2.5.1. Suhkur

Umbes 80% kogu maailma suhkrust toodetakse suhkruroost, ülejäänu toodetakse suhkrupeedist viide. Suhkruroost toodetakse peale suhkru üha rohkem ka etanooli.

Suhkruroo kasvatamine

Suhkruroogu kasvatatakse peamiselt pöörijoonte vahele jäävas alas, st ekvatoriaalses, lähisekvatoriaalses ja troopilises kliimavöötmes. Kui veel mõni aasta tagasi oli kõige suurem suhkruroo kasvataja Brasiilia, siis 2019. a tõusis esikohale India, tootes ligi neljandiku kogu maailma suhkruroost viide. Siiski prognoosivad eksperdid, et India suhkruroosaak langeb järgmisel aastal, sest 2018. a põud sundis farmereid vähem suhkruroogu istutama ja 2019. a kahjustasid põlde üleujutused viide.

Suhkruroo vegetatsiooniperiood on 240-365 päeva. Õhutemperatuur peaks sel perioodil olema vähemalt 25-28°C, ideaalne oleks 32- 38°C ja päikesepaiste. Minimaalne sademete hulk 1500 mm/a, alla selle vajab suhkruroog kastmist, mis tavaliselt korraldatakse tilkkastmissüsteemide abil. On välja arvutatud, et 1 kilo suhkru jaoks suhkruroo kasvatamine nõuab 1780 l kastmisvett viide.

Suhkruroole sobivad kasvamiseks erinevat tüüpi ja erineva happesusega mullad. Mulla mehaanilised omadused, näiteks mulla tihedus (tihe muld raskendab N omastamist), on keemilistest omadustest tähtsamad. Siiski on toitainete omastamine parim pH 6-6,5 juures, seetõttu kasutatakse happelisemate muldade korral lupjamist, et happesust vähendada viide. Happesust suurendab ka lämmastikväetiste kasutamine.

Suhkruroogu paljundatakse vegetatiivselt, et kindlustada kindlate omaduste püsimine. Istutamine on kogu suhkruroo kasvatamise juures kõige aeganõudvam ja kallim protseduur. Suhkruroo varred lõigatakse 40 cm pikkusteks juppideks nii, et igale jupile jääks vähemalt üks pung. Need varrejupid torgatakse hilissuvel või sügisel mulda. Talve jooksul ajavad nad juured ja on kevadeks valmis edasi kasvama. Kuna juurte ajamise perioodil on taimed väga vastuvõtlikud mädanikule ja kahjuritele, piserdatakse neid enne maha panekut putuka- ja seenemürkidega. Väetised ja pestitsiidid võivad liigsel või lohakal kasutamisel sattuda ka ümbritsevatele aladele ja põhjavette.

Sõltuvalt kasvutingimustest võtab suhkrurool täispikkusesse kasvamine aega 6 kuni 21 kuud. Seejärel taim valmib 3 kuud, mille vältel vars kuivab ja suhkrute tekkimine ning talletumine kiireneb. Ühtlasi muutub selle aja jooksul suhkruroos sisalduv fruktoos sahharoosiks. viide

Arengumaades lõigatakse suhkruroogu käsitsi, kuna seal on palju odavat tööjõudu. Käsitsi lõikamise puhul põletatakse põllud enne üle, et vabaneda lehtedest, mis võivad töölisi vigastada ja nende töötempot aeglustada. Põletamist kasutatakse ka USA-s viide. Põletamine tekitab hulga inimesele kahjulikku suitsu ja tahma ning hävitab põllul elavad putukad ja väikeloomad. Viimane on suhkrukasvatajatele omal moel ka kasulik, kuna hävivad ka kahjurid.

