La Révolution américaine
Mise en contexte
Après la création d’une première colonie de peuplement en 1608 en Virginie, 12 autres colonies britanniques ont vu le jour en Amérique du Nord. Toutes ces colonies ont été peuplées principalement par des immigrants qui quittaient l’Europe pour des motifs religieux. En effet, après la Réforme, les pratiquants des nouvelles religions étaient souvent persécutés. C’est pourquoi ils décidaient d'aller vivre sur le nouveau continent.
Source : Allo Prof
Concepts à l'étude
1.Le siècle des Lumières (1715-1789) et la diffusion de la connaissance
Le Siècle des Lumières, aussi appelé l'âge des Lumières ou le mouvement des Lumières, est un mouvement culturel, intellectuel et artistique qui s'est développé principalement en Europe au 18e siècle. Il est caractérisé par une forte valorisation de la raison, de la tolérance, de la liberté individuelle et de l'émancipation. Les philosophes des Lumières, tels que Voltaire, Diderot et Rousseau, ont joué un rôle important dans ce mouvement en défendant des idées progressistes et en critiquant les institutions et les idées traditionnelles.
Le Siècle des Lumières a également été marqué par de nombreuses découvertes scientifiques et techniques, ainsi que par une grande évolution de la pensée politique et sociale.
1.1. La diffusion du savoir
Le mouvement des Lumières tire son nom de la volonté des philosophes européens du 18e siècle de combattre les ténèbres de l'ignorance par la diffusion du savoir.
Les idées des humanistes de la Renaissance se sont répandues tout au long du 15e, 16e, 17e et 18e siècles. Elles se sont propagées, comme nous le savons, grâce au développement de l’imprimerie, mais également aux correspondances et aux voyages. Les livres sont de plus en plus nombreux et accessibles et l’apparition des journaux participe à la démocratisation des idées.
Des philosophes, comme John Locke en Angleterre, poussent ces idées de liberté, d’égalité et de justice au rang de droits fondamentaux.
Des hommes tels que Voltaire et Montesquieu en France et Jean-Jacques Rousseau en Suisse contestent l’autorité absolue des rois et mettent de l'avant un parlementarisme dans lequel il y aurait une réelle séparation des pouvoirs législatifs, exécutifs et judiciaires.
Le Siècle des Lumières et l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert
L'Encyclopédie, dirigée par Diderot et d'Alembert, est le meilleur symbole de cette volonté de rassembler toutes les connaissances disponibles et de les répandre auprès du public.
À l'époque, l'ouvrage comprenait 28 volumes, avec 71 818 articles et 3 129 illustrations. Les 17 premiers volumes ont été publiés entre 1751 et 1765 et les 11 volumes suivants ont été achevés en 1772. L'Encyclopédie s'est vendue à 4 000 exemplaires au cours de ses 20 premières années et a rapporté 2 millions de livres de bénéfices à ses investisseurs.
Cette image est une mise en scène des philosophes des Lumières créée par l'IA Midjourney.
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1.2. Les philosophes et les idées des lumières
Les philosophes des Lumières étaient des partisans de la raison et de la liberté individuelle. Ils ont critiqué les institutions politiques et sociales de leur époque qui leur semblaient oppressives, c'est-à-dire qu'elles semblaient injustes et irrationnelles. Ils ont défendu les idées de tolérance et de liberté de pensée.
Parmi les philosophes des Lumières les plus connus, on peut citer Voltaire, Jean-Jacques Rousseau, Denis Diderot, Emmanuel Kant et Adam Smith. Leurs écrits ont exercé une influence considérable sur le développement de la pensée moderne et ont contribué aux révolutions américaine et française, ainsi qu'à la révolution industrielle.
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John Locke
John Locke (1662-1704) est un philosophe anglais. Il met de l'avant les idées suivantes :
Il considère que tous les hommes naissent égaux.
Il s'oppose à la monarchie.
Il croit aux droits fondamentaux de l'être humain comme le droit à la vie, à la liberté et à la propriété.
Il propose une politique fondée sur la liberté individuelle : le libéralisme.
