Enzymer

Hva er enzymer?

Enzymer er proteiner som virker som en katalysator for kjemiske reaksjoner i kroppen, og får disse reaksjonene til å gå raskere uten at kroppsvarmen stiger. En katalysator er et stoff som får en reaksjon til å gå fortere uten å selv bli brukt opp. Vanligvis går kjemiske reaksjoner fortere dersom temperaturen er høy, men i levende organismer kan ikke temperaturen være over 40 grader, fordi da blir proteinene ødelagt. Derfor trenger vi enzymer som får reaksjonene til å skje raskt, men uten at temperaturen er for høy.

Enzymer har hvert sitt aktive sete

Det finnes mange forskjellige enzymer. Disse forskjellige enzymene har hvert sitt aktive sete, der kun de stoffene som skal reagere kan feste seg. Hvert enzym har sin egen form slik at molekylene som skal brytes ned eller opp, passer i enzymet. Og når den reaksjonen er ferdig, kan enzymet katalysere en ny reaksjon av samme type, fordi det ikke blir brukt opp i reaksjonen.

Enzymer bidrar til kjemiske reaksjoner i fordøyelsessystemer

Enzymer bidrar til ulike kjemiske reaksjoner i fordøyelsessystemet, altså til nedbryting av næringsstoffer. Enzymet amylase, finnes i spyttet. Dette enzymet spalter stivelse til disakkarider. Det aktive sete til amylase vil derfor ha en form der stivelse passer i, slik at det kan bli spaltet til disakkarider. Enzymer har navn som slutter på -ase, som for eksempel amylase.