Голод, страх и ежедневные расстрелы.

В годы оккупации в Витебске было несколько лагерей смерти. Самый крупный в городе и второй по величине в Беларуси располагался на территории бывшего 5-го Железнодорожного полка (конец современной ул. Титова). Создан в 1941 году как лагерь для военнопленных, сюда поместили до 40 тысяч человек. Каждый день из-за болезней и голода умирало около 150 человек, еще примерно 200 расстреливали. К 1943 году почти все военнопленные были уничтожены.

За освобождение Витебска и прорыв Витебского укрепленного района в ходе Витебско-Оршанской операции 1944 года почетное наименование "Витебских" приказами Верховного Главнокомандующего присвоено 62 воинским частям и соединениям 43-й армии 1-го Прибалтийского, 39-й армии 3-го Белорусского фронтов и 1-й воздушной армии. Указами Президиума Верховного Совета СССР 43 воинских соединения и части награждены орденами. Высокого звания Героя Советского Союза удостоены 16 уроженцев и жителей города Витебска. Среди полных кавалеров ордена Славы - 18 уроженцев и 40 жителей областного центра. 

Их именами названы улицы:

Ул. Хоружей

Партизанская активистка, связная между Центральным Комитетом КП Белоруссии и командованием фронта. В 1942 году во главе группы подпольщиков была переброшена через линию фронта в Витебск. Ее группа провела много диверсий на железной дороге, заводах, собирала разведданные для командования советских вой¬ск. Фашисты принимали все меры к поимке подпольщиков. В ноябре 1942 года гитлеровцы напали на след группы, Вера Хоружая вместе с боевыми товарищами была схвачена и казнена. Звание Героя Советского Союза присвоено посмертно 17 мая 1960 года. Ее имя носит одна из улиц Витебска, а также других городов Беларуси.

Ул. Белохвостикова

Одной из первых в Витебске начала действовать подпольная группа, созданная в июле 1941-го Александром Белохвостиковым. В 1943 году он открыл жестяную мастерскую, которая стала своеобразной штаб-квартирой подпольщиков. Члены группы добывали взрывчатку, оружие, медикаменты, вели разведку, спасли и переправили в партизаны более 50 советских военнопленных, подавали сигналы ракетами во время налетов на город советской авиации. 5 мая 1943 года Белохвостиков был арестован и после пыток расстрелян. Его именем в Витебске названа улица, на которой жил подпольщик.

Ул. Сметанина

Заместитель командира 48-го гвардейского стрелкового полка, гвардии подполковник. 25 июня 1944 года полк под командованием Сметанина, достигнув Западной Двины, прорвал вражескую оборону и в районе деревни Рудаки замкнул кольцо окружения Витебской группировки противника. В ходе боев Сметанин был ранен и захвачен в плен. На следующий день советские войска выбили противника из занятых накануне позиций и нашли тело подполковника Сметанина со следами пыток. 24 марта 1945 года ему было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Его имя носит одна из улиц областного центра.