De inmuebles y empresas

Crecimiento del comercio y el sector inmobiliario

La referencia al desarrollo y la historia de la ganadería y cría de Upata, es tema incluso de libros aún por escribir, ya que sobre este tema son miles los proyectos, aventuras, anécdotas y reseñas que pueden relatarse.

Más sencillo, pero no menos complejo, resulta describir cómo las viejas casitas de bahareque y teja, casonas de cinz y patios centrales, fueron evolucionando con el paso del siglo XX.

El punto de partida de estos cambios es posible situarlo en la década del 60 con la inauguración de las primeras viviendas obreras, vendidas por los gobernantes de turno a módicos precios de 3 mil a 4 mil bolívares de la época.

Entre el 60 y 70 comenzaron a construirse las primeras quintas de la Av Valmore Rodríguez, con frentes descubiertos, chaguaramos, pinos, araucarias y engramado al estilo americano. Para la clase media y empresarios se comenzaron a hacer nuevas casas de lujo, de líneas modernas cuadriculadas y con techos de platabanda, antecesores de los más modestos y livianos techos de alivén.

En esos aposentos comenzaron a exhibir sus pequeños o grandes lujos las clases pudientes de Upata, en su mayoría emparentados con medio pueblo o por lo general igualados socialmente con los hijos de la clase media y baja, debido a que en la pequeña Upata los vínculos de amistad, estudio, convivencia y hasta de festividades eran realmente estrechos, y no era extraña esa solidaridad colectiva, a pesar de los diferentes standares de vida y nivel de ingreso.

Con otro estilo, sin retiro, con techo de una sola agua, alta fachada, rectangular pero con adornos, también surgieron inmuebles de un diseño particular, como asientos de farmacias, fuentes de soda, mueblerías, restaurantes, hoteles y almacenes, que se multiplicaron sobre todo en las calles céntricas Ayacucho, Bolívar, Sucre y Miranda. Nacieron los famosos arcos y pórtico de una vieja casona de la calle Vargas, y hasta casas de dos plantas y semi circulares, que daban un poco de variedad, a la monotonía del paisaje urbano.

Sin embargo, entre todos destacaba el edificio sede del Concejo y la Prefectura, y otras oficinas, conocido durante años como el Centro Cívico de Upata, una construcción de líneas modernas y cinco pisos, que todavía funge como sede de la Alcaldía, pero que primeramente fue sede del Concejo, la Prefectura y otras oficinas públicas como el Ministerio del Ambiente, la antigua Prefectura, entre otras. Su construcción data de finales de la década del 60.

Otras edificaciones de rasgos modernos dieron paso a un nuevo estilo de construcción adaptado al funcionalismo del concreto, las líneas horizontales y verticales, tales el Hospital de Upata o Centro de Salud, buatizado luego Gervasio Vera Custodio, la nueva sede del Colegio de las Monjas María Inmaculada en Bicenteario, el liceo Tavera Acosta, el Grupo Escolar Santo Domingo. Obviamente no puede pasar por alto el Hospital Oxford, convertido luego en liceo, en sede de la V Brigada del Ejército y hoy de una compañía del Ejército, y el más antiguo de todos el grupo Escolar Morales Marcano, soberbia construcción de la Dictadura de Pérez Jiménez, en estilo neocolonial, con amplios espacios, auditorio, comedor y hasta residencia.

Hoteles famosos ya había, casi todos de una sola planta, el Hotel Emilia, el más viejo de todos, el Comercio, El Adriático, El Yocoima Internacional, por mucho tiempo el de mayor prestigio. Otros pequeños edificios emblemáticos de la ciudad, eran más bien residencias de dos plantas de los comerciantes y pequeñas construcciones de dos plantas, que no destacaban precisamente por la magnitud de su superficie de construcción.

Comercios y empresas afamadas se mantienen. Otros han desaparecido. Cerraron los cines Principal, el Canaima y el Bolívar. Upata tuvo un concesionario de vehículos Jeep Aco. Tuvo otra concesionaria Fiat Neoespartana de Motores, exhibió su Industrial del Mueble, en donde hoy funciona la Coca Cola, también contó en la década del 60 con una miniplanta de la misma Coca- Cola.

En el 80 nació Mademaca, fabrica de aglomerados y chapas de madera, hoy cerrada y abandonada, que en su mejor época dio empleo directo a más de 50 trabajadores. 

Upata tuvo su agencia del ICAP, su Banco Agrícola y Pecuario en la calle Urdaneta frente al Santiago Mariño, su oficina de Bandagro, cerrada en la década del 90. Fuentes de soda famosas han desaparecido, al igual que las tascas, que surgieron y prosperaron en el 80 y han ido dando paso a otro tipo de negocios en la década del 90.

Entre otras se fueron Tasca Mar, la pionera, murió El Rincón, cerró el Mesón de Julio, igual suerte corrió la Tasca , El Emperador. La oficina comercial de CANTV en la calle Libertad. 

El Banco Orinoco luego de 15 años en la ciudad bajó la Santamaría, también pertenecen al pasado o han desaparecido por fusión el Banco Guayana, el Banco Orinoco, el Banco Exterior, Banesco, Banco Caribe. Almacenes El Triunfo cerró. También, la tienda Graffiti de la calle Sucre, y la emblemática Traki dio paso recientemente a las Tiendas El Tío. Las discotiendas de los discos de vinilo pasaron a la historia.

La pasteurizadora Ugateca, luego Cilaca, fabricante de la leche cremosa Lys Guayana y su excelente jugo de naranja tuvo una época dorada en el 80, pero con el noventa se hizo pesada, adquirió deudas y tuvo que ceder ante la quiebra. Al poco tiempo de fundada esta empresa nació Industrias Lácteas del Yocoima INLAYOSA un proyecto de ganaderos locales, que luego fue adquirida por el grupo INDULAC, y que actualmente opera la transnacional PARMALAT. Pero otros negocios son florecientes, las carpinterías, casi todas artesanales, sin nombre conocido, se mantienen en pie. Han crecido y multiplicado las licorerías y bodegones, loncherías y pastelerías.