Montesquieu
Montesquieu (1689-1755) est un philosophe français. Il met de l'avant les idées suivantes :
Il met de l'avant le principe de la séparation des pouvoirs : le pouvoir législatif, le pouvoir exécutif et le pouvoir judiciaire devraient être indépendants les uns des autres.
Le roi ne devrait posséder que le pouvoir exécutif, c'est-à-dire l'application des lois.
Voltaire
Voltaire (1694-1778) est un philosophe français. Il met de l'avant les idées suivantes :
La tolérance religieuse
L'État ne peut pas imposer une religion, ni interdire la pratique des nombreux cultes.
La liberté de croyance.
La liberté de pensée des individus.
Jean-Jacques Rousseau
Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) est un philosophe suisse. Il met de l'avant les idées suivantes :
Il considère que tous les hommes sont égaux.
Il soutient que le peuple possède le pouvoir.
Il écrit Du contrat social, un traité philosophique qui explique que les hommes renoncent à certaines libertés en échange de la vie en société.
Exercice interactif
1.2.1 influence du siècle des lumières sur la Révolution américaine
La révolution américaine a été influencée par les idées du Siècle des Lumières, en particulier en ce qui concerne les droits de l'homme et la liberté. Les philosophes du Siècle des Lumières, tels que John Locke et Jean-Jacques Rousseau, ont défendu l'idée que les gouvernements devraient être fondés sur le consentement des gouvernés et que les individus devraient avoir des droits inaliénables, tels que la liberté de parole et de religion. Ces idées ont été importantes pour les pères fondateurs des États-Unis dans leur lutte pour l'indépendance et la création d'une nouvelle nation fondée sur les droits de l'homme. En outre, la révolution américaine a inspiré d'autres mouvements révolutionnaires dans le monde, y compris la Révolution française, qui a également été influencée par les idées du Siècle des Lumières.
Exemple de droits fondamentaux :
Le droit à la vie, à la sûreté, à l’intégrité et à la liberté.
Le droit à la liberté de conscience et de religion.
Le droit à la liberté de réunion et d’association.
Le droit au respect de votre dignité, de votre honneur et de votre réputation.
Le droit au respect de votre vie privée.
1.3. La guerre de Sept ans
Contexte
La guerre de Sept Ans est un conflit qui dura de 1756 à 1763 et qui opposa d'une part la France et l'Angleterre dans leurs ambitions coloniales, et d'autre part la Prusse et l'Autriche. Cette première guerre est « mondiale » puisqu'elle se déroule sur tous les continents du globe ainsi que sur toutes ses mers.
Carte de localisation des belligérants en 1740 : Grande Bretagne, Prusse, Portugal, leurs alliés et dépendances / France, Espagne, Autriche, Russie, Suède, leurs alliés et dépendances
La guerre de Sept Ans
Conséquences de la guerre de Sept Ans pour l'Europe
D’un point de vue diplomatique, la Grande-Bretagne s’impose comme la grande puissance mondiale dominante. Non seulement son territoire n’a jamais été inquiété, mais sa flotte et son armée coloniale lui permettent de contrôler maintenant une grande partie de l’Amérique du Nord, de l’Inde et surtout de dominer les autres puissances sur les mers du globe.
Le bilan humain, uniquement militaire, varie entre 600 000 et 700 000 morts. Les morts, chez les populations civiles, est énorme : le nombre de morts dépasse le million de victimes.
Sur le plan économique, le coût est exorbitant : les dettes française et anglaise sont multipliées par deux entre 1755 et 1763.
Impacts sur les Treize colonies américaines
La guerre de Sept Ans a eu des répercussions économiques importantes en Amérique, en particulier pour les colonies britanniques. Le conflit a entraîné une hausse des taxes sur les colonies pour financer les opérations militaires de la Grande-Bretagne, ce qui a provoqué un mécontentement croissant parmi les colons américains.
De plus, la guerre de Sept Ans a eu des conséquences sur les relations entre les différentes colonies américaines. Les colonies ont été amenées à coopérer de manière plus étroite pour se défendre contre les attaques des puissances européennes ennemies, ce qui a contribué à renforcer le sentiment d'unité entre les colons. Cette unité a joué un rôle important dans la formation de la révolution.
