tinkerCADantic

El tinkercad (www.tinkercad.com) és un programa on-line gratuit que permet dibuixar i descarregar dissenys per imprimir-los en una impressora 3D (i per altres situacions com incorporar-los al minecraft, per exemple). Per usar-lo es necessita alguna versió actual de sistema operatiu (Windows 7 o superior, Ubuntu 12 o superior) amb navegadors actualitzats.

Per començar es necessita tenir un compte (els alumnes de l'institut poden usar algun dels comptes generals que tenim preparats al departament de tecnologies). Si encara no es té el compte, s'ha de clicar a Sign Up. Quan ja es té un compte, s'usa l'opció Sign In.

A la següent finestra que es presenta, quan s'usa un compte general de l'institut, s'ha d'escollir No thanks.Ask me to sign in every time. (opció recomanada si s'usen ordinadors o comptes compartits)

A continuació es presenta una pàgina inicial amb tots els dissenys ja fets en aquell compte, de manera que si es vol modificar-ne algun s'ha de clicar el requadre Tinker this que apareix quan es passa amb el cursor del ratolí per sobre d'un disseny.

Si es vol començar un nou, s'ha d'escollir Create new design.

Apareix a continuació una quadrícula que ocupa quasi tota la pantalla, una barra lateral a la dreta amb diferents eines i complements i la barra de menús i icones a la part superior de la finestra. A la zona superior esquerra de la quadrícula hi ha unes eines de visualització per mostrar diferents orientacions i fer zooms.

Les formes que es vulguin dissenyar es fan arrosegant fins la quadrícula les diferents figures geomètriques i lletres que el programa té definides i que estan col·locades a la barra lateral. Aquestes formes es poden moure i canviar de tamany en qualsevol de les tres dimensions principals, i es poden rotar en qualsevol dels 3 eixos.

Una altra eina important del programa és que qualsevol forma usada es pot definir com a massissa o com a forat (hole), que servirà per eliminar parts de les figures massisses introduïdes anteriorment. Això es fa des del quadre de color (Inspector) que apareix a la part superior dreta de la pantalla quan s'escull algun dels objectes definits.

Si es vol treballar amb més precisió es pot arrosegar el regle (ruler) a la quadrícula, de manera que apareixen totes les cotes de posició i dimensió de la figura escollida, i es poden canviar clicant a sobre del número corresponent quan les xifres es posen de color vermell.

Quan ja es te fet el disseny desitjat, es pot descarregar en format STL (compatible amb moltes impressores) usant l'opció del menú Design, Download for 3D printing.

És convenient també canviar el nom del disseny i posar-li un nom relacionat amb el seu contingut, ja que el programa posa uns noms molt imaginatius però que no tenen res a veure amb el que s'ha dibuixat. Pot fer-se des del menú Design, Properties, Name.

Com en la majoria de programes informàtics, la millor manera d'aprendre és una provant les diferents opcions que hi ha. A més a més el propi programa té una ajuda-tutorial (menú Help)