地球的另外一端非洲是什麼樣子，也許在去過之前真的很難想像。一名中原大學的學生—蔡昀瑾，分享她的志願服務經歷，從泰國到非洲，透過服務體驗，改變了對世界的看法，並鼓勵他人參與志願服務。

高中到大學　無數偶然引領她至啟程

談起最初如何加入志願服務的行列，她笑著說這是一個偶然的決定。大學一年級時，在瀏覽中原大學服務學習中心的網站，無意中發現海外志工的召募資訊。那時，她並沒有特別想要參加志工活動，只是覺得出國服務是一件很酷的事。於是，她報名了，並順利成為泰國隊的一員，進而開始她的大學第一次的海外志工服務。

高中的時候，她參加了童軍社團，也有一些志願服務的經驗，例如：指揮交通，或是在馬拉松比賽中服務等短期服務。這些經驗讓她對志工活動有一些初步的了解，但並沒有像大學時期那樣深入和持續。  

跨越國界的服務　看見世界的不同

蔡昀瑾的志願服務經歷涵蓋了泰國和非洲烏干達。大一時，由於疫情的影響，她未能親自前往泰國，而是在學校內進行與泰緬邊境孩童的線上服務，進行視訊教學和短期的英文營。第二年，她終於有機會實地前往泰緬邊境，親身體驗當地的生活。

今年(113年)寒假，她參加了烏干達的志工活動，主要是與愛女孩國際關懷協會合作，針對月經貧窮的議題，教當地婦女縫製布衛生棉，並教授小朋友衛生教育知識。她提到，這些培訓和準備工作讓她對月經貧窮有更深的理解，也改變了她對世界的看法。

就算環境艱困　也因肢體語言而感動

在泰緬邊境和烏干達的志願服務過程中，蔡昀瑾經歷了許多文化和生活上的衝擊。在泰緬邊境，第一次面對沒有沖水按鈕的馬桶，需要自己舀水沖洗，這讓她感到不習慣。而在烏干達，當地家庭甚至連廁所門都沒有，這些也讓她更加珍惜現在所擁有的一切。

儘管生活條件艱苦，她依然感受到當地人的熱情與純真。在泰緬邊境，小朋友們語言不通，但每次服務團隊的車子一停，小朋友們就會衝過來牽著他們的手一起走進教室。在烏干達時，她最印象深刻的是布衛生棉工作坊，當地婦女對衛生棉的用途一無所知讓她震驚，但她們的學習熱情和求知慾也讓她深受感動。

最艱難的是踏出第一步　剩下的只要堅持就能看見不一樣

談到未來的計畫，她表示希望繼續探索更多不同的志願服務領域。月經貧窮的議題讓她了解到，許多問題並不僅僅存在於非洲，甚至在台灣、日本和英國也有相似的情況。她希望多參與其他類型的志願服務，了解更多的社會議題。

此外，她也鼓勵家人和朋友參與志願服務。蔡昀瑾的妹妹也考上同一所大學，並參加服務學習中心的泰國隊，讓她感到非常欣慰。對於那些還未參與志願服務但有意願的人，她鼓勵大家踏出第一步，因為不做永遠不會知道，但做了就會有很不一樣的感受。

最後，她以一句話總結她的志願服務經歷：「有些事情就是不做不會怎麼樣，可是你做了就會很不一樣。」她深信，只有親身參與，才能真正理解和感受到其中的價值和意義。