La construction en terre et avec d’autres matériaux naturels a connu une renaissance importante dans le milieu des années 90.

Historique du mouvement :

La plupart des bâtiments historiques aux Etats-Unis et au Canada, ont été construits en bois, briques ou pierre. Avant 1994, l’utilisation de l’adobe, du pisé et autres méthodes de construction en terre était très limitée. A l’exception d’une forte tradition de construction en terre au Nouveau Mexique.

Dès les années 60, il y a des efforts de fait pour promouvoir la construction à partir de matériaux locaux et naturels. Mais ce n’est qu’à partir 1994, avec le rassemblement, lors d’une série de colloques, de nombreux constructeurs spécialistes de ces matériaux, qu’a été enclenché le processus de collaboration, expérimentation et partage d’informations qui a été le catalyseur de la croissance du mouvement « natural building ».

1994 a aussi connu la publication du livre « The Straw Bale House » (la maison en botte de paille), par Bill Athena Steen et David Bainbridge, qui a été un bestseller et a permis une augmentation de l’intérêt du grand public sur ce qui est aujourd’hui appelé le « natural building ». Il a en particulier permis d’introduire les concepts et méthodes des enduits et sols en terre crue auprès d’un large public.

Les thèmes principaux du « natural building »

Utilisation de matériaux :

o les moins transformés possibles

o sains pour les travailleurs et usagers

o nécessitants le moins d’énergie possible à produire

o durables sur le plan écologique

o avec un approvisionnement simple et (idéalement) un faible coût

o inspiré des traditions de construction mais adapté aux besoins d’aujourd’hui

D’autres méthodes sont actuellement expérimentés en Amérique du Nord, telles que :

- construction en bambou

- briques de chanvre (« hempcrete »)

- briques de terre compressée

- enduits intérieurs, extérieurs et peinture à la chaux

- construction en pierre traditionnel

- « earthships » : structure de la construction en pneus[1]

- « wattle and daub » : enduit sur le principe du torchis

- …

Quelques normes et réglementations permettent d’encadrer la construction suivant le mouvement « natural building » :

Auteur de la publication résumée ici :

Joseph F. KENNEDY