第十二回　神様が宿る家　その二

沖縄の古民家には、紫微鑾駕（しびらんか）の他にも神様がいます。

火の神（ヒヌカン）です。

沖縄の家では、台所のかまどに火の神を祀りました。

火は、料理をつくるために欠かせないもの。同時に、火事を起こすこともある。

だから昔の人は、火をただの道具としてではなく、家族の暮らしを守る大切な存在として考えたのかもしれません。

ヒヌカンは、台所に祀られる家族の守り神。

家族の無事を願ったり、結婚や出産、進学、就職など、家族に起きた出来事を報告したりします。

沖縄では、旧暦の行事でもヒヌカンに家族の健康や安全を願います。

毎月旧暦の1日と15日に祈る習慣も残っています。

つまりヒヌカンは、特別な日にだけ思い出す神様ではありません。

家族の暮らしのすぐそばにいる神様だったのです。

今でも、キッチンに火の神を祀っている家は少なくありません。

こうした習わしが今も暮らしの中に残っているところに、沖縄ならではの文化を感じます。

そして、ぷからーさにも、かまどがあります。

ぷからーさのかまどを見つけたら、そんな昔の沖縄の暮らしにも、少し思いを馳せてみてください。