Keskkonnaprobleemide tõttu on hakatud katsetama nn „rohelist koristust“ - kaasaegsed harvesterid on võimelised üsna efektiivselt lehed vartest eraldama. Lehed jäetakse põllule. Sellel on nii positiivseid kui negatiivseid külgi. Ühelt poolt aitab põllule jäetud taimne materjal hoida pinnase niiskust, takistab umbrohu kasvu ja annab mulda tagasi toitaineid. Teiselt poolt takistab selline multšikiht kastmist, väetamist ja kahjuritõrjet ning aeglustab lämmastiku- ja fosforiringet. viide Varred tükeldatakse 30 cm pikkusteks juppideks. Seejärel kasutatakse teist masinat, et jupid maast kokku korjata. Ühelt taimelt saab saaki 4-5 korda, kuna mulda jäänud taimeosa kasvatab uue varre.

Suhkruroo kasvatamisega on seotud palju sotsiaalseid probleeme. Istanduste töötajatele makstakse väga väikest tasu ja üsna levinud on ka lapstööjõu kasutamine. Isegi kui juriidiliselt on kõik korrektne ja töölised saavad riigis kehtestatud miinimumpalka, tuleb arvestada sellega, et mõnes arenguriigis on miinimumpalk väiksem kui toimetulekumiinimum. Uuringud on ka näidanud, et istanduste töötingimused (väga kõrged temperatuurid, pikad tööpäevad) põhjustavad töötajatele terviseprobleeme. Tavalised olid kuumusest tingitud pearinglus, südamepekslemine, kuid palju esineb ka kroonilist neerupuudulikkust, mille täpne põhjus ei ole teada, kuid üheks põhjuseks peetakse organismi veepuudust viide. Pinnase tolmamine ja lehtede põletamisest tekkiv tahm tekitab hingamisprobleeme. Käsitsi lõikajate töö on väga intensiivne ja füüsiliselt raske. Töölised peavad pidevalt sügavale kummardama ja väga jõuliselt matšeetega raiuma, see tekitab selja- ja käsivarte valusid, vererõhu-ja südameprobleeme. Uuringus osalenud ilma kaitsevarustuseta töölistest kolmandik oli korduvalt saanud lõikehaavu. viide Tihti töötajad varjavad oma terviseprobleeme tööandja eest, sest kardavad tööst ilma jääda. Eriti, kui selles piirkonnas muud tööd pole.

Videos on näha tööliste töötingimusi Nicaragua suhkrurooistanduses, kus tööliste keskmine oodatav eluiga on 46 a.

Suhkru tootmine suhkruroost

Suhkruroo jupid lõigatakse juba koristuse käigus väikesteks tükikesteks, vabrikus pestakse tükid puhtaks ning purustatakse, et nendest mahl kätte saada.

Mahl puhastatakse sõela abil alles jäänud taimekiududest ja mullast. Seejärel keedetakse mahla kuni sellest on saanud tihe siirup. Siirupit töödeldakse vääveldioksiidiga (pleegitav toime), seejärel valatakse see kustutatud lubja vesilahusesse ja jäetakse sinna 6 tunniks. Selle tagajärjel muutub pruun mahl kollaseks. Siis valatakse segu järgmisesse paaki, kuhu jäetakse kaheks tunniks settima. Tekkiv sade eemaldatakse ja kasutatakse kas väetise või küttematerjalina. Selginenud mahla aurutatakse, et eraldada vesi ja viia suhkrusisaldus 15%-lt 60%-ni. Tekkinud siirupil lastakse veel seista, et eraldada viimased soovimatud lisandid.

Seejärel lisatakse siirupisse „seemneks“ tillukesed suhkrukristallid. Aja jooksul koguneb siirupis olev suhkur nende külge. Tsentrifuugiga eraldatakse suhkrukristallid siirupist. Nii saadakse toorsuhkur. Toorsuhkur sisaldab lisaks sahharoosile vähesel määral fosforit, kaltsiumit, rauda, magneesiumit ja kaaliumit viide.