2. La révolution américaine
La révolution américaine est une période de changements politiques dans les Treize colonies britanniques d'Amérique du Nord. Ces changements ont ensuite donné lieu à la guerre d'indépendance des États-Unis contre la Grande-Bretagne (1775-1783). Épisode fondateur de la nation américaine et de la naissance des États-Unis, la révolution se manifesta par des violences contre les autorités britanniques, une guerre contre la métropole et des troubles sociaux.
Définitions :
Métropole : État qui possède et administre des colonies, c’est-à-dire qu’il exploite des territoires à l’extérieur de son pays.
Colonie : Territoire gouverné et exploité par un État étranger.
2.1 La situation géographique des Treize colonies américaines
Situation géographique
Les Treize colonies américaines sont situées entre l'océan Atlantique à l'est et la chaîne de montagnes des Appalaches à l'ouest. Elles sont indépendantes les unes des autres, mais elles ont en commun leur lien envers la Grande-Bretagne. Cette dernière est leur métropole, c'est à dire la partie d'un État qui abrite la capitale et qui est le point de départ de populations s'installant dans un lieu éloigné (la colonie).
Les Treize colonies peuvent être divisées en trois parties :
Les colonies du Nord ou Nouvelle-Angleterre ;
Les colonies du Centre ;
Les colonies du Sud.
Un développement rapide
Fondées entre 1607 et 1732, les treize colonies britanniques d'Amérique connaissent une importante croissance de leur population au 18e siècle : elle passe de 250 000 en 1700 à près de 2,5 millions d'habitants en 1775. Cette croissance est liée à une émigration très importante, une faible mortalité infantile et une forte natalité.
Le régime politique adopté par les colonies est souvent le même : un gouverneur anglais est nommé par le roi ou par les grands propriétaires terriens. Celui-ci est aidé par un conseil d'administration. Il dirige la colonisation et l'organisation du territoire. Ses pouvoirs vont s'élargir progressivement : il apporte son approbation à chaque loi, nomme les juges, commande la milice et peut dissoudre l'assemblée.
Chaque colonie a une assemblée représentative qui vote les lois, le budget et les impôts. Seuls les propriétaires terriens ont le droit de vote. Le pouvoir législatif des colonies reste cependant inférieur à celui de la métropole : les lois anglaises priment (sont supérieures) sur les lois américaines.
Des colonies au service de la métropole
L'agriculture est au centre de l'économie des Treize colonies. Les conditions naturelles se prêtent à l'implantation de cultures européennes auxquelles vont s'ajouter le tabac. Les cultures tropicales de la canne à sucre et du coton s'implantent progressivement dans les colonies du sud. On assiste à la création d'une agriculture de plantations qui repose sur le travail des esclaves noirs africains.
Le développement commercial des treize colonies est spectaculaire mais reste soumis à la Grande-Bretagne qui veut conserver le contrôle de tous les échanges. Les importations viennent en grande majorité d'Angleterre, d'Irlande ou des autres colonies présentes dans les Antilles. Les exportations prennent des destinations différentes en fonction des produits : les productions du Sud (tabac, coton, sucre) arrivent dans les ports d'Angleterre, alors que les colonies du Nord qui produisent des biens comparables à ceux de la métropole, fournissent et nourrissent les colons et esclaves des Antilles.
2.2. Les causes de la révolution américaine
2.2.1. La proclamation royale de 1763
L'Angleterre et la France furent en conflit entre 1756 et 1763, conflit qui fut appelé Guerre de Sept Ans. Suite à cette guerre gagnée par les Britanniques, les colons des Treize colonies s'attendaient à ce que les terres fertiles situées à l'ouest des Appalaches soient disponibles afin de pouvoir s’y établir. Néanmoins, ce ne fut pas le cas.
Il faut mentionner que la population des Treize colonies est en pleine expansion et qu'elle a besoin de terres pour s'y installer. Malheureusement, lors de la signature du Traité de Paris en 1763, les Britanniques les ont réservées aux populations autochtones, afin d'apaiser les tensions existantes. Rappelons que plusieurs nations amérindiennes avaient pris les armes aux côtés des Français lors de la Guerre de Sept Ans.
