferentes niveles lógicos, según hagan referencia a:

• Ambientes: «las casas con parqué son de mejor calidad». «Esta sala no es adecuada para hacer el curso».

• Conductas: «es conveniente limpiar la casa». «Esa forma de sentarse es incorrecta».

• Capacidades: «saber enfocar la atención es un recurso muy útil».

• Creencias: «creer que todo es posible expande la propia creatividad». «Creer que todo es posible es bueno».

• Valores: «la libertad de elegir es lo más importante».

• Identidad: «soy un ser imprevisible». «Eres maravilloso».

• Sistema: «mi familia me aporta equilibrio». «El universo es bueno/malo».

¿Cómo se puede saber qué es lo que lleva a una persona a creer en algo?

Existen una estrategia y una orientación básica de esa estrategia que producen sentimientos y emociones como consecuencia de lo que se ve y de lo que se oye.

Hay muchas cosas involucradas en el sistema, y no se tiene una visión del todo. A partir de ciertas conclusiones, de ciertas creencias, la persona empieza a actuar. Las premisas llevan a conclusiones; modificar las premisas conducirá a otras conclusiones y a otras acciones diferentes.

Las creencias abarcan desde simples opiniones hasta convicciones muy firmes. Es posible clasificarlas en tres clases:

1. Creencias limitantes acerca de la posibilidad. Causan desesperanza, ya que la persona cree que sus objetivos son inalcanzables.

2. Creencias limitantes acerca de la capacidad. Causan impotencia, ya que la persona cree que es posible alcanzar los objetivos, pero que no está capacitada para hacerlo.

3. Creencias limitantes acerca de la identidad. Afectan a la autoestima, ya que la persona piensa que tiene poca o ninguna valía personal y que no merece conseguir sus objetivos.

En ocasiones, la persona tiene una creencia posibilitadora en el nivel de capacidad y al mismo tiempo una creencia limitante en el nivel de identidad. Veamos un ejemplo...

Una mujer manifestó que había sufrido maltratos desde pequeña por parte de su hermano mayor, a tal punto que los padres habían decidido enviarla a un internado. Más tarde también había recibido tratos vejatorios por parte de su familia política con el consentimiento de su esposo, y por parte de sus hijos desde que habían alcanzado la adolescencia, de nuevo ante la mirada de su esposo. Ella se valoraba mucho profesionalmente y su experiencia era de habilidad y éxito en el trabajo. Por eso le costaba reconocer su autodesvalorización en el nivel de identidad. De hecho, se valoraba por lo que hacía pero no por lo que era como ser humano.

Es fácil caer en esta trampa: identificarse con la profesión, o con las capacidades y resultados, pensando que «tanto haces, tanto vales». Hay que ver qué tipo de vida lleva la persona para comprender las creencias implícitas que funcionan de forma inconsciente y que por supuesto pautan sus experiencias. Estas creencias suelen tener su origen en el árbol familiar. Una de las tareas más importantes consiste en descubrir su origen y cambiar la percepción o lectura de las experiencias recibidas como improntas, para dar salida a la emoción bloqueada. A partir de aquí la persona acostumbra a adoptar otros comportamientos de autovaloración que a menudo sorprenden a quienes la rodean.

A menudo las creencias se transmiten de una generación a otra.

Este fue el caso de una mujer  «desesperada», ya que no sabía qué hacer. Había probado todo tipo de terapias y no dejaba de desvalorizarse. También a su pareja e hijos. Pensaba que cualquiera era mejor que ella y que cualquier cosa era preferible a todo lo que la rodeaba. Nunca hacía frente a nadie para no resultar desagradable. Al investigar el árbol familiar, Era doble de la abuela materna. Al ocupar la posición de la abuela en un protocolo de investigación, manifestó: «Tengo que dar la talla». La abuela había sido madre soltera y el padre de la criatura no había querido casarse con ella. Esta mujer se sentía menospreciada y poco valiosa.

Quien piensa que «tiene que dar la talla» está convencido de que no la da.

Existen varias clases de creencias:

• Sobre causa: creencias sobre las causas de algo, que generalmente se buscan en el mundo exterior. Por ejemplo, ¿qué causa el cáncer?

• Sobre significado: ¿qué significado tiene ese evento o esa experiencia? Por ejemplo, si alguien tiene cáncer, ¿significa que es malo y necesita ser castigado?

• Sobre identidad: incluyen causa, significado y límites. ¿Por qué alguien hace algo?, ¿qué significan sus comportamientos?, ¿cuáles son sus límites personales? Al ser inconscientes, impiden cambiar. Tienen que ver con el yo.

Cambio de creencias

La gente no es lo que pensamos de ella. Cualquier persona puede cambiar sus programas neurolingüísticos. Por lo tanto, puede modificar sus creencias. Como estas son el permiso que uno se da o no para actuar, cuando las cosas no van como se desea es el momento de revisarlas y actualizarlas.

Sabemos por experiencia que es muy difícil cambiar las creencias a través de la lógica o el pensamiento racional, porque las más arraigadas suelen ser inconscientes.