Valge suhkru saamiseks viiakse saadud suhkrukristallid rafineerimistehasesse. Seal segatakse kristallid kuuma siirupiga ja eraldatakse sellest jällegi tsentrifuugiga. Teistsuguse tsentrifuugi ja süsinikfiltritega (aktiivsüsi või veiseluudest saadud luusüsi) puhastatakse suhkur taimsetest osakestest. Selle käigus muutub suhkur valgeks. Saadud kristallid lahustatakse vees ja aetakse läbi sõelade, et eraldada viimased üleliigsed osakesed. Seejärel lisatakse veele taaskord „seemne“ suhkrukristalle, mille külge koguneb veel suhkrut. Tekkinud segu pannakse tsentrifuugi, et vesi suhkrust eraldada. Suhkur kuivatatakse, purustatakse tsentrifuugis ning hoiustatakse silotornis. Enne pakkimist aetakse suhkur veel kord erineva suurusega sõeladest läbi, et terasid suuruse järgi eraldada. Vaata ka suhkru tootmisprotsessi videot. Kuigi tootmisprotsessis osalevat vett taaskasutatakse, muutub see lõpuks ikkagi reoveeks ja siis sõltub juba konkreetse tehase puhastusseadmetest, kui puhas on vesi, mis loodusesse tagasi satub.

Kui näete poes suhkrupakil kirja ökoloogiline suhkur, siis see tähendab, et suhkruroog kasvatati mahepõllumajanduse põhimõtteid järgides, ilma kunstväetiste ja pestitsiidideta. Suhkruroomahlast suhkru tegemisel ei ole kasutatud kemikaale, mahla on ainult keedetud, aurutatud ja tsentrifuugitud. Tänu sellele ei ole ökoloogiline suhkur nii valge kui tavaline. viide

Kui soovite poest osta rafineerimata toorsuhkrut, siis ei piisa suhkru värvuse vaatamisest, sest valgest rafineeritud suhkrust valmistatakse mitmeid suhkrusorte ja osad neist on peale rafineerimist uuesti pruuniks värvitud, nt fariinsuhkur. Seega tuleb vaadata, et pakendil oleks kirjas sõna rafineerimata, sel juhul on tegemist toorsuhkruga.

Minevikus oli suhkrupeedi kasvatamine väga töömahukas, sest põldu tuli kasvuperioodi vältel mitu korda rohida ja saak käsitsi koristada. Tänapäeval toimub saagikoristus kombainide abil. Suurema saagi saamiseks põlde väetatakse, umbrohu ja kahjurite tõrjumiseks kasutatakse pestitsiide. Koristamise ajal eemaldatakse juurikalt lehed ja peajuure tipp, mis ei sisalda märkimisväärsel hulgal sahharoosi. Suhkrupeedi lehed on mahlased ning sobivad hästi loomasöödaks – nii värskelt kui ka silona. Samuti kasvatatakse loomasöödaks suhkrupeedi juurikat.

Suhkrupeedist suhkru tootmine

Suhkrupeedist suhkru tootmine on suhteliselt sarnane suhkruroost suhkru tootmisele. Suhkruvabrikus peedid pestakse ja lõigatakse friikartulikujulisteks ribadeks. Ribad pannakse koos kuuma veega (70 °C) suurde paaki ja leotatakse sahharoos välja. Ülejäänud peedimass pressitakse kokku ning seda kasutatakse loomasööda valmistamiseks. Soe suhkrumahl (toormahl) sisaldab umbes 15% suhkrut, kuid ka 1–2% lisandeid (mitte-suhkruid), mis tuleb valge suhkru saamiseks eemaldada. Seda tehakse lubjapiima ja CO₂ abil. Seejärel aurutatakse suhkrumahl siirupiks, filtreeritakse ja tsentrifuugitakse korduvalt kuni peaaegu kogu suhkur on kätte saadud. Allesjäänud vedelikku nimetatakse melassiks. Selle suhkrusisaldus on liiga väike, et sellest veel suhkrut eraldada. Melassi kasutatakse loomasööda, pärmi ja piirituse tootmiseks. viide

Suhkrupeedist suhkru tegemise video.