2.2.2. Des taxes injustifiées
La Guerre de Sept Ans a coûté très cher à la Grande-Bretagne. Afin de rembourser ses grandes dépenses, elle impose des taxes aux Treize colonies :
Sugar Act (1764)
Stamp Act (1765)
Tea act (1773)
Londres affirme son droit de taxer ses colonies. Les colons jugent ces taxes illégales puisqu'elles sont imposées par un parlement où ils ne sont pas représentés (voir plus bas).
Celle qui mettra le feu aux poudres est la taxe sur le thé de 1773. Les colons se révoltent donc et envoient à l'eau une cargaison de thé que la Compagnie des Indes Orientales vient vendre à Boston.
Cet événement se nomme le Boston Tea Party. Suite à cette révolte, le roi George III fait fermer le port de Boston et y envoie des troupes armées.
2.2.3. La non-représentation parlementaire
Les Britanniques ont fondé les Treize colonies au cours du 17e siècle. Ces colonies sont peuplées par des colons majoritairement britannique, mais aussi par des Canadiens, des Européens et des Africains.
La population croyait, de manière légitime, qu’elle avait les mêmes droits que les citoyens britanniques. C'était tout à fait normal de croire cela, puisqu'ils vivaient sous une monarchie parlementaire dans laquelle leurs droits sont protégés par les députés qui auraient dû les représenter au Parlement de Londres. Malheureusement, dans ce parlement, les colonies n’étaient pas représentées.
Ainsi, les habitants des Treize colonies américains rejetèrent massivement les taxes imposées par la métropole.
2.2.4. Le contrôle économique
Les Treize colonies sont en pleine expansion économique au 18e siècle. Le commerce y était très rentables et la colonie est en mesure de se développer très rapidement.
Malheureusement pour les colonies, elles ne peuvent pas faire concurrence à leur métropole (vendre les mêmes produits) et ne doivent commercer qu’avec cette dernière. La métropole achète les ressources de ses colonies à bas prix et lui revend les produits transformés à un prix très élevé. C’est ce que l’on appelle le contrôle économique des colonies par la métropole.
Le Currency Act
Le Currency Act du 19 avril 1764 est un exemple du contrôle économique réalisé par la métropole. Il s'agit d'une loi parlementaire anglaise interdisant aux Treize colonies d'émettre quelque monnaie que ce soit, en particulier de billets de banque. Elle consacre la primauté de la livre sterling.
2.2.5. Le développement d'un sentiment national
Suite à ces événements, les colons réalisent qu’ils ne se sentent plus comme des citoyens britanniques, mais bien comme des citoyens d’une nouvelle nation. Ils se considèrent maintenant, et de plus en plus, comme étant des Américains. C’est ce que l’on appelle le développement d'un sentiment national.
Par exemple, l'avocat Patrick Henry, une personnalité politique de la Virginie, affirme haut et fort qu'il est un Américain. Les colons perçoivent désormais la Grande-Bretagne comme un obstacle à leur liberté et leur développement.
Le sentiment national sera renforcé suite à la Guerre d'Indépendance américaine, remporté par les Treize colonies.
2.3. Exercice interactif
3. Déroulement de la Révolution américaine
3.1. Situer dans le temps la révolution américaine
3.2. Événements précédant la Guerre d'indépendance américaine
Le massacre de Boston de 1770
Le massacre de Boston , connu comme l'incident sur la rue King par les Britanniques, est un épisode de l'opposition entre les Treize colonies d'Amérique du Nord et la Grande-Bretagne. Cet incident s'est produit le 5 mars 1770 durant lequel des soldats de l'armée britannique ont tué 5 civils et blessé 6 autres, le bilan faisant état de 7 morts.
L'incident est aussitôt repris, aux fins de propagande, par les principaux Patriotes, tels Paul Revere et Samuel Adams, afin d'alimenter la haine envers les autorités britanniques et accélérer le processus d'union indépendantiste.