Una vez que se efectúa el cambio, las experiencias se modifican y los resultados son distintos.

Todas las creencias vienen del pasado, de épocas que desconocemos. El cambio de algunas de ellas es un proceso natural que se hace a lo largo de la vida. A veces seinicia con la llegada de una información nueva. Entonces aparece la curiosidad, nuevos aprendizajes y nuevas creencias. Otras veces, con la aparición de una simple duda acerca de la antigua creencia y el desapego de la emoción que la acompaña. En ocasiones el proceso de cambio es rápido. En otras cambiar significa ir en contra de la propia madre, rechazar lo que se oyó durante muchos años, cuestionar a los progenitores. En estos casos puede haber muchas emociones asociadas, y el camino para el cambio es más lento. Se trata de poner «el pie en la puerta» para que no se cierre. A veces se planta la semilla y la persona se empieza a cuestionar la veracidad de esa creencia, lo que se traduce en cambios de comportamiento.

Cualquier sistema se basa en unos postulados más o menos amplios, teorías que resultan útiles y que se mantienen automáticamente. Hasta que llega una nueva información o aprendizaje y dejan de serlo. Ante una nueva experiencia, se crea una nueva referencia o aprendizaje.  Aparecen otros filtros, nuevas percepciones de la realidad y se produce una sinapsis diferente. Cada nueva creencia da lugar a otra sinapsis, y cuando el sistema aprende algo nuevo que le permite funcionar o vivir mejor, no hay vuelta atrás. Quien no actualiza sus creencias repite siempre lo mismo.

Es bueno dedicar tiempo a descubrir los elementos más críticos de una creencia limitadora. No hay nada necesariamente importante en cómo se añadan los recursos.El proceso de añadir recursos, sea cual fuere la técnica que se utilice, es menos importante que saber qué hay que cambiar.

La clave del cambio de creencias está en tener la capacidad de descubrir e identificar la estructura del pensamiento de una persona, la manera en que alguien ha construido su realidad y sus creencias. Esto permite saber cómo intervenir con eficacia.

Cada uno proyecta de forma involuntaria sus creencias en los demás. De hecho, solo se puede proyectar en el otro lo que se conoce de uno mismo. Por eso, al acompañar procesos evolutivos de otras personas, es muy importante tener conciencia de las propias creencias. Se trata de un paso obligado para quien quiera escuchar las creencias de los demás; en caso contrario, se compromete toda la relación de acompañamiento.

Es imposible no influir en los demás. El acompañante debe desembarazarse de las propias teorías para ir a buscar el saber en el otro. Al mismo tiempo, el cliente a veces busca un padre o una madre. Cualquiera que sea la corriente teórica o terapéutica de referencia, la calidad relacional es más importante que la técnica y la teoría que la sostienen. La relación es un factor clave en la terapia; es terapéutica en sí misma.

Transmisión de creencias potenciadoras

Es importante adoptar una postura abierta ante los hijos, trasmitirles el mensaje de que el mundo está lleno de posibilidades. La línea del tiempo permite ir al futuro y experimentar cómo sería todo si ocurriera lo que se desea. De esta forma se implantan creencias que se irán desarrollando y manifestando en las experiencias diarias. Se construye el propio futuro sobre la base de las propias creencias.También resulta útil proponer tareas contrarias a la creencia que se sustenta, ya que la nueva experiencia puede modificar la antigua creencia.

Vivo ahora mismo un «como si». Si vivo este «como si», puedo vivir cualquier otro... ¿Quién me lo impide? ¿Qué creencias se necesitan para conseguir objetivos? Si se integra la creencia de

que «todo es posible» y se aprende a aplicar los nuevos aprendizajes, ¿adónde lleva esa creencia?

Debemos los avances de la humanidad a la gente que creía que lo imposible era posible. El verdadero reto es creer en lo imposible, pues todo lo demás se hace posible. Quien así lo cree es capaz de transmitir esa creencia a los demás con la fuerza de su coherencia interna. El efecto placebo vuelve real lo que no lo era, hace posible algo que de entrada era imposible.

Las personas que poseen capacidades para conseguir su objetivo pero no lo creen así, a menudo fracasan en su empeño. En cambio, las que tienen la creencia, pero no las capacidades buscan la manera de conseguirlo, y a veces acaba surgiendo el recurso o la habilidad de una forma que consideramos espontánea.

En el acompañamiento de procesos terapéuticos, también se utilizan nuevas creencias para hacer reencuadres. Por ejemplo, la creencia de Hellinger ante desgracias y abusos perpetrados por progenitores: «Te dieron la vida, y eso es más importante que todo lo demás».

Es muy útil poner en contacto a la persona con la finalidad, con la misión de su vida, con mensajes como «el universo tiene planeado algo positivo para todos» o «algo muy poderoso nos trae a este mundo, y es por algún motivo». Esto le permite encontrar el significado de su existencia y crear su futuro o alcanzar el estado deseado.