En melodi av kärlek 

"Platsen för baal teshuvah (botgörare) i den kommande världen", säger våra vise män till oss, "är en plats på vilken inte ens de mest rättfärdiga kan stå." 

Zohar förklarar orsaken till detta: "Eftersom de dras till Honom med en kärlek av en helt annan kraft."

&  &  &

Vid floden Vorskla i centrala Ukraina ligger staden Poltava, födelseort för några av Rysslands mest framstående författare, konstnärer och tänkare. Under Rabbi Shmuel av Lubavitchs tid (1866–1882), bodde där en ung chassid som kallades "underbarnet från Poltava." Från ung ålder var han känd för att tillbringa många timmar i djup kontemplation över den chassidiska läran.

Men det var en kall, frikopplad kontemplation. "Han tänkte så djupt", sägs Rabbi Shmuel ha anmärkt, "att han glömde Den han tänkte på."

&  &  &

Hans historia berättas inte ofta, utan har bara samlas från rykten som skribblats ner här och där. Lika mycket som han var förtrollad av Chabads intellektuella skönhet, säger de, föll han så småningom i ännu större fascination för explosionen av idéer, konst och högkultur i mitten på 1800-talets Ryssland. Tefillin, tallit och de heliga böckerna gav snart vika för verken av Turgenev, Dostojevskij och Tolstoj.

Det var drama och teater som grep honom mest, och han upptäckte snart sin begåvning som satiriker och skådespelare. Detta var eran av Alexander Ostrovsky, den ryska dramans fader, som ledde in i Tjechov och Stanislavskijs tidevarv, när Ryssland skulle ge världen skådespeleriets grundläggande element som håller än idag. Det unga mannen utmärkte sig inom allt detta, med tanke på sin chassidiska bakgrund, sin kraftfulla, melodiska röst, sitt skarpa sinne för nyanser och tillgång till källan av djup känsla som finns inom den mänskliga själen.

Så småningom fann han sig själv uppträdande på den stora scenen inför aristokratin i S. Petersburg.

Sedan kom dagen då han fick den roll som passade honom bäst. Det var en satirisk roll, en parodi på en äldre jude som drar sig tillbaka för natten, säger kvällens Shema-bön, går igenom sin dag och gråter över sina synder. Som all professionella ryska skådespelare på den tiden, tillbringade underbarnet från Poltava många dagar med att repetera och fördjupa sig i rollen.

Problemet var att han kände till denna roll alltför väl. Ännu mer oroande var att han visste att han egentligen inte kände den helt. Och han visste att detta var det enda han inte kunde fejka.

Han visste vad det innebar att göra upp självrannsakan inför sig själv innan man gick till sängs. Det betydde att stå ansikte mot ansikte i total ärlighet med vem du är och vad du har gjort med ditt liv. Han hade i sin ungdom bevittnat en natt hur hans egen far, som trodde att hans son sov, satt i en timme med kroppen skakande av plågsamma snyftningar medan han granskade sin gångna dag.

Men han visste att detta inte var hans grej. Hans värld var förståndets värld, inte hjärtats – åtminstone inte hans eget hjärta. Hans publiks hjärta, hjärtat hos dem som beundrade honom, vilket hjärta som helst utom hans eget.

&  &  &

Tiden för premiärföreställningen närmade sig, och han var en sann skådespelare, en konstnär, inte bara en som spelar en roll, utan en som lever den på scenen. Han var tvungen att fråga sig själv: "Men om jag vore en sådan chassid, om jag verkligen brydde mig, om jag gjorde en sådan självrannsakan av vart mitt liv har lett mig, hur skulle det se ut i verkligheten?"

Han försökte. Han kände sig som en person på väg att utföra en operation på sig själv, men han kunde inte lyfta skalpellen.

&  &  &

Det sägs att en sann konstnär är en som presterar bättre inför publik än under repetitioner.

Och det var verkligen först när han var på scenen på premiären som han lyckades bryta igenom barriären inom sig. Där på scenen återvände slutligen hans barndomsminnen, smärtan av att lämna sina älskade föräldrar och vänner kom till ytan, det meningslösa i allt – för vad hade han vunnit?  Vart någonstans ledde hans nuvarande liv? 

Varför hade han varit en sådan dåre?

Först var hans publik hänförd. Sedan blev det dock uppenbart att detta inte längre var ett skådespel. Han drogs ner från scenen. Den rasande regissören beordrade honom att aldrig mer återvända.

Och det gjorde han inte. Han reste från S. Petersburg till Lubavitch, utgjöt sin själ inför Rebben och bad om den vägledning han behövde för att göra fullständig botgöring.

&  &  &

Flera år senare kom en viss rebbe från Polen på besök till Rabbi Shmuel. Han nämnde att han hade passerat genom Poltava på väg till Lubavitch och där observerat en ung man i djup inlevelse i sin bön, sjungande en melodi han aldrig förr hade hört.

"Det stod klart för mig", observerade han, "att denna unga man har varit vid helvetets portar och kommit tillbaka."

När han frågades hur han kunde veta detta, svarade han: "Jag upptäckte i hans melodi 'kraften av kärlek av en annan ordning'."

&  &  &

Till denna dag vet vi inte namnet på detta underbarn, denna skådespelare, denna baal teshuvah. Vi känner inte heller till de djupa insikter han säkert måste ha lärt ut.

Men vi sjunger hans melodi. Det är en melodi av en annan klass. Den har väckt många personer till teshuvah, med en kraft av en annan ordning.

Den drevs av en själ som fattade eld vid helvetets portar.

  Melodin 'Poltava Nigun' kan du finna på:

 https://www.chabad.org/multimedia/music_cdo/aid/254248/jewish/Poltava-Nigun.htm