Déroulement
Les troupes britanniques sont stationnées à Boston depuis 1768 afin de faire respecter l'impopulaire législation votée au parlement de Londres, dont une série de taxes. Au milieu des relations tendues entre la population et les soldats, une foule se forme autour d'une sentinelle britannique, laquelle est bientôt injuriée et malmenée. Le soldat est finalement rejoint par huit hommes armés supplémentaires qui sont également soumis à des menaces verbales et à jets de projectiles. Les soldats tirent alors dans la foule, sans en avoir reçu l'ordre, tuant sur le coup cinq personnes et en blessant plusieurs autres. Deux autres personnes meurent plus tard de leurs blessures, portant le total à sept morts.
3.2.1. Du massacre de Boston à la déclaration d'indépendance
1774 : Le 1er Congrès continental
Assemblée composée des délégués des colonies d'Amérique du Nord qui se réunit en septembre et octobre 1774 à Philadelphie pour discuter de leur réponse aux Actes intolérables qui furent votés par le parlement britannique quelques mois plus tôt, en mars. Le Congrès décide de boycotter les marchandises britannique à partir du 1er décembre 1774 .
1775 : Le 2e Congrès continental
Assemblée de délégués des 13 colonies américaines qui siégea du 10 mai 1775 au 1er mars 1781. Il adopta la Déclaration d'indépendance des États-Unis du 4 juillet 1776. Pendant la révolution américaine, le Congrès fit office de gouvernement et prit des décisions concernant la politique étrangère, la guerre et la monnaie.
1775 : Les lettres aux Canadiens
1775 : Le siège de Québec
La bataille de Québec (31 décembre 1775) est une tentative américaine de s'emparer de la ville de Québec et de gagner le soutien des Canadiens dans le cadre de la Guerre d'Indépendance. L'attaque, menée par Benedict Arnold et Richard Montgomery, se solde par un échec.
1775 : La bataille de Lexington
La bataille de Lexington et Concord opposa les insurgés américains aux forces britanniques et marque le début de la guerre d'indépendance américaine (1775-1783). Les affrontements eurent lieu à quelques kilomètres de Boston le 19 avril 1775 dans les villages de Lexington, de Concord, mais aussi à Lincoln, Menotomy et Cambridge. Ils se soldent par le retrait des troupes britanniques et plusieurs centaines de morts au total.
1776 : Suite du 2e Congrès continental
La Déclaration d'indépendance est une étape majeure dans l'histoire des relations anglo-américaines. Le texte proclame la naissance d'une nouvelle nation et représente un acte révolutionnaire.
3.2.2. Signature de la déclaration d'indépendance
Signature de la déclaration d'indépendance américaine
Le 4 juillet 1776, les Américains se sont donné une charte fondatrice. Chaque humain né sur le territoire pouvait aspirer à une vie enrichissante, à la liberté et à la recherche du bonheur. Cette déclaration d'indépendance signée par Thomas Jefferson, a jeté les bases d'une société démocratique.
Thomas Jefferson, l'un de signataire de la déclaration, s’est inspiré de nombreux écrits, dont ceux du philosophe britannique John Locke, mais aussi de textes de Montesquieu et de Voltaire. Le texte a été lu et débattu dans toutes les assemblées, à toutes les rencontres. Puis, quelques mois plus tard, en juin 1776, Richard Henry Lee a introduit une résolution politique pour rendre indépendants les 13 États.
Le 4 juillet, la Déclaration d'indépendance a été entérinée. Le manuscrit a été présenté partout après sa ratification. La population des colonies a alors découvert, souvent avec surprise, qu’elle était devenue indépendante. C’était inédit.
Le 9 juillet, une lecture du haut gradé militaire George Washington a enflammé les citoyens venus l’entendre. Ceux-ci se sont rendus dans un parc de la ville pour déboulonner une statue de George III qui y trônait. La statue a été défaite en morceaux, et le métal a servi à faire les premières munitions de la Guerre d’indépendance qui a suivi.
La déclaration d'indépendance américaine et les idées des Lumières
La déclaration d'indépendance américaine se base en partie sur les idées des Lumières. On y affirme que tous les hommes sont créés égaux et ont le droit à la vie, à la liberté et à la poursuite du bonheur. Ces idées ont été influencées par les philosophes des Lumières, tels que John Locke et Jean-Jacques Rousseau. De plus, la déclaration d'indépendance met l'accent sur la nécessité d'un gouvernement juste et légitime, qui doit être fondé sur le consentement des gouvernés, ce qui reflète également les idées de Jean-Jacques Rousseau sur la légitimité de l'autorité politique.
Thomas Jefferson
John Adams
Samuel Adams
Benjamin Franklin
John Hancock
Richard Henri Lee
Aujourd'hui l'histoire
1775, quand le Québec est presque devenu américain (23 minutes)
La déclaration d'indépendance américaine de 1776 (23 minutes)
3.3. La guerre d'indépendance américaine
4. Impacts de la Guerre d'indépendance américaine
La Révolution américaine a eu de nombreuses conséquences importantes, tant pour les États-Unis que pour le reste du monde.
Tout d'abord, la Révolution américaine a abouti à l'indépendance des colonies britanniques en Amérique du Nord et à la création des États-Unis d'Amérique en 1783. Cette indépendance a été proclamée dans la Déclaration d'indépendance (1776), qui a établi les principes fondamentaux de la nation américaine, tels que la vie, la liberté et la poursuite du bonheur.
De plus, la Révolution américaine a eu des conséquences économiques importantes. Elle a permis de mettre en place un système économique fondé sur le libre-échange et la liberté d'entreprise, qui a contribué à la croissance économique des États-Unis dans les années qui ont suivi.
La Révolution américaine a également eu des conséquences politiques importantes. Elle a entraîné la mise en place d'un système de gouvernement fondé sur la séparation des pouvoirs, avec l'émergence d'un système fédéral de gouvernement composé de l'État fédéral et des États individuels. Cette forme de gouvernement a été largement imitée dans d'autres pays à travers le monde.
Enfin, la Révolution américaine a également eu des conséquences idéologiques importantes. Elle a inspiré d'autres mouvements révolutionnaires dans le monde, notamment la Révolution française, qui a eu lieu dès 1789. Elle a également contribué à renforcer les idéaux de liberté et de démocratie dans le monde.
4.1. La formation des États-Unis
La formation des États-Unis
Suivant le principe d'une fédération, les Treize colonies deviennent 13 États possédant chacun un gouvernement indépendant, mais avec un gouvernement central et commun. Le gouvernement fédéral et les gouvernements des États se partagent des secteurs de responsabilité. Par exemple, le domaine militaire est géré par le gouvernement fédéral, tandis que le domaine de la santé est géré indépendamment par les États.
C'est Georges Washington qui est choisi par le Congrès pour être le premier président des États-Unis.
Source : Allo Prof
4.2. Le Bill of Rights
Peu après l'entrée en fonction du premier président de la République américaine, Georges Washington, le Congrès ajoute à la Constitution des États-Unis d'Amérique dix amendements relatifs aux droits individuels. C'est la Déclaration des Droits (en anglais Bill of Rights). Elle est publiée le 17 décembre 1791. Il y a déjà eu un précédent avec le vote d'une première Bill of rights par le Congrès de la colonie de Virginie, le 12 juin 1776.
Le Bill of Rights comporte dix articles très courts, inspirés d'assez loin par les 17 articles de la Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen. Parmi ces dix articles ou amendements, le deuxième et le quatrième posent d'une part le droit pour chacun d'être armé en vue de pouvoir s'associer à une milice de défense, d'autre part le droit pour chacun d'assurer sa sécurité et celle de ses biens.
Depuis, 17 amendements ont été rajoutés à la Constitution. Les plus marquants sont le 13e et le 14e, abolissant l’esclavage et garantissant à tous les citoyens la même protection par la loi, ainsi que le 19e donnant aux femmes le droit de vote.
Source : Herodote.net
Les systèmes politiques américain et canadien
Enrichissement
Le système politique américain.pdfLe système politique canadien